El dolor de mama es común, pero experimentarlo puede ser preocupante, especialmente si le preocupa que pueda ser un síntoma de cáncer de mama. Aunque el cáncer de mama puede presentarse en ocasiones con dolor de mama, el dolor de mama suele deberse a muchas otras causas. Estas causas incluyen problemas relacionados con los senos, así como problemas no relacionados con los senos.
El dolor de mamas puede sentirse agudo o sordo y ser intermitente o constante o leve o severo. Para descubrir la causa subyacente, su médico debe obtener un historial médico detallado, realizar un examen físico y posiblemente solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes.
Este artículo explorará las muchas causas posibles del dolor de senos y cómo se tratan.
Causas relacionadas con la mama
El dolor de mamas es común. De hecho, se estima que el 70% 80% de las mujeres lo experimentarán en algún momento de su vida. El dolor de mama puede surgir por una variedad de razones, por lo que es importante que lo revise su proveedor de atención médica u obstetra-ginecólogo (obstetra-ginecólogo).
Las posibles causas se pueden dividir en dos categorías: las que se relacionan con la propia mama y las que remiten el dolor a la zona de la mama.
Causas relacionadas con la mama
Algunos dolores de mama son el resultado de un problema con la propia mama, incluidos los cambios hormonales normales o una infección localizada.
Mastalgia cíclica
Si su proveedor de atención médica determina que su dolor en los senos es solo ese dolor en los senos y nada más, esto se llama mastalgia. Un tipo de mastalgia se llama cíclica.
El dolor cíclico de los senos varía con su ciclo menstrual, por lo que aumenta y disminuye en respuesta a los cambios hormonales mensuales. El dolor de la mastalgia cíclica a menudo se siente como un dolor sordo y fuerte en ambos senos y es difuso, es decir, se localiza en todo el seno y en las áreas de las axilas.
Dado que este tipo de dolor está relacionado con la menstruación, las mujeres premenopáusicas tienen más probabilidades de experimentarlo. En mujeres posmenopáusicas, la mayoría de los dolores de mama no son cíclicos.
Mastalgia no cíclica
El dolor de mama no cíclico se puede sentir dentro, debajo o cerca de la mama. Cuando ocurre, este dolor agudo o ardiente se puede sentir en todo el seno o en un área específica. El dolor mamario no cíclico suele ser el resultado de cambios hormonales relacionados con la medicación, incluidos los inducidos por las píldoras anticonceptivas orales, los tratamientos para la infertilidad y la terapia de reemplazo hormonal.
Los senos agrandados como resultado de la obesidad también pueden causar mastalgia no cíclica. Para las mujeres con senos grandes (ya sea por obesidad o genética), el dolor puede ser especialmente intenso si no se usa un sostén de sujeción. Esto se debe al estiramiento de los ligamentos de Cooper, que son bandas de tejido conectivo que sostienen y dan forma al tejido mamario. Estos ligamentos no se encuentran en la mama masculina.
Por último, existe evidencia mixta de que ciertos factores del estilo de vida pueden contribuir o causar mastalgia no cíclica, como el consumo de cafeína, fumar y comer una dieta alta en grasas.
Cambios fibroquísticos en los senos
Los cambios fibroquísticos de las mamas, anteriormente denominados enfermedad fibroquística de las mamas, son una afección no cancerosa que se caracteriza por fibrosis y quistes mamarios, que provocan bultos sensibles y protuberancias en una o ambas mamas.
La fibrosis mamaria se refiere al engrosamiento del tejido dentro de la mama, que a menudo se describe como una sensación similar a una cuerda, gomosa y / o dura al tacto.
Los quistes mamarios, que son más comunes en mujeres de 40 años (pero pueden ocurrir en hombres de cualquier edad), son sacos llenos de líquido. Se sienten como bultos redondos y suaves debajo de la piel y pueden ser sensibles al tacto. Para las mujeres, los quistes mamarios a menudo se vuelven dolorosos justo antes de su período menstrual.
Lesión mamaria
Sus senos están cubiertos de piel sensible y elástica que protege los nervios, los vasos sanguíneos y los tejidos conectivos. Si ha tenido una lesión en la mama, como por un cinturón de seguridad durante un accidente automovilístico, puede esperar hematomas y un dolor que persistirá hasta que la piel y los tejidos subyacentes hayan desaparecido.
A veces, una lesión en la mama se cura con tejido cicatricial, que puede causar dolor. Esto, conocido como necrosis grasa, puede aparecer como un bulto duro, lo que a veces puede dificultar su distinción del cáncer de mama.
Cirugía de busto
Después de cualquier tipo de cirugía de mama, ya sea de aumento, reducción o reconstrucción, la mama le dolerá a medida que las incisiones cicatricen y se desarrolle tejido cicatricial. Al igual que con cualquier tejido cicatricial relacionado con una lesión, el dolor puede aparecer y desaparecer, incluso mucho después de la cirugía.
Trastornos del conducto lácteo
Se pueden desarrollar algunas condiciones benignas pero dolorosas dentro de los conductos lácteos. Por ejemplo, los conductos mamarios (que también están presentes en los hombres) pueden obstruirse e infectarse, provocando mastitis (una infección de los senos).
Además de experimentar una sensación de hormigueo que se convierte en un dolor significativo, las personas con mastitis desarrollan un pecho rojo e hinchado. También son frecuentes la fiebre y el malestar. Si no se trata, se puede desarrollar un absceso (acumulación de pus).
Si bien la mastitis es más común en mujeres que están amamantando, también puede ocurrir en mujeres y hombres que no amamantan.
Otro problema potencialmente doloroso del conducto lácteo es la ectasia ductal, también llamada ectasia del conducto mamario. Esta afección, que es rara en los hombres, se caracteriza por un ensanchamiento y engrosamiento de la pared de un conducto lácteo debajo del pezón. Esto conduce a la obstrucción y la acumulación de líquido dentro del conducto.
Además de un área sensible y enrojecida cerca del pezón, una persona puede desarrollar una secreción espesa del pezón verde o negra, y el pezón puede ser jalado hacia adentro. Si se desarrolla tejido cicatricial a partir del conducto inflamado, se puede formar un bulto.
Cáncer de mama
El cáncer de mama suele ser indoloro, pero el dolor de mama puede ser un síntoma. La investigación ha encontrado que menos de una de cada 10 mujeres experimentan dolor en los senos en el período previo al diagnóstico. El cáncer de mama puede afectar tanto a mujeres como a hombres.
Si bien el cáncer de mama no es la causa del dolor de mama de la mayoría de las personas, este síntoma es bastante común en aquellas con este diagnóstico.
Un tipo de cáncer de mama agresivo, pero mucho menos común, el cáncer de mama inflamatorio, generalmente comienza con dolor en las mamas, junto con enrojecimiento e hinchazón. Con este tipo de cáncer, la mayoría de las personas no pueden sentir un bulto discreto.
Ginecomastia
La mayoría de los casos de molestias en los senos o pezones en los hombres se deben a una afección llamada ginecomastia, que se caracteriza por el agrandamiento del tejido glandular en los senos de un hombre. La ginecomastia generalmente es el resultado de un desequilibrio hormonal, más específicamente, un aumento en la producción de estrógeno (considerada una hormona femenina) y / o una disminución de los andrógenos (considerada una hormona masculina).
Causas no relacionadas con la mama
A veces, el dolor se produce tan cerca de su seno que es difícil saber si el dolor está en el seno o debajo de él. Puede haber varias razones no relacionadas con los senos detrás de su dolor que deben tenerse en cuenta.
Costocondritis
La costocondritis es una inflamación potencialmente dolorosa del cartílago de la pared torácica. Si el cartílago cerca del esternón (esternón) se inflama, es posible que sienta dolor en el lado derecho o izquierdo del pecho dentro del área de los senos.
Lesión de la pared torácica
Si ha estado levantando, haciendo ejercicio, palear o agacharse incorrectamente, es posible que haya desarrollado un tirón muscular en la pared torácica, causado por una fractura de costilla o provocado por dolor de espalda. Todos estos pueden sentirse igual que un dolor agudo, como un cuchillo o quemante en su seno.
Espasmo muscular
Hay músculos de la pared torácica debajo de la mama que pueden sufrir espasmos y causar dolor que puede durar unos pocos segundos o varios días. El dolor causado por los músculos tensos de la pared torácica puede ocurrir en cualquier lado.
Enfermedad de la columna
Los cambios degenerativos de la columna, como la enfermedad del disco cervical o torácico, a veces pueden causar dolor en los senos. Esto a menudo se informa como una sensación de ardor.
Fibromialgia
La fibromialgia también puede causar dolor, dolor adolorido en cualquier parte de su cuerpo, y el dolor en el pecho no es infrecuente con esta afección. La fibromialgia puede afectar los músculos, las articulaciones y los tejidos conectivos, creando un dolor generalizado o focalizado. Pueden producirse fatiga, problemas para dormir, entumecimiento, sensaciones de hormigueo y problemas de pensamiento y memoria.
Problemas de las vías respiratorias
Algunas afecciones pulmonares pueden provocar dolor en los senos. Dos ejemplos incluyen:
- Neumonía: debido a que los pulmones se encuentran en el área del pecho debajo de los senos, esta infección de uno o ambos pulmones puede causar un dolor sordo en los senos. Este dolor se vuelve agudo al toser o respirar profundamente (llamado dolor pleurítico).
- Émbolos pulmonares: los coágulos de sangre en las piernas que se desprenden y viajan a los pulmones pueden causar dolor que se siente como si viniera de su seno.
Infarto de miocardio
Lo que puede percibirse como dolor en los senos podría ser una señal de un ataque cardíaco. Los síntomas potenciales de un ataque cardíaco que requieren atención médica inmediata incluyen:
- Dolor o presión en el pecho
- Dolor en el cuello, la mandíbula o el brazo izquierdo.
- Dificultad para respirar
- Transpiración
- Náusea
- Aturdimiento o desmayo
- Un sentimiento de fatalidad inminente
Síntomas de ataque cardíaco en mujeres
Tenga en cuenta que los síntomas de un ataque cardíaco en las mujeres suelen ser muy diferentes (y más vagos) que los que experimentan los hombres. En lugar de tener un dolor de pecho aplastante, es posible que las mujeres simplemente no se sientan bien o descarten su malestar en el pecho como un dolor de pecho cíclico o no cíclico.
Problemas de esófago
Dado que el esófago pasa por debajo de la mama izquierda, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocasionalmente puede sentirse como un dolor en las mamas. El dolor relacionado con el esófago puede sentirse más como un dolor ardiente y es posible que tenga un sabor ácido en la boca, pero no siempre.
Otras afecciones del sistema digestivo también pueden causar dolor que se siente como si proviniera de la zona de los senos o los hombros (por ejemplo, enfermedad de la vesícula biliar, que se presenta en el lado derecho).
Herpes
Algunas personas desarrollan un dolor ardiente u hormigueante que se siente en la piel o en la superficie externa del seno. Esto puede ser el herpes zóster, una afección de la piel que tiende a afectar a personas mayores de 70 años, pero que puede afectar a cualquier persona. Con el herpes zóster, el dolor puede preceder varios días a la aparición de la erupción.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Es importante consultar a un proveedor de atención médica, ya sea su médico de atención primaria o su ginecólogo, para cualquier dolor nuevo en los senos o pezones. Si bien la mayoría de los casos de dolor de mama son leves y fáciles de controlar, no conviene retrasar el diagnóstico de cáncer de mama o una causa grave no relacionada con la mama, como una afección cardíaca.
Guía de discusión para proveedores de atención médica sobre cáncer de mama
Obtenga nuestra guía imprimible para la próxima cita con su proveedor de atención médica para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Además del dolor, otros síntomas relacionados con los senos que ameritan la evaluación de un proveedor de atención médica incluyen:
- Inflamación de los senos, incluso si no se siente un bulto discreto
- Cambios en la piel de la mama o el pezón, que incluyen enrojecimiento, descamación, engrosamiento o
- Secreción del pezón (que no sea la leche materna)
- Ganglios linfáticos inflamados, especialmente alrededor de la clavícula o la axila.
Diagnóstico
El primer paso si tiene dolor en los senos es programar una cita para ver a su proveedor de atención médica. Si bien la mayoría de los casos de dolor en los senos son leves, autolimitados (se resolverán sin tratamiento) y benignos (no cancerosos), solo su proveedor de atención médica puede descartar un diagnóstico más grave.
Historial médico
Cuando vea a su proveedor de atención médica por dolor en los senos, el proveedor primero le hará preguntas antes de realizar un examen físico para determinar el origen de su dolor. Si bien no es una lista exhaustiva, aquí hay algunas preguntas que su proveedor de atención médica puede hacerle:
- ¿Su dolor se encuentra en un seno o en ambos?
- ¿Cómo se siente el dolor?
- ¿Su dolor es leve o severo?
- ¿Está tomando píldoras anticonceptivas o reemplazo hormonal?
- Si es premenopáusica, ¿el dolor se presenta a intervalos regulares, como a mitad del ciclo o justo antes de la menstruación?
- ¿Ha sufrido recientemente algún traumatismo en el pecho?
- ¿Ha participado recientemente en un programa de ejercicio vigoroso que involucre el pecho?
- ¿Tiene antecedentes familiares de cáncer de mama y / o antecedentes de una enfermedad benigna de la mama (algunos de los cuales pueden aumentar su riesgo de cáncer de mama)?
Examen físico
Durante su examen físico, su proveedor de atención médica primero inspeccionará sus senos para buscar anomalías como cambios en la piel, erupciones o hinchazón. A continuación, su proveedor de atención médica presionará el tejido de su seno para determinar si hay bultos o masas presentes o si hay secreción del pezón.
Si su proveedor de atención médica sospecha que su dolor podría provenir de una fuente mamaria no relacionada, también pueden presionar y examinar su espalda, hombros y pared torácica, además de escuchar los sonidos de su corazón y pulmones.
Si su dolor está verdaderamente relacionado con los senos y es focal (localizado en un punto), su proveedor de atención médica procederá con pruebas de imagen para evaluar mejor el tejido mamario. Si el dolor en los senos es difuso (generalizado), su proveedor de atención médica puede omitir las pruebas de diagnóstico por imágenes y continuar con un tratamiento y un plan de seguimiento.
Imagen
Si se siente una masa o un bulto en los senos, según su edad, se solicitará una mamografía de diagnóstico y / o una ecografía. En algunos casos, se necesitará una exploración por resonancia magnética (IRM) de la mama.
Según el Colegio Estadounidense de Radiología, la ecografía se usa generalmente para evaluar a mujeres menores de 30 años con dolor mamario no cíclico. Para las mujeres mayores de 30 años, se puede considerar la ecografía, la mamografía, la tomosíntesis digital de mama (también conocida como mamografía 3D).
Biopsia
Una biopsia de mama, que implica extraer células de un área sospechosa, es la única forma definitiva de diagnosticar (o descartar) el cáncer de mama. Una vez que se extraen las células, un especialista médico llamado patólogo examinará las células con un microscopio.
Pruebas de sangre y otras pruebas
Si su proveedor de atención médica sospecha que su dolor no está relacionado con los senos, es posible que necesite más pruebas. Por ejemplo, si se sospecha una posible fuente pulmonar o de la pared torácica, incluida una fractura de costilla, su proveedor de atención médica puede ordenar una radiografía de su tórax.
Del mismo modo, si su proveedor de atención médica está preocupado por la angina (dolor de pecho severo) o un ataque cardíaco, procederá con un electrocardiograma (ECG), análisis de sangre de enzimas cardíacas y / o lo derivarán al departamento de emergencias.
Tratamiento
El plan de tratamiento para su dolor de senos dependerá de su diagnóstico. Si bien algunas afecciones pueden requerir estrategias simples de cuidado personal, otros diagnósticos requieren una terapia más intensiva, como la cirugía.
Estrategias de autocuidado
Si su dolor en los senos se debe a una mastalgia cíclica o no cíclica, su proveedor de atención médica puede sugerirle una o más de las siguientes estrategias:
- Usar un sostén bien ajustado con aros de acero durante el día y un sostén suave pero firme por la noche
- Usar un sostén deportivo durante el ejercicio
- Aplicar una compresa tibia en el pecho sensible o en el área de la pared torácica.
- Suspender o cambiar la dosis de la píldora anticonceptiva o la terapia de reemplazo hormonal, si
- Dejar de fumar
- Consumir una dieta baja en grasas y sin cafeína
Medicamentos
Cuando un problema con un músculo de la pared torácica es la fuente de su dolor, su proveedor de atención médica puede recomendarle Tylenol (acetaminofén) o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) para aliviar su dolor. Con menos frecuencia, si el dolor es intenso y / o persistente, su proveedor de atención médica puede recomendarle una inyección en el punto gatillo.
Tylenol y AINE como Advil o Motrin (ibuprofeno) también se utilizan para aliviar el dolor de la mastalgia cíclica o no cíclica y los quistes mamarios. Sin embargo, si el dolor de mama de una mujer persiste durante más de seis meses, su proveedor de atención médica puede recetarle un ciclo de tamoxifeno a corto plazo (uno a tres meses).
Dicho esto, recetar tamoxifeno para el dolor de senos no es una práctica ideal en general, ya que el medicamento conlleva efectos secundarios potenciales algo molestos como sofocos, sequedad vaginal, dolor en las articulaciones y calambres en las piernas. Además, el tamoxifeno también tiene posibles efectos secundarios graves, como un mayor riesgo de coágulos de sangre, accidente cerebrovascular, cáncer de útero y cataratas.
Por último, los antibióticos son el tratamiento de primera línea para la mastitis y para los casos de ectasia ductal que no se resuelven por sí solos.
Cirugía
Se requiere cirugía para tratar ciertos diagnósticos de dolor de mama. Por ejemplo, si se encuentra un absceso en la mama, es necesario un drenaje quirúrgico. Asimismo, para la mayoría de las personas con cáncer de mama, la cirugía es una parte esencial del plan de tratamiento.
Prevención
Hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir ciertos diagnósticos de dolor de mama, especialmente el diagnóstico menos común, aunque grave, de cáncer de mama:
- Mantenga un peso saludable y haga ejercicio con regularidad.
- Limita el consumo de alcohol.
- Practique la autoconciencia de los senos y realice un autoexamen de los senos.
También es muy importante que hable con su proveedor de atención médica acerca de cuándo debe comenzar a realizarse pruebas de detección del cáncer de mama, con qué frecuencia debe realizarse una nueva prueba de detección y cuáles son sus factores de riesgo personales para desarrollar la enfermedad.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, una mujer con un riesgo promedio de desarrollar cáncer de mama puede comenzar a hacerse exámenes de detección a la edad de 40 años y hacerse una mamografía todos los años. Las mujeres de mayor riesgo, como las que tienen un fuerte historial familiar de cáncer de mama y / o una mutación conocida del gen BRCA1 o BRCA2, deben hacerse una resonancia magnética de mama y una mamografía todos los años, generalmente a partir de los 30 años.
Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica si presenta cambios en los senos, incluso si tuvo una mamografía "normal" reciente.
Resumen
Aunque el dolor de mama puede ser alarmante y estresante de experimentar, la mayoría de las veces la causa subyacente del dolor no es el cáncer de mama. Sin embargo, es importante evaluar clínicamente el dolor, ya que el tratamiento es específico para el diagnóstico. Una vez que se hace un diagnóstico apropiado, el tratamiento puede comenzar y ayudar a aliviar su dolor.
Una palabra de Googlawi
Como puede ver, el dolor en los senos es común, a menudo se maneja fácilmente y, por lo general, se debe a un problema no canceroso. Dicho esto, es importante tener una actitud de toma de control cuando se trata de determinar por qué está ocurriendo. En el raro caso de que su dolor se deba a cáncer, el tratamiento oportuno y temprano es clave para curarse.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué causa un dolor agudo en el pecho?Es probable que un dolor agudo repentino sea causado por una lesión. Si ha estado físicamente activo recientemente, es posible que haya tensado los músculos alrededor del pecho. El dolor relacionado con los problemas respiratorios se puede confundir con el dolor de los senos. Consulte a su proveedor de atención médica si tiene otros signos de una infección respiratoria.
Es probable que un dolor agudo repentino sea causado por una lesión. Si ha estado físicamente activo recientemente, es posible que haya tensado los músculos alrededor del pecho. El dolor relacionado con los problemas respiratorios se puede confundir con el dolor de los senos. Consulte a su proveedor de atención médica si tiene otros signos de una infección respiratoria.
- ¿Puede la menopausia hacer que le duelan los senos?El dolor y la sensibilidad en los senos antes y después de la menopausia son comunes. El dolor cíclico en los senos causado por fluctuaciones en las hormonas es típico de las mujeres que menstrúan, pero puede empeorar durante la perimenopausia (los años previos a la menopausia) e incluso continuar después de la menopausia, especialmente si estás en terapia hormonal.
El dolor y la sensibilidad en los senos antes y después de la menopausia son comunes. El dolor cíclico en los senos causado por fluctuaciones en las hormonas es típico de las mujeres que menstrúan, pero puede empeorar durante la perimenopausia (los años previos a la menopausia) e incluso continuar después de la menopausia, especialmente si estás en terapia hormonal.
- ¿El dolor de mama es un signo de cáncer de mama?En raras ocasiones, el dolor en las mamas puede ser un signo de cáncer de mama, pero el dolor en las mamas suele estar relacionado con otros factores, como los cambios hormonales. De las que luego son diagnosticadas con cáncer de mama, alrededor del 6% tuvo dolor en las mamas como uno de sus primeros síntomas. Si le preocupa el dolor, hable con su proveedor de atención médica sobre la detección del cáncer de mama.
En raras ocasiones, el dolor en las mamas puede ser un signo de cáncer de mama, pero el dolor en las mamas suele estar relacionado con otros factores, como los cambios hormonales. De las que luego son diagnosticadas con cáncer de mama, alrededor del 6% tuvo dolor en las mamas como uno de sus primeros síntomas. Si le preocupa el dolor, hable con su proveedor de atención médica sobre la detección del cáncer de mama.
- ¿Qué tipo de dolor en los senos indica un embarazo?El dolor de mamas durante el embarazo generalmente incluye mamas adoloridas e hinchadas y pezones que son muy sensibles. Esto se debe a las fluctuaciones hormonales, similares al dolor cíclico de los senos. Este suele ser uno de los primeros síntomas del embarazo.
El dolor de mamas durante el embarazo generalmente incluye mamas adoloridas e hinchadas y pezones que son muy sensibles. Esto se debe a las fluctuaciones hormonales, similares al dolor cíclico de los senos. Este es a menudo uno de los primeros síntomas de