El embarazo puede ser un momento alegre y emocionante en su vida, pero a veces también puede ser incómodo y estresante. Para empeorar las cosas, muchos de sus remedios habituales (como analgésicos de venta libre, sushi para llevar y cabernet) están prohibidos, lo que significa que es más difícil que nunca sentirse mejor.
Entonces, nadie podría culparla por preguntarse si algo como la acupuntura, que no implica poner nada en su cuerpo, excepto el punto final de una aguja estéril, podría ayudar a aliviar los síntomas más molestos del embarazo. Pero, ¿puede realmente ayudarlo o la evidencia es anecdótica? Y si puede ayudar, ¿es seguro?
Aquí está todo lo que necesita saber sobre el uso de la acupuntura para tratar los síntomas del embarazo (incluidos los que podrían beneficiarse más de esta antigua forma de medicina china).
¿Cómo funciona la acupuntura?
Sabes que la acupuntura implica la colocación cuidadosa de agujas en puntos clave de todo el cuerpo. Pero es posible que no conecte los puntos sobre cómo esas agujas podrían tener algún efecto en algo como malestar estomacal, por ejemplo. ¡Las agujas no se acercan a sus órganos internos! Entonces, ¿cómo funciona la acupuntura exactamente?
La acupuntura regula los sistemas de mensajería de su cuerpo, interactuando con sus nervios y cambiando los mensajes que se envían a través de ellos, explica la acupunturista con licencia Sarah Coles Mckeown, fundadora de Bloom Acupuncture en la ciudad de Nueva York. Para alguien [cuyos nervios envían] mensajes de dolor extremo, la acupuntura puede reducir esos mensajes.
Según Coles Mckeown, quien compara nuestros cuerpos con radios anticuadas y agujas de acupuntura con antenas, cuando las agujas se colocan correctamente, se pueden sintonizar para mejorar las funciones que su cuerpo ya está haciendo (como digerir, respirar, hacer circular la sangre, etc. sobre).
Actualmente, sinceramente, no sabemos mucho más que eso.
La ciencia todavía está descubriendo cómo funciona realmente la acupuntura, pero parece reducirse a la modulación de la señal cerebral, dice Stephanie Gianarelli, LAc, directora de la clínica de Acupuncture NW and Associates en el estado de Washington. A pesar de que la ciencia todavía lo está clavando, hay muchas investigaciones que demuestran que sí funciona, de hecho, para muchos temas.
Lo que dice la investigación
Los científicos han estado estudiando durante años lo que sucede en el cerebro durante la acupuntura; A través de imágenes de resonancia magnética, varias formas de investigación (como esta revisión de 2012 y este estudio de 2014) han demostrado que las áreas del cerebro asociadas con la modulación del dolor están, de hecho, influenciadas por el tratamiento con acupuntura.
¿Puede recibir acupuntura durante el embarazo?
Aquí es donde las cosas se ponen un poco complicadas. No hay evidencia de que la acupuntura sea dañina para la madre o el bebé, pero las participantes embarazadas tampoco están incluidas en los ensayos clínicos con respecto a la seguridad de la acupuntura (porque eso no sería ético).
Los acupunturistas con licencia no solo trabajan con frecuencia con pacientes embarazadas, sino que muchos de estos acupunturistas tienen capacitación especializada en salud de la mujer, infertilidad y atención prenatal y posparto. Eso sugiere que la acupuntura no solo es segura en la mayoría de los casos, sino que en realidad podría ser beneficiosa. Si es posible, elija un acupunturista que se especialice en el cuidado del embarazo.
Si bien es importante recordar que no hay evidencia clara que indique que la acupuntura sea segura durante el embarazo, tampoco hay razón para creer que sea peligrosa.
Existe un uso generalizado de la acupuntura en la población general, y la tasa de complicaciones en estudios muy grandes es muy baja, dice la OBGYN Andrea Campaigne, M.D. en Austin Regional Clinic. Tiene una historia de seguridad de 1000 años, incluida una superposición en los problemas de salud de la mujer.
La Dra. Campaigne agrega que los pacientes le preguntan con frecuencia sobre la seguridad relativa de todo tipo de cosas durante el embarazo, como el uso de ciertos productos de belleza, y a menos que haya evidencia clara que contraindique su uso, ella prefiere capacitar a sus pacientes para que tomen esas decisiones por sí mismos.
[En muchos casos] estas son decisiones de los padres y usted tiene que sopesar su propio riesgo frente a la recompensa, dice ella. Aunque no hay estudios, eso no significa que no sea seguro.
Si está considerando la acupuntura durante el embarazo, asegúrese de que su acupunturista sepa que está embarazada. Coles Mckeown dice que hay algunos puntos de acupuntura que los profesionales con licencia saben que deben mantenerse alejados hasta el final del embarazo porque podrían estimular el parto.
¿Cómo puede ayudar con los síntomas?
La acupuntura puede ser un tratamiento primario o secundario para los síntomas comunes del embarazo; de hecho, todos los expertos que entrevistamos enfatizan que funciona mejor cuando esta antigua forma de medicina oriental se encuentra a mitad de camino con la medicina tradicional occidental, y las dos estrategias se complementan en lugar de trabajar una contra la otra.
Donde la acupuntura realmente puede ser útil es para tratar los síntomas que son notoriamente difíciles de tratar durante el embarazo debido a las categorías de seguridad del embarazo (piense en los dolores de cabeza, debido a las limitaciones de los analgésicos de venta libre, y las náuseas, debido a las preocupaciones sobre los medicamentos contra las náuseas).
Siempre recomendamos que nuestros pacientes le cuenten a su proveedor occidental todo lo que les sucede, dice Gianarelli. Los [síntomas] del embarazo corren a lo largo de un espectro, con [las cosas] que la acupuntura y la medicina china pueden tratar en un extremo y [las cosas] que la medicina occidental tradicionalmente trata en el otro extremo.
Idealmente, agrega Gianarelli, los dos medicamentos se combinan en el medio.
Cuando alguien está embarazada, ella y [su proveedor] a menudo están menos dispuestos a recurrir a medicamentos para aliviar sus síntomas, dice Gianarelli. Debido a que la acupuntura puede ofrecer una forma segura de tratar muchos de estos síntomas, tanto los proveedores de atención médica como los pacientes suelen buscar la medicina china para ayudar a reducir los síntomas relacionados con el embarazo.
¿Con qué síntomas ayuda?
Estar embarazada significa que su nuevo trabajo de tiempo completo básicamente consiste en controlar todos esos síntomas molestos e incómodos. Estos son algunos de los síntomas más comunes que puede tratar la acupuntura.
Náuseas y náuseas matutinas
¿No encuentra alivio para las náuseas matutinas con ginger ale y galletas saladas? La acupuntura podría ayudar, pero no en todas las situaciones, advierte Coles Mckeown.
Las mujeres que veo con regularidad antes de concebir tienen náuseas más manejables que las mujeres que vienen a verme después, dice, y señala que esto es puramente anecdótico (pero algo que definitivamente ha observado).
También dice que los pacientes con formas graves de náuseas pueden tener menos suerte con un tratamiento de solo acupuntura, aunque la acupuntura podría brindar un alivio adicional cuando alguien toma medicamentos recetados para las náuseas y los vómitos.
Por último, Coles Mckeown vuelve a enfatizar la importancia de ver a un acupunturista capacitado en el tratamiento de los síntomas del embarazo, ya que también pueden asesorarla sobre cambios en la dieta o el estilo de vida que podrían ayudarla a sentirse aún mejor.
Fatiga
Se ha realizado una gran cantidad de investigación sobre los efectos de la acupuntura en la fatiga extrema, especialmente en el tratamiento del síndrome de fatiga crónica (EM / SFC). Todavía no hay nada definitivo o concluyente, y muchos de los estudios tienen factores atenuantes (como datos limitados y un alto riesgo de sesgo).
Aún así, existe un claro potencial de mejora de los síntomas de fatiga a través de la acupuntura; Una revisión de estudios de 2019 publicada en "Acupuncture in Medicine" encontró que la acupuntura reduce la gravedad de la fatiga mejor que otras terapias alternativas similares.
Como mínimo, tener sesiones regulares de acupuntura durante el embarazo garantiza que tendrá tiempo dedicado para descansar cada semana.
Es un período de calma en el que puedes tomar una siesta y tomarte un tiempo para ti de una manera productiva, explica Coles Mckeown.
Problemas gastrointestinales
Junto con el manejo del dolor, la acupuntura puede recomendarse con mayor frecuencia para problemas gastrointestinales y gastrointestinales. Coles Mckeown dice que puede ser de gran ayuda para regular los intestinos, ayudando a resolver la hinchazón y el estreñimiento que ocurren con tanta frecuencia durante el embarazo; ella dice que también puede ser beneficioso para las embarazadas que padecen reflujo ácido.
Dado que algunos de estos problemas digestivos son difíciles de tratar durante el embarazo, muchos productos de venta libre, como laxantes, antiácidos y diuréticos, están prohibidos debido a problemas de seguridad, pero el uso de la acupuntura para regular su función digestiva tiene sentido.
Achaques
¡El embarazo puede dañar y no solo la parte del trabajo de parto y el parto! El dolor lumbar, el dolor pélvico, la ciática y el síndrome del túnel carpiano son comunes durante los nueve meses de embarazo, y aunque Coles Mckeown dice que existen algunas limitaciones (no puede acostarse boca abajo en una mesa de acupuntura durante el embarazo, por ejemplo), las más típicas Los tratamientos de acupuntura para el manejo del dolor se pueden realizar de forma segura.
Y una terapia de calor a base de hierbas, llamada moxibustión, puede ser especialmente beneficiosa: hay muchas formas diferentes de hacerlo, [pero básicamente] calienta el cuerpo y aumenta la energía yang, dice Coles Mckeown. Es increíblemente eficaz para el dolor de espalda durante el embarazo, incluso sin el uso de agujas.
Estrés y ansiedad
La acupuntura puede ayudar a reducir las hormonas del estrés existentes, reduciendo los niveles de cortisol y beneficiando tanto a usted como a su bebé. Si bien los niveles de cortisol aumentan naturalmente durante el embarazo para ayudar al desarrollo neuronal de su bebé, demasiado puede hacer lo contrario, según un estudio de 2017 en BMC Psychiatry.
"La acupuntura es a menudo un alivio del estrés, incluso si la persona no vino específicamente para reducir el estrés, dice Gianarelli. [Cuando bajas tus niveles de cortisol,] reduces la exposición al cortisol del bebé, lo que puede tener un efecto de por vida en ese niño. .
Si se pregunta si la acupuntura realmente puede reducir el estrés, también hay estudios que lo respaldan: un estudio de 2014 y un estudio de 2017 mostraron reducciones en los niveles de estrés entre los participantes que reciben acupuntura regular (pero debe tenerse en cuenta que estos estudios fueron pequeños, y se necesita una investigación más amplia).
Preparación laboral
Según Gianarelli, la acupuntura puede ser una terapia vital en las semanas previas al nacimiento de su bebé, especialmente si el bebé está en posición de nalgas, es decir, con los pies hacia abajo. Según un resumen de la Biblioteca Cochrane de 2012, la acupuntura puede desencadenar una serie de eventos bioquímicos que estimulan al bebé a moverse y a ponerse cabeza abajo.
No solo puede ayudar a convertir a un bebé en nalgas, dice ella, posiblemente evitando la necesidad de una cesárea, sino que puede preparar su cuerpo para el proceso de trabajo de parto y parto.
Todos nuestros pacientes vienen a partir de las 36 semanas para comenzar la preparación del trabajo de parto, dice ella. Nuestro objetivo es tener el cuerpo de una mujer embarazada preparado para el parto antes de la fecha de parto; esto significa que la dilatación cervical y el trabajo de parto comienzan a tiempo.
Además de preparar el cuerpo de la embarazada para el trabajo de parto, Gianarelli dice que también empodera a las parejas de parto para que proporcionen tratamiento de acupresión durante el parto y el período posparto: enseñamos a las parejas en un curso en línea de una hora cómo hacer acupresión, [que] le da a la pareja una papel vital y eficaz antes y durante el trabajo de parto [y también] les permite estar más incluidos en el proceso.
El embarazo afecta a todos de manera diferente, por lo que no se sabe qué síntomas tendrá o no tendrá durante esos nueve meses. Pero uno de los beneficios generales de la acupuntura es su relativa seguridad, especialmente en comparación con otros tratamientos (muchos de los cuales deben evitarse o, al menos, usarse con mucha precaución durante el embarazo).
Esta lista de dolencias difíciles de tratar durante el embarazo incluye dolores de cabeza y migrañas, insomnio, depresión y manchado o sangrado, confirma Coles Mckeown. Aunque la acupuntura no es un truco de magia que borre los síntomas más complicados de su embarazo, a veces puede hacer que el uso de medicamentos de venta libre o recetados sea innecesario o más efectivo, lo que significa que puede arreglárselas con un medicamento más bajo o con un uso menos frecuente.
¿Alguien debería evitar la acupuntura durante el embarazo?
En embarazos por lo demás saludables, no hay razón para evitar la acupuntura. Incluso con algo como la hipertensión gestacional, dice Gianarelli, la recomendación no es necesariamente evitar (¡porque la acupuntura puede ayudar!), Sino co-manejar su hipertensión con su acupunturista y su médico.
Bajo el cuidado de su proveedor occidental, puede ser observado o incluso medicado al mismo tiempo que recibe acupuntura para ayudar a reducir su presión arterial, ya que a menudo puede bajar de 10 a 15 puntos mientras está en la mesa de acupuntura, explica.
El Dr. Campaigne señala que cualquier persona con un trastorno hemorrágico, sin embargo, probablemente no debería optar por un tratamiento que involucre agujas (solo para estar seguro). También hay algo que decir, advierte, para las personas que son mentalmente resistentes a los posibles beneficios de la acupuntura.
Si le digo a un paciente, una cosa a la que tiene acceso que es rentable es la acupuntura, y me da una cara como si nunca intentara eso, no hay nada que pueda hacer para combatir esa cantidad de ansiedad o inseguridad para ayudarlo a sentirse mejor. exitoso en ese plan, dice ella. Si tiene un bloqueo mental [enorme] contra la acupuntura, no funcionará.
Unas palabras de la familia Googlawi
Como cualquier otra decisión de salud durante el embarazo, la elección de tratar sus síntomas con acupuntura debe discutirse con su obstetra o partera. Aunque no hay datos que demuestren su seguridad durante el embarazo, la acupuntura tiene una larga historia de seguridad en la población general y una larga historia de eficacia para el manejo del dolor, la relajación mental y una gran cantidad de problemas de salud de la mujer.
En resumen: lo más probable es que sea seguro intentarlo y tiene muchas posibilidades de mejorar al menos uno de los síntomas de su embarazo, pero aún así debe obtener la aprobación de su proveedor habitual.