El dolor de rodilla es bastante común. Puede ser debilitante. Pero el dolor de rodilla a menudo es muy tratable.
Muchas cosas pueden desencadenar el dolor de rodilla. Incluyen afecciones médicas heredadas, traumatismos repentinos y ejercer demasiada presión sobre la articulación.
La clave para acabar con el dolor de rodilla es encontrar su causa. Entonces, su proveedor de atención médica puede diseñar el plan de tratamiento adecuado para usted.
En este artículo, aprenderá sobre muchas causas del dolor de rodilla, cómo se diagnostican y qué opciones de tratamiento están disponibles.
Causas comunes de dolor de rodilla
Tu rodilla es una estructura compleja. Incluye tres huesos:
- La parte inferior del fémur
- La parte superior de la tibia
- La rótula
Los tendones y ligamentos fuertes mantienen unidos estos huesos. El cartílago debajo de la rótula amortigua y estabiliza los huesos.
Cualquier daño o enfermedad en estas estructuras puede causar dolor de rodilla.
Las causas comunes de dolor de rodilla incluyen:
- Artritis
- Lesiones de ligamentos
- Menisco roto
- Tendinitis rotuliana y desgarro
- Síndrome de dolor femororrotuliano
- Quiste de Baker
- Bursitis prerrotuliana
- Síndrome de la banda iliotibial
Artritis de rodilla
Varios tipos de artritis pueden afectar la articulación de la rodilla. Los dos más comunes son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR).
- La rodilla OA se desarrolla como resultado del "desgaste" del cartílago de la rodilla. Es más común en personas mayores de 50 años. Puede comenzar como un dolor agudo cuando se mueve.
- La AR es una enfermedad autoinmune en la que su sistema inmunológico ataca sus articulaciones. Eso causa dolor, hinchazón, enrojecimiento y calor. El dolor de rodilla en la AR tiende a mejorar con la actividad.
Lesiones del ligamento de la rodilla
Tiene cuatro ligamentos primarios en la rodilla:
- Ligamento colateral medial (MCL): corre por el interior de la rodilla. Medial significa hacia el medio.
- Ligamento colateral lateral (LCL): corre por la parte exterior de la rodilla. Lateral significa alejado del centro del cuerpo.
- Ligamento cruzado anterior (LCA): corre en diagonal a través del interior de la articulación de la rodilla, frente al LCP. Anterior significa frente.
- Ligamento cruzado posterior (LCP): corre en diagonal a través del interior de la articulación de la rodilla, detrás del LCA. Posterior significa detrás.
Todos unen el fémur (fémur) a la tibia (espinilla).
Las lesiones del ligamento cruzado anterior son el tipo más común de lesión de rodilla. Las lesiones del LCP son bastante infrecuentes.
Cartílago de rodilla desgarrado (menisco)
Los meniscos son trozos de cartílago duros en forma de "C". Dos en cada rodilla amortiguan la articulación. Un menisco desgarrado es una causa común de dolor de rodilla.
Cuando se rompe un menisco, es posible que escuche un "pop". A esto le siguen síntomas que se desarrollan gradualmente como:
- Rigidez
- Hinchazón
- Haciendo clic
- Cierre
- Atrapando
Cuando eres joven, lo más probable es que se trate de una lesión deportiva. Cuando eres mayor, la debilidad debido a la edad los hace más propensos a las lágrimas.
Tendinitis rotuliana y desgarro
La tendinitis rotuliana es una inflamación del tendón rotuliano. Ese es un tendón grande que conecta la rótula con la parte superior de la tibia.
La tendinitis rotuliana es más común en atletas que corren y saltan mucho. A menudo se describe como un dolor sordo constante que se vuelve agudo cuando estás activo.
En algunos casos, un tendón rotuliano débil puede romperse. Un desgarro del tendón rotuliano causa:
- Dolor severo
- Hinchazón sobre la rodilla
- Una sensación de desgarro o estallido
Si se trata de un desgarro grave, es posible que observe una hendidura en la parte inferior de la rótula. La rodilla puede ceder al caminar.
Síndrome de dolor femororrotuliano
El síndrome de dolor femororrotuliano es más común en adolescentes y adultos jóvenes. Por lo general, es causado por actividades vigorosas que ejercen presión sobre la rodilla, como:
- Corriendo
- Allanamiento
- Escalada
La alineación anormal de la rodilla también puede causarla. También lo puede hacer el cartílago ablandado que se está desgastando. Esta es una condición llamada condromalacia rotuliana.
El síndrome de dolor femororrotuliano causa un dolor sordo y doloroso debajo de la rótula. El dolor empeora al doblar las rodillas con frecuencia o después de estar sentado durante mucho tiempo. Puede reventar cuando sube escaleras o se pone de pie.
La hinchazón y el bloqueo de la rodilla son raros en este síndrome.
Otras causas comunes
Otras causas comunes de dolor de rodilla incluyen:
- Quiste de Baker: hinchazón en la parte posterior de la articulación de la rodilla. Puede deberse a un desgarro de menisco. Puede causar un dolor "opresivo", rigidez y un bulto visible que empeora con
- Bursitis prepatelar: hinchazón de la bursa prepatelar (saco lleno de líquido sobre la rótula). Puede causar un dolor leve. Puede resultar de arrodillarse mucho (p. Ej., Jardinería,
- Síndrome de la banda iliotibial (ITB): hinchazón de la ITB (fibras gruesas en la parte exterior del muslo). A menudo causado por uso excesivo. Provoca dolor y ardor en la parte exterior de la articulación de la rodilla.
Resumen
Muchas partes de la rodilla pueden lesionarse. Esto incluye ligamentos, tendones y cartílagos. Las infecciones y las enfermedades autoinmunes también pueden causar dolor de rodilla.
Los deportes, el uso excesivo, el uso repetitivo y la edad pueden contribuir a las lesiones de rodilla.
Causas menos comunes de dolor de rodilla
Las causas menos comunes de dolor significativo de rodilla incluyen afecciones y lesiones. Las lesiones incluyen:
- Rótula dislocada: las causas son golpes fuertes en la rodilla o torsión. Dolor severo en la parte delantera de la rodilla además de doblarse, resbalarse o atorarse durante el movimiento.
- Fractura de la rótula: las causas son un golpe directo o una caída sobre la rodilla. Puede causar dolor, dificultad para estirar la pierna, hematomas e hinchazón. A veces hay una deformidad visible.
Las condiciones incluyen:
- Gota: los niveles altos de ácido úrico forman cristales afilados dentro de la articulación. Afecta la rodilla, la cadera, los dedos de las manos y especialmente el dedo gordo del pie. El dolor puede ser intenso.
- Síndrome de plica: irritación de la membrana sinovial (revestimiento de la articulación). El dolor está en el medio y el frente de la rodilla. Empeora con la inactividad o al ponerse en cuclillas, correr o arrodillarse. La rodilla puede estallar cuando se dobla.
- Enfermedad de Osgood-Schlatter: aparece después de los períodos de crecimiento acelerado en niños de entre 9 y 14 años. El dolor se encuentra en la parte delantera de la rodilla. Mejora con el descanso y empeora con actividades como correr y saltar.
- La osteocondritis disecante: en los niños, la falta de suministro de sangre debilita el hueso y el cartílago. La rodilla puede separarse del hueso subyacente. Provoca dolor con la actividad.
- Infección de la articulación de la rodilla: causa dolor, hinchazón, calor, movimientos dolorosos y fiebre importantes. Puede resultar de una infección bacteriana en el torrente sanguíneo.
- Tumor óseo: muy raramente es el origen del dolor de rodilla. Los síntomas incluyen fiebre, pérdida de peso involuntaria y dolor que empeora por la noche.
Un ataque de gota a menudo afecta una articulación a la vez. Provoca dolor intenso con ardor, hinchazón, calor y enrojecimiento.
Diagnóstico
Algunas afecciones de la rodilla se pueden diagnosticar basándose únicamente en un examen físico. Pero pruebas adicionales pueden confirmar un diagnóstico. También pueden ayudar a determinar los mejores tratamientos.
Historial médico
Es probable que su proveedor de atención médica le haga muchas preguntas sobre su dolor. Esté preparado para decirles:
- Ubicación: ¿El dolor está en un lado, en el frente o en la parte posterior de la rodilla?
- Tiempo: ¿A qué hora del día es peor su dolor? ¿Qué actividades duelen? ¿Cuánto tiempo dura el dolor?
- Otros síntomas: ¿Tiene hinchazón, fiebre o escalofríos (un signo de infección), dolores en otras áreas, fatiga o pérdida de peso inexplicable?
Examen físico
Un examen físico completo es importante para encontrar la causa del dolor de rodilla. Su proveedor buscará:
- Hinchazón: si hay hinchazón y, de ser así, cuándo comenzó.
- Rango de movimiento: qué tan bien usa la rodilla, lo que incluye enderezar, doblar y pararse.
- Estabilidad: el daño a los ligamentos puede hacer que su rodilla se sienta como si estuviera cediendo.
- Bloqueo: el bloqueo es cuando no puede doblar o estirar la rodilla. Eso puede deberse a algo que bloquea físicamente el movimiento o al dolor que le impide moverlo normalmente.
- Ruidos: los sonidos dolorosos de estallidos, chasquidos, chirridos o crujidos son pistas sobre la causa.
La condromalacia puede causar una sensación de crujido cuando coloca la mano sobre la rótula y dobla la rodilla. La artritis de rodilla puede causar una sensación similar de rechinamiento.
Imagen
Su proveedor de atención médica puede ordenar estudios por imágenes. Esos les permiten ver lo que está sucediendo adentro.
Por lo general, comienzan con una radiografía. Eso muestra los huesos más signos de lesión de tejidos blandos, artritis o problemas de alineación. También pueden solicitar una ecografía o una resonancia magnética para ayudar a evaluar las lesiones de los tejidos blandos.
Diagnósticos diferenciales
No todos los dolores de rodilla apuntan a un problema en la propia rodilla. A veces es causado por un problema en:
- Espalda baja
- Articulación sacroilíaca
- Cadera
A esto se le llama dolor referido. Su proveedor de atención médica puede identificar el dolor referido según su examen físico.
Por ejemplo, si se trata de un dolor referido, no le dolerá la rodilla cuando la presione. Tampoco tendrá hinchazón ni alteración del rango de movimiento.
Resumen
Diagnosticar el dolor de rodilla implica recopilar detalles sobre su dolor, sus características, dónde está y cuándo comenzó.
Su proveedor examinará físicamente su rodilla. También pueden solicitar pruebas por imágenes para ver qué está sucediendo en el interior.
Si no le duele la rodilla cuando la presiona, es posible que haya referido dolor en la parte baja de la espalda o la cadera.
Tratos
El tratamiento depende de la causa del dolor. Puede incluir una combinación de opciones para ayudar a aliviar el dolor y, si es posible, curar el problema subyacente.
Estrategias de autocuidado
Muchas terapias iniciales para el dolor de rodilla son simples, sencillas y se pueden realizar en casa.
- Descanso: el primer tratamiento para las causas más comunes de dolor de rodilla es el descanso temporal. Esto permite que la inflamación disminuya. A veces, esto es todo lo que se necesita para aliviar el dolor de rodilla.
- Hielo: usar una compresa fría de gel o una bolsa de hielo puede ayudar a aliviar el dolor de rodilla. No ponga hielo o una compresa de gel directamente sobre su piel. Hielo solo durante 15 a 20 minutos a la vez, varias veces al día.
- Soporte: los soportes como vendajes, aparatos ortopédicos, férulas, vendas, correas o yesos pueden ayudar, según su diagnóstico.
Terapia física
La fisioterapia es extremadamente importante para casi todas las afecciones ortopédicas. El fisioterapeuta utiliza muchas técnicas para:
- Aumentar la fuerza
- Mejorar la movilidad
- Volver a su nivel de actividad anterior a la lesión.
Medicamentos
Los medicamentos se utilizan a menudo para aliviar el dolor. A veces, también pueden tratar el problema subyacente.
- AINE: los medicamentos antiinflamatorios no esteroides se usan comúnmente para el dolor de rodilla causado por la artritis, la bursitis y la tendinitis.
- Inyecciones: para el dolor y la hinchazón continuos a pesar de los cuidados personales, es posible que le administren inyecciones de cortisona, un potente antiinflamatorio. Es especialmente eficaz contra la artrosis de rodilla.
- Otros medicamentos: otros medicamentos pueden ayudar con ciertos diagnósticos. Estos incluyen medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad para la AR, antibióticos para las infecciones o esteroides para la gota.
Terapias complementarias y alternativas
Se pueden usar varias terapias para la mente y el cuerpo para tratar el dolor de rodilla. Éstas incluyen:
- Acupuntura
- Yoga
- Tai Chi
Estos son especialmente comunes en la osteoartritis de rodilla.
Los alguna vez populares suplementos glucosamina y condroitina han caído en desgracia para la osteoartritis de rodilla. Eso se debe a la falta de pruebas científicas. Siempre hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento o
Cirugía
La cirugía generalmente se reserva para diagnósticos específicos, como:
- Ciertas lesiones de ligamentos o dislocaciones de rodilla.
- Ciertas fracturas de rodilla
- Articulaciones de rodilla infectadas que requieren drenaje quirúrgico
- Algunos casos avanzados de osteoartritis de rodilla
Resumen
El primer curso de tratamiento para el dolor de rodilla es descansar y aplicar hielo. También puede usar un aparato ortopédico u otro soporte.
Por lo general, se recomiendan la fisioterapia y los medicamentos para las lesiones o el dolor crónico. Analice los tratamientos alternativos con su médico.
A veces, la cirugía puede reparar el daño estructural de los ligamentos, tendones, cartílagos o huesos.
Prevención
Puede hacer varias cosas para prevenir lesiones en la rodilla o evitar que el dolor empeore. Éstas incluyen:
- Bajar de peso (si tiene sobrepeso u obesidad)
- Fortalecer y estirar los músculos cuádriceps e isquiotibiales
- Ejercicios aeróbicos de bajo impacto que fortalecen los músculos sin ejercer presión sobre la rodilla (p. Ej., Natación, ciclismo)
- Usar rodilleras si se arrodilla mucho en el trabajo
Ver a un proveedor de atención médica poco después de que comience el dolor de rodilla puede evitar que se convierta en un problema mayor.
Resumen
Muchas afecciones y lesiones médicas pueden causar dolor de rodilla. Las causas comunes incluyen artritis, desgarros de ligamentos y meniscos, tendinitis y síndrome de dolor femororrotuliano. Las luxaciones, fracturas y tumores óseos son menos frecuentes.
El dolor de rodilla se diagnostica basándose en una descripción de los síntomas y desencadenantes, un examen físico y posiblemente estudios de imágenes.
El tratamiento depende de la causa. Puede incluir cuidados personales, medicamentos, fisioterapia, cirugía y tratamientos para el cuerpo y la mente.
Puede prevenir el dolor de rodilla manteniéndose activo, manteniendo un peso saludable y protegiendo sus articulaciones del uso excesivo.
Una palabra de Googlawi
Tus rodillas son importantes para la movilidad. Incluso puede depender de ellos para hacer su trabajo o participar en actividades que disfruta.
No ignore el dolor de rodilla cuando comienza. Obtener un diagnóstico y un tratamiento rápidos puede marcar una gran diferencia en el tiempo que se tarda en sanar.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Por qué me duele la rodilla cuando la enderezo?
- ¿Cómo puedo aliviar el dolor de rodilla por la noche?
- ¿Necesita someterse a una cirugía para reparar un desgarro de menisco?