Muchos experimentan dolor muscular, también llamado mialgia. La causa más común de dolor muscular localizado es el uso excesivo o la lesión de un músculo (distensión). Por otro lado, las infecciones virales como la influenza (la "gripe") pueden causar dolor muscular sistémico, al igual que tomar ciertos medicamentos o tener una enfermedad como la fibromialgia o el hipotiroidismo.
El dolor muscular se puede sentir de forma diferente, como un pinchazo, calambres, puñaladas o ardor, dependiendo de lo que esté detrás de él. Al final, diagnosticar el motivo de su dolor muscular requiere un historial médico, un examen físico y, a veces, pruebas de sangre y / o imágenes. En raras ocasiones, se requiere una biopsia de músculo.
Una vez diagnosticado, su proveedor de atención médica elaborará un plan de tratamiento que, con suerte, le brindará el alivio que se merece.
Nota: el dolor muscular en bebés y niños puede tener diferentes causas que en los adultos; este artículo se centra en este último.
Causas
Debido a las numerosas causas potenciales del dolor muscular, es más fácil dividirlas en dos categorías: las relacionadas con el dolor muscular localizado y las que provocan dolor muscular sistémico.
Dolor muscular localizado
El dolor muscular localizado se refiere a un dolor focal o centrado alrededor de un músculo o grupo de músculos.
Contractura muscular
Un músculo (o grupo de músculos) puede sobreutilizarse, lesionarse o inflamarse como resultado de un ejercicio intenso y / o un movimiento repentino. Por ejemplo, cuando se empuja repentinamente para saltar durante un juego de baloncesto, un atleta puede estirar demasiado o desgarrar (tensar) el músculo de la pantorrilla.
Las distensiones musculares a menudo causan una sensación repentina de dolor o desgarro, a veces acompañada de hinchazón o hematomas.
Calambres o espasmos musculares
Un calambre o espasmo muscular es una contracción o tensión de un músculo que no está bajo su control. Un ejemplo clásico es un caballo charley, en el que el músculo de la pantorrilla se aprieta por sí solo, provocando un dolor intenso y repentino. Una vez que el músculo se relaja (generalmente en segundos), la pantorrilla suele sentirse adolorida.
No está claro qué causa exactamente los calambres en los músculos, pero los expertos sospechan una multitud de factores desencadenantes, como:
- Estiramiento inadecuado
- Fatiga muscular
- Hacer ejercicio en condiciones de calor extremo
- Deshidración
- Agotamiento de sal y electrolitos.
Los calambres musculares también pueden ocurrir con diversas enfermedades subyacentes, como la cirrosis y la enfermedad de las arterias periféricas.
Contusión muscular
Una contusión muscular (hematoma) puede ocurrir como resultado de un golpe directo contra el músculo, por ejemplo, al caer sobre una superficie dura o ser golpeado durante un juego deportivo. Este golpe directo (o serie de golpes) esencialmente aplasta las fibras musculares y el tejido conectivo circundante.
Además del dolor muscular, la piel alrededor del músculo dolorido puede inflamarse y decolorarse. Además, una persona puede experimentar rigidez y debilidad en el área afectada y, en algunos casos, se forma un hematoma (una acumulación de sangre) alrededor del músculo lesionado.
Síndrome de dolor miofascial
El síndrome de dolor miofascial (MPS) es un trastorno de dolor causado por puntos gatillo dentro de un músculo o grupo de músculos. Estos puntos gatillo, que se sienten como pequeños nudos debajo de la piel, son esencialmente bandas de músculos y / o fascia (el tejido que rodea los músculos). Los puntos gatillo pueden ser sensibles al tacto y remitir el dolor a otras áreas del cuerpo.
Una ubicación común para los puntos gatillo es en los músculos trapecios superiores (situados en la parte posterior de su cuello por encima de cada hombro). Estos puntos gatillo del trapecio pueden causar un dolor de cabeza intenso y / o ardiente que se siente en la parte posterior o lateral de la cabeza.
Síndrome compartimental
El síndrome compartimental es un trastorno poco común que ocurre cuando la presión se acumula dentro de un "compartimento" o grupo de músculos.
Hay dos tipos de síndromes compartimentales:
- Con el síndrome compartimental agudo, el dolor muscular se desarrolla repentinamente y es extremo, constante y, a menudo, se describe como un dolor profundo o una quemadura. Los síntomas neurológicos como entumecimiento u hormigueo también pueden ocurrir con esta afección grave.
- Con el síndrome compartimental crónico, el dolor muscular aparece gradualmente durante el ejercicio. El caso clásico es el de un corredor joven que nota un dolor adolorido, opresivo, opresivo o con calambres en la parte inferior de la pierna después de correr durante un período de tiempo específico. A diferencia del síndrome compartimental agudo, el dolor del síndrome compartimental crónico desaparece con el reposo, generalmente en 30 minutos.
Piomiositis
La piomiositis es una infección muscular poco frecuente que contiene pus (generalmente por Staphylococcus aureus) que causa calambres musculares dentro de un solo grupo de músculos, más comúnmente los músculos del muslo, la pantorrilla o las nalgas.
A medida que avanza la infección (aproximadamente dos semanas después del inicio de los calambres), a menudo se desarrolla fiebre y el músculo se vuelve extremadamente sensible e inflamado. En este momento, puede verse un absceso (una acumulación de pus) dentro del músculo.
Si no se trata, la infección puede extenderse a otros órganos, como el corazón, los pulmones y el cerebro.
Dolor muscular sistémico
El dolor muscular sistémico, que se siente en todo el cuerpo, a menudo está relacionado con una infección, un efecto secundario de un medicamento o una enfermedad subyacente.
Infección
Varios tipos de infecciones, especialmente las virales, pueden causar dolor muscular. Quizás la causa infecciosa más común es la influenza, comúnmente conocida como "gripe".
Además de los dolores musculares o corporales difusos, otros síntomas potenciales de la influenza incluyen fiebre / sensación de fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, tos, dolor de garganta, secreción / congestión nasal y fatiga inusual. También pueden producirse vómitos y / o diarrea, aunque esto es más común en niños que en adultos.
Otras infecciones que pueden causar dolor muscular incluyen:
- enfermedad de Lyme
- Malaria
- Polio o síndrome pospoliomielítico
- Dengue
- fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
- Triquinosis (infección por lombrices intestinales)
- Toxoplasmosis (una enfermedad resultante de una infección parasitaria)
Medicamento
Un medicamento común que puede causar dolores musculares de leves a moderados y debilidad como efecto secundario es una estatina, que se usa para reducir el colesterol. Si los dolores musculares ocurren con una estatina, generalmente comienzan dentro de los seis meses posteriores al inicio del medicamento y se resuelven en aproximadamente dos meses (en promedio) después de suspender el medicamento.
Además de las estatinas, otros medicamentos asociados con el dolor muscular incluyen:
- Bisfosfonatos (utilizados para tratar la osteoporosis)
- Inhibidores de la aromatasa (utilizados para prevenir la recurrencia del cáncer de mama)
- Retirada rápida de un antidepresivo
Fibromialgia
La fibromialgia es un trastorno de dolor crónico que causa un dolor muscular generalizado, que a menudo se describe como dolor, dolor, rigidez, ardor o punzadas.
Además del dolor muscular, las personas con fibromialgia también pueden experimentar problemas para dormir, fatiga, dolor de cabeza, sensación de "gatear" en la piel, rigidez matutina, confusión mental y ansiedad.
Encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica (ME / CFS)
El síndrome de fatiga crónica, también conocido como encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica (EM / SFC), es un trastorno que hace que una persona experimente una fatiga abrumadora que a menudo empeora con la actividad física o mental, pero que no mejora con el descanso.
Además del dolor debilitante, muchas personas con síndrome de fatiga crónica informan dolores musculares y articulares difusos, así como problemas de concentración y memoria, dolor de garganta y / o sensación de mareo o aturdimiento al ponerse de pie.
La naturaleza ambigua de la fibromialgia y los síntomas de EM / SFC es, en parte, la razón por la que estas afecciones son bastante difíciles de diagnosticar.
Polimialgia reumática
La polimialgia reumática (PMR) es una afección inflamatoria que se observa en los adultos mayores, generalmente entre los 60 y los 70 años, y prácticamente nunca antes de los 50 años. Esta afección causa dolor matutino y rigidez en los hombros, la parte superior de los brazos, las caderas, los muslos y la espalda. del cuello.
Las personas con PMR a menudo se quejan de dificultades para subirse los calcetines o levantar los brazos por encima de los hombros para peinarse o lavarse el cabello. También puede ocurrir fatiga, pérdida de peso, falta de apetito y fiebre.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta principalmente a las articulaciones, pero que también puede causar dolor muscular. El dolor muscular de la AR, si existe, a menudo es prominente y se siente en todo el cuerpo. Además de los dolores musculares y articulares, pueden producirse fiebre leve, pérdida de peso y fatiga.
Lupus eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta a casi todos los órganos del cuerpo. Los dolores musculares y la sensibilidad y / o la debilidad muscular son muy comunes en el lupus y, de hecho, pueden ser la razón por la que una persona busca primero atención médica.
Miopatía inflamatoria
Las miopatías inflamatorias son enfermedades musculares autoinmunes sistémicas caracterizadas por debilidad muscular lenta pero progresiva. Algunas personas también experimentan dolores musculares o músculos sensibles al tacto.
Los tipos principales de miopatías inflamatorias son:
- Polimiositis
- Dermatomiositis
- Miositis por cuerpos de inclusión
Enfermedad de tiroides
El hipotiroidismo (una glándula tiroides hipoactiva) puede causar dolores musculares y calambres además de otros síntomas como fatiga, aumento de peso, estreñimiento, intolerancia al frío, piel seca y / o irregularidades menstruales. Con menos frecuencia, una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) puede causar calambres musculares.
Insuficiencia suprarrenal primaria
La enfermedad de Addison, también conocida como insuficiencia suprarrenal primaria, es un trastorno poco común (generalmente autoinmune) que ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficientes de las siguientes hormonas:
- Mineralocorticoides, como la aldosterona, que regulan el volumen sanguíneo y el equilibrio de sodio / potasio
- Glucocorticoides, como el cortisol, que mejoran el metabolismo y ayudan al cuerpo a responder al estrés.
- Andrógenos, como la dehidroepiandrosterona (DHEA), que eventualmente se convierten en hormonas sexuales dentro de los testículos o los ovarios.
Estas deficiencias hormonales provocan una amplia gama de síntomas, incluido el dolor muscular.
Osteomalacia
La osteomalacia se refiere a un ablandamiento óseo significativo como resultado de la disminución de la mineralización ósea por una deficiencia de vitamina D y calcio.
Además de los espasmos y calambres musculares, las personas con osteomalacia a menudo informan debilidad muscular, así como dolor y sensibilidad en los huesos. La osteomalacia también aumenta el riesgo de fractura de una persona debido al debilitamiento excesivo de los huesos.
Depresión
La depresión, si bien es una afección de salud mental, se asocia comúnmente con síntomas físicos, como dolor muscular y articular. De hecho, a veces, estos dolores y molestias generalizados son los únicos síntomas que una persona informa a su proveedor de atención médica.
Rabdomiólisis
La rabdomiólisis es un trastorno muscular complejo en el que el tejido muscular se daña tanto que comienza a disolverse y liberar sustancias en el torrente sanguíneo.
La tríada clásica de síntomas que se observan con la rabdomiólisis incluye:
- Dolor muscular (frecuente, severo): más prominente en los muslos, hombros, espalda baja y pantorrillas.
- Debilidad muscular
- Orina oscura, que se debe a la presencia de mioglobina (la proteína que almacena oxígeno en los músculos)
Es importante comprender que la rabdomiólisis es un paso por encima de otras causas de dolor muscular, ya que representa el dolor muscular asociado con la degradación muscular.
Por lo tanto, muchas causas de dolor muscular, ejercicio extenuante excesivo, tomar una estatina o tener una infección viral como la influenza pueden progresar a rabdomiólisis.
Otras causas de rabdomiólisis incluyen:
- Trauma y compresión (por ejemplo, por un accidente automovilístico o inmovilización prolongada)
- Hipoxia muscular (p. Ej., Por un coágulo de sangre)
- Desequilibrios de electrolitos (p. Ej., Niveles bajos de potasio)
- Cambio en la temperatura corporal (p. Ej., Golpe de calor)
- Abuso de alcohol
- Uso de drogas ilegales (p. Ej., Cocaína o anfetamina)
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Si su dolor muscular empeora o persiste, es importante que consulte de inmediato a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico adecuado.
También es importante buscar atención médica inmediata si tiene dolor muscular junto con alguno de los siguientes síntomas:
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Debilidad muscular pronunciada
- Rigidez de nuca
- Fiebre alta
- Picadura de garrapata
- Erupción
- Enrojecimiento e hinchazón localizados.
- Dolor muscular que comenzó después de tomar un nuevo medicamento.
- Dolor muscular extremo o que apareció repentinamente.
- Dificultad al tragar
- Debilidad muscular en la cabeza o el cuello
Diagnóstico
El diagnóstico de dolor muscular comienza con una historia clínica detallada y un examen físico.
Historial médico
Durante la cita con su proveedor de atención médica, su proveedor de atención médica le hará varias preguntas para tratar de precisar su diagnóstico.
Las preguntas pueden incluir:
- ¿El dolor muscular apareció gradualmente o empezó de repente?
- ¿Ha realizado alguna actividad intensa recientemente?
- ¿Qué medicamentos está tomando?
- ¿Tiene algún síntoma asociado, como fiebre, dolor de cabeza, aumento o pérdida de peso o fatiga?
- ¿También está experimentando debilidad muscular?
- ¿El músculo afectado está sensible al tacto?
- ¿Hay enrojecimiento, hinchazón o calor alrededor del músculo?
Examen físico
Durante su examen físico, su proveedor de atención médica puede presionar varios músculos para evaluar la sensibilidad, así como inspeccionar la piel y el tejido circundante en busca de hinchazón, calor, enrojecimiento o piel.
Más específicamente, si su proveedor de atención médica sospecha de síndrome de dolor miofascial, buscará puntos gatillo potenciales. Asimismo, en caso de sospecha de fibromialgia, su proveedor de atención médica examinará varios
Análisis de sangre
Los análisis de sangre pueden ser muy útiles para diagnosticar ciertas causas de dolor muscular.
Por ejemplo, un marcador inflamatorio elevado, como una velocidad de sedimentación globular (VSG), estará presente en la polimialgia reumática.
Otras pruebas de laboratorio pertinentes (aunque no es una lista exhaustiva) pueden incluir las siguientes:
- Prueba rápida de influenza para influenza
- Pruebas de función tiroidea para la enfermedad de la tiroides.
- Anticuerpo anti-proteína citrulinado (anti-CCP) y factor reumatoide para la artritis reumatoide
- Niveles de vitamina D, calcio y fosfato para la osteomalacia
Imagen
Durante el proceso de diagnóstico, su proveedor de atención médica puede ordenar una o más pruebas por imágenes. Ejemplos de tales pruebas incluyen:
- Ultrasonido
- Tomografía computarizada (TC)
- Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Otras pruebas
Dependiendo de la afección que sospeche su proveedor de atención médica, es posible que deba realizar otras pruebas para confirmar un diagnóstico. Por ejemplo, para diagnosticar (y monitorear) el síndrome compartimental, su proveedor de atención médica insertará una aguja fina o un tubo en el músculo afectado para acceder a la presión, tomando lo que se llama una medición de la presión compartimental.
Para diagnosticar una miopatía inflamatoria, se puede realizar una biopsia muscular. Por último, se solicitará mioglobina en orina si se sospecha rabdomiólisis.
Tratamiento
Una vez que reciba un diagnóstico de su dolor muscular, su proveedor de atención médica creará un plan de tratamiento que aborde tanto su dolor como el problema subyacente.
Estrategias de autocuidado
Cuando el dolor muscular está relacionado con el uso excesivo, la tensión o la contusión, se puede tratar con el R.I.C.E. protocolo:
- Descanso: Descanse los músculos lesionados tanto como sea posible para permitir que la inflamación aguda disminuya.
- Hielo: aplique una compresa fría sobre el músculo dolorido durante sesiones de 15 minutos, cada cuatro a seis horas aproximadamente, y después del ejercicio o uso de los músculos.
- Compresión: Envuelva el músculo adolorido con una venda o venda elástica para darle soporte.
- Elevación: levante el músculo afectado por encima del nivel de su corazón (si es posible).
Medicamentos
Además de aliviar su dolor muscular, su proveedor de atención médica puede recetarle varios medicamentos para tratar el problema subyacente:
Antiinflamatorios no esteroides (AINE)
Los AINE, como Aleve (naproxeno) o Motrin (ibuprofeno), se recomiendan en el tratamiento de algunas afecciones de dolor muscular, como distensiones / lesiones musculares y síndrome de dolor miofascial.
Relajantes musculares
Se pueden usar relajantes musculares como Flexeril (ciclobenzaprina) y Zanaflex (tizanidina) para aliviar el dolor de una lesión muscular aguda.
Antidepresivos
Los antidepresivos tricíclicos, como Elavil (amitriptilina), a veces se recetan para el tratamiento del síndrome de dolor miofascial, fibromialgia o síndrome de fatiga crónica.
Asimismo, se pueden usar otros antidepresivos, incluido el inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina Cymbalta (duloxetina), para tratar el síndrome de dolor miofascial o la fibromialgia, especialmente si una persona no puede tolerar o no obtiene ningún beneficio de un antidepresivo tricíclico.
Corticoesteroides
Los corticosteroides (también llamados esteroides) se usan para tratar muchas afecciones inflamatorias, como la polimialgia reumática y las miopatías inflamatorias.
Tenga en cuenta que los esteroides (por ejemplo, prednisona) tienen efectos secundarios graves cuando se toman durante períodos prolongados.
Agentes ahorradores de esteroides
Para las afecciones médicas inflamatorias, su proveedor de atención médica puede pedirle que tome un medicamento ahorrador de esteroides (por ejemplo, metotrexato para la artritis reumatoide) al principio de su curso de tratamiento para reducir el uso de prednisona y ayudar a controlar la enfermedad a largo plazo.
Vitamina D
El tratamiento de la osteomalacia requiere revertir el problema subyacente, por ejemplo, revertir la deficiencia de vitamina D con suplementos de vitamina D recetados.
Antibiótico / Antivírico / Antifúngico / Antiparasitario
Si está diagnosticando piomiositis, es necesario el drenaje del músculo infectado (si es posible) y los antibióticos. Del mismo modo, las mialgias sistémicas causadas por una infección requieren el tratamiento del culpable subyacente, ya sea una bacteria, un virus, un hongo o un parásito.
Fluidos y diálisis
La hidratación y la reposición de electrolitos con líquidos intravenosos (a través de las venas) son vitales para el tratamiento de la rabdomiólisis. En casos graves, si la función renal está comprometida, puede ser necesaria una diálisis temporal.
Terapias complementarias y alternativas
Las terapias complementarias y alternativas se utilizan comúnmente para aliviar los síntomas de la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica.
Algunas de estas terapias incluyen:
- Tai Chi
- Masaje
- Meditación de atención plena
Por último, a veces se usa otra terapia alternativa llamada inyección en el punto gatillo para tratar el síndrome de dolor miofascial.
Terapia física
El masaje y un tipo especial de terapia llamada rociado y estiramiento se usan comúnmente para tratar el síndrome de dolor miofascial. La fisioterapia, especialmente un plan que se adapta a los límites físicos únicos de una persona, se puede recomendar para una persona con fibromialgia o síndrome de fatiga crónica.
Cirugía
La cirugía no suele ser necesaria para tratar el dolor muscular, excepto para ciertos diagnósticos graves. Por ejemplo, la piomiositis requiere el drenaje quirúrgico del absceso, y el síndrome compartimental agudo requiere un procedimiento de fasciotomía en el que la piel y la fascia que cubre el compartimento se abren con un corte para aliviar
Prevención
Si bien no puede prevenir todos los tipos de dolores y molestias musculares, puede prevenir algunos, especialmente las distensiones, los calambres y (para los corredores) el síndrome compartimental crónico:
- Corre sobre una superficie blanda, como césped o senderos, en lugar de superficies duras, como el hormigón.
- Use plantillas de zapatos acolchadas.
- Recuerde calentar antes de hacer ejercicio y enfriar después.
- Cambie a deportes de bajo impacto como nadar o andar en bicicleta.
- Manténgase hidratado (considere tomar una bebida con electrolitos o una tableta de electrolitos, que contiene potasio, magnesio y calcio).
Una palabra de Googlawi
El dolor muscular es un síntoma complejo y, según su diagnóstico, puede requerir un plan de tratamiento multifacético. En cualquier caso, la buena noticia es que la mayoría de los tipos de dolores musculares pueden curarse o tratarse bien. Con eso, asegúrese de ver a su proveedor de atención médica si experimenta dolor muscular, especialmente si es severo, persistente o empeora.