Algunos estudios han sugerido que beber café, té y otras bebidas con cafeína inhibe la absorción de hierro, pero ¿puede un té de hierbas, como la manzanilla, la menta o el té de jengibre, también reducir la absorción de hierro?
Efectos de los taninos y oxalatos
Los taninos y los oxalatos son algunos de los compuestos naturales del té que se dice que inhiben la absorción de hierro. Se unen al hierro, específicamente al hierro no hemo que se encuentra en alimentos vegetales como frijoles, guisantes, vegetales de hojas verdes y nueces. (El otro tipo de hierro, el hierro hemo, se encuentra en alimentos de origen animal como la carne, el pollo y el pescado).
Taninos en té negro
Los taninos que se encuentran en el té negro le dan su color marrón rojizo oscuro y su característico sabor astringente y con mucho cuerpo. Los taninos tienen diferentes propósitos, desde proteger una planta de las plagas hasta promover el crecimiento de la planta.
Aunque la cantidad de taninos en el té negro varía según la variedad, las condiciones de cultivo y el método de procesamiento, el té negro se considera una de las principales fuentes de taninos en la dieta humana. (Otras fuentes importantes incluyen vino tinto, vino blanco envejecido en roble, chocolate y café).
Otros tipos de té, incluido el té verde, el té blanco y el té oolong, también se elaboran a partir de la misma planta que el té negro, conocida como Camellia sinensis. Generalmente contienen diferentes tipos de taninos.
Factores como el tiempo de reposo y el grado de fermentación afectan el contenido de taninos en el té. Los tés fermentados como el té pu-erh y oolong suelen contener más taninos que el té blanco.
Taninos en infusiones de hierbas
Los tés de hierbas (que técnicamente son tisanas o infusiones) pueden contener taninos. Aunque se sabe más sobre el efecto del té negro sobre la absorción de hierro, algunos afirman que el té de hierbas, particularmente el té con taninos altos, puede inhibir el hierro.
Las hierbas y especias que se dice que contienen taninos incluyen:
- Hibisco
- Manzanilla
- Canela
- Clavos de olor
- Guaraná
- Ortigas
- Menta
- frambuesa roja
- Rosa mosqueta
- Olmo resbaladizo
- Tomillo
- Cúrcuma
- la yerba mate
A veces se dice que los tés rooibos y honeybush son bajos en taninos, sin embargo, hay poca evidencia de que el contenido de taninos en rooibos fermentados o honeybush sea menor que en otros tés.
Investigar
En este punto, muy pocos estudios han examinado los efectos del té de hierbas sobre la absorción de hierro no hemo.
Una revisión encontró que aunque ciertos taninos pueden inhibir la absorción de hierro durante una comida, hay poca investigación para decir si los taninos afectan el hierro a largo plazo. Se necesitan más estudios para determinar estos efectos.
En un estudio anterior publicado en el British Journal of Nutrition, los investigadores probaron diferentes tés y cacao y encontraron que inhibían la absorción de hierro. El estudio encontró que las tasas de inhibición de la absorción de hierro variaban según el tipo:
- Té negro: 79 a 94%
- Té de menta: 84%
- Té de poleo: 73%
- Cacao: 71%
- Té de verbena: 59%
- Té de flor de lima: 52%
- Té de manzanilla: 47%
La adición de leche tuvo poca o ninguna influencia sobre la absorción de hierro.
En un estudio de 2007 publicado en el European Journal of Clinical Nutrition, los investigadores determinaron los niveles de hierro en 954 adultos sanos y también estimaron su ingesta de té. Descubrieron que los niveles de hierro no estaban relacionados con el consumo de té negro, verde y de hierbas, ni con el tipo o la concentración del té, el tiempo de infusión o el momento de beber el té.
Sin embargo, un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition en 2017 encontró que el té consumido con una comida disminuyó la absorción de hierro no hemo, pero que el consumo de té una hora después de una comida no disminuyó la absorción de hierro en la misma medida.
Hay muy poca investigación concluyente para decir cómo los taninos en los tés de hierbas afectan la absorción de hierro.
¿Qué debe hacer usted?
Si ha seguido una dieta vegetariana o vegana, le han dicho que reduzca los taninos en su dieta, o si tiene anemia por deficiencia de hierro, consulte a su proveedor de atención médica sobre los alimentos y bebidas que serían adecuados para usted.
Evite remojar el té en exceso para reducir la cantidad de taninos y oxalatos en el té. La vitamina C mejora la absorción de hierro no hemo.
Tenga en cuenta que demasiado hierro en el cuerpo puede causar problemas. Si bebe té con regularidad y le preocupa si está absorbiendo el hierro, hable con su proveedor de atención médica antes de aumentar su ingesta de hierro (especialmente de los suplementos).
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué son los taninos?
- ¿Cómo afectan los taninos a tu salud?