La enfermedad celíaca y el asma pueden parecer no tener relación. Aunque su conexión es tenue, comparten una asociación con la inflamación hiperactiva. Si bien se ha demostrado que ninguna condición causa la otra, la investigación sugiere que existe un riesgo 1.5 veces mayor de asma en personas con enfermedad celíaca. Y tener asma también aumenta sus probabilidades de tener enfermedad celíaca.
Un mejor manejo de la enfermedad celíaca rara vez tiene un impacto directo importante sobre el asma y viceversa. Pero puede aliviar la carga general sobre su salud, por lo tanto, ayudando a mejorar ambas condiciones.
Posibles conexiones
El asma es una enfermedad pulmonar y la enfermedad celíaca es un trastorno gastrointestinal, y los expertos coinciden en que hay muchas preguntas sin respuesta en cuanto a la razón detrás de su curiosa, aunque bastante débil relación.
Hay varias explicaciones posibles, incluida la susceptibilidad genética y un sistema inmunológico hiperactivo. El reconocimiento de posibles enfermedades coexistentes puede guiar a sus proveedores de atención médica a detectar síntomas y detectarlos temprano.
Genética
El asma y la enfermedad celíaca se correlacionan con variaciones genéticas similares, y tener estas alteraciones puede aumentar el riesgo de tener ambos trastornos juntos, especialmente durante la niñez.
La prueba genética no es una parte habitual del diagnóstico de ninguna de las enfermedades, por lo que es poco probable que una persona diagnosticada con asma o enfermedad celíaca sepa que tiene un mayor riesgo de contraer la otra.
Trastornos inflamatorios y autoinmunitarios
Se cree que el aumento de la inflamación general en el cuerpo y la tendencia a la autoinmunidad desempeñan un papel en ambas afecciones y en su asociación entre sí. De hecho, las alergias y enfermedades inflamatorias como la diabetes y la enfermedad de la tiroides ocurren con más frecuencia cuando se padece de enfermedad celíaca o asma.
El asma y la enfermedad celíaca en sí mismas a veces se consideran afecciones autoinmunes, en las que el sistema inmunológico del cuerpo ataca su propio tejido sano. El asma se asocia con una mayor incidencia de otras enfermedades autoinmunes, incluida la enfermedad celíaca.
Algunas variaciones genéticas asociadas con el asma y la enfermedad celíaca dirigen específicamente ciertos componentes del sistema inmunológico.
Curiosamente, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también se asocia con un mayor riesgo de enfermedad celíaca o asma, pero se desconoce la razón.
Efectos agravantes de la fatiga
Los síntomas de la enfermedad celíaca y el asma son diferentes. Pero cuando tiene enfermedad celíaca y asma, puede experimentar una fatiga sustancial, especialmente si ninguno de ellos está bien controlado.
El asma se caracteriza por dificultad para respirar, sibilancias, opresión en el pecho y tos crónica. Cuando los síntomas del asma empeoran, puede sentirse cansado debido al aumento del esfuerzo respiratorio, la alteración del sueño y la falta de oxígeno.
Los síntomas de la enfermedad celíaca incluyen malestar abdominal, diarrea, pérdida de peso y más. Además de sentirse agotado como resultado de estos síntomas, la enfermedad celíaca puede causar una mala absorción de nutrientes, lo que lleva a fatiga por desnutrición.
Agregue a esto la carga de lidiar con el asma severa o la enfermedad celíaca refractaria mientras maneja otros aspectos de su salud y es fácil imaginar cuán significativa puede ser la fatiga resultante.
Sentirse cansado y sin energía puede ser una señal de que su enfermedad celíaca, su asma o ambos están inflamados o mal controlados.
Impacto del manejo dietético
Dado que los síntomas celíacos son el resultado de una reacción inmunitaria a la proteína glutena que se encuentra en la mayoría de los cereales, la enfermedad se trata principalmente con una dieta libre de gluten.
Si bien el asma se trata con medicamentos, también es importante evitar los desencadenantes. Si algunos de los desencadenantes del asma son dietéticos, evitarlos puede ayudar a prevenir las exacerbaciones del asma.
La inflamación subyacente tanto al asma como a la enfermedad celíaca es la base del uso de la dieta como estrategia de prevención para ambos.
Esto no significa que mantener una condición bajo control afecte directamente a la otra (por ejemplo, es posible que su asma, pero no su enfermedad celíaca, esté bien controlada). Más bien, al moderar la inflamación relacionada con el asma o la enfermedad celíaca, es posible que esté reduciendo el impacto general de la inflamación y sus otros efectos en el cuerpo.
Dieta libre de gluten
Mantenerse libre de gluten significa eliminar completamente el gluten en forma de trigo, centeno, cebada y otros granos. Cuando tiene la enfermedad celíaca, estos alimentos provocan una reacción intestinal dañina.
El asma no está asociado con el gluten, pero cuando se padece de enfermedad celíaca, el gluten provoca diarrea, malestar estomacal e inflamación. Si bien la inflamación pulmonar es un desencadenante de los síntomas del asma, los investigadores han sugerido que la inflamación gastrointestinal también podría serlo en un grado limitado, aunque eso no ha sido confirmado.
Y el estrés de los síntomas de la enfermedad celíaca inducida por el gluten puede empeorar su asma porque el estrés contribuye al asma.
Es fundamental que evite los alimentos que agravan su enfermedad celíaca. Si tiene asma u otra enfermedad coexistente junto con su enfermedad celíaca, los problemas gastrointestinales pueden empeorar su otra afección.
Alérgenos
A veces, los alérgenos, incluidos los alimentos, pueden desencadenar o agravar el asma. Los desencadenantes del asma de cualquier tipo inducen inflamación y broncoconstricción (estrechamiento de las vías respiratorias) de las vías respiratorias.
Es posible que la inflamación resultante no se limite a su sistema respiratorio en términos de sus efectos. Cuando un alimento también causa una respuesta inflamatoria intestinal, puede desencadenar malestar estomacal y diarrea, lo que se suma a los efectos de la enfermedad celíaca.
Evite los alimentos que le provoquen asma o enfermedad celíaca, incluso si no están en una lista de desencadenantes comunes.
También vale la pena señalar que cualquier alergia alimentaria, como la alergia al gluten, puede causar problemas como sibilancias y dificultad para respirar. Es decir, podría experimentar problemas respiratorios debido a su enfermedad celíaca que no son indicativos de asma.
Debe hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier reacción alimentaria grave que experimente para saber qué debe hacer si vuelve a ocurrir.
Suplementación nutricional
Incluso con sus mejores intentos de controlar su enfermedad celíaca con restricción dietética, es posible que tenga cambios intestinales persistentes y problemas de malabsorción. La desnutrición tiene una serie de consecuencias negativas para su salud en general, y también puede haber un vínculo entre el asma y una nutrición inadecuada.
La deficiencia de vitamina D, por ejemplo, está asociada con el asma. Y algunos de los déficits nutricionales que resultan de la enfermedad celíaca pueden causar enfermedades o pueden dificultarle la lucha contra las infecciones y esto podría empeorar su asma.
La clave es hablar con su proveedor de atención médica sobre su nutrición. Si necesita suplementos para aumentar los nutrientes que obtiene de su dieta, su médico puede recetarle o recomendarle vitaminas específicas para compensar las que le faltan.
Una palabra de Googlawi
Vivir con dos enfermedades crónicas no es fácil. Es posible que a usted o su hijo se le diagnostique asma y enfermedad celíaca. Cada una de estas condiciones produce una variedad de síntomas y ambos conducen a un bajo nivel de energía. Puede ser un gran desafío cuando los efectos se agravan. El manejo conjunto de la enfermedad celíaca y el asma requiere seguir los consejos médicos y ser consciente de sus propios desencadenantes y factores agravantes.