Es posible que nunca haya oído hablar del "síndrome metabólico", pero esta es la razón por la que debería preocuparse por esta afección médica que suena extraña: tenerlo significa que tiene un mayor riesgo de problemas graves como enfermedades cardíacas y diabetes.
Los investigadores han analizado si existe una conexión entre el síndrome metabólico y la enfermedad celíaca con resultados mixtos, aunque un estudio indica que no consumir gluten aumenta el riesgo de síndrome metabólico. Entonces, sí, si ese estudio se ve confirmado por investigaciones futuras, esto podría ser bastante importante.
Por otro lado, otro estudio encontró una menor incidencia de síndrome metabólico entre personas con enfermedad celíaca que en personas similares que no tenían enfermedad celíaca. Por lo tanto, definitivamente aún no está claro cómo la enfermedad celíaca afecta su riesgo de síndrome metabólico y si la dieta libre de gluten desempeña algún papel.
¿Qué demonios es el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico no es en realidad una enfermedad, sino el nombre que le dan los proveedores de atención médica a un grupo de factores de riesgo que, cuando se encuentran juntos, aumentan las probabilidades de padecer enfermedades cardíacas, derrames cerebrales o diabetes.
En realidad, hay cinco de estos factores de riesgo involucrados, aunque solo necesita tener tres de ellos para ser diagnosticado con síndrome metabólico. Según los Institutos Nacionales de Salud, una persona con síndrome metabólico tiene el doble de probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca y cinco veces más probabilidades de desarrollar diabetes que alguien que la padece.
Los factores de riesgo del síndrome metabólico incluyen:
- Una gran cintura. Las personas con síndrome metabólico a menudo tienen grasa alrededor de donde caería su cinturón, y la grasa en esta área es más peligrosa que la grasa en, digamos, sus caderas.
- Un nivel alto de triglicéridos. Los triglicéridos, un tipo de grasa que circula en el torrente sanguíneo, se miden como parte de las pruebas de colesterol.
- Un nivel bajo del llamado colesterol HDL "bueno" (nuevamente, medido como parte de las pruebas de colesterol).
- Alta presión sanguínea.
- Nivel alto de azúcar en sangre en ayunas.
Si está tomando medicamentos para tratar cualquiera de estos problemas, aún cuentan para su riesgo de síndrome metabólico.
Entonces, ¿cómo se relaciona esto con la enfermedad celíaca?
Como dije anteriormente, la investigación se ha mezclado para determinar si las personas con enfermedad celíaca tienen un riesgo mayor o menor de síndrome metabólico, en promedio. Sin embargo, un estudio reciente, desafortunadamente, no contiene grandes noticias.
El estudio, publicado en 2015 en la revista médica Alimentary Pharmacy and Therapeutics, analizó cuántas personas con enfermedad celíaca también tenían síndrome metabólico en el momento de su diagnóstico de enfermedad celíaca, y volvió a verificar cuántas tenían síndrome metabólico un año después de comenzar. el sin gluten
Los investigadores finalmente siguieron a 98 personas con enfermedad celíaca recién diagnosticada. Dos de estos cumplían los criterios de diagnóstico para el síndrome metabólico en el momento en que fueron diagnosticados, pero después de 12 meses comiendo sin gluten, se consideró que 29 personas tenían síndrome metabólico.
Además, la cantidad de celíacos cuya cintura estaba en el rango de alto riesgo de síndrome metabólico aumentó de 48 personas en el momento del diagnóstico a 72 un año después de haber dejado de consumir gluten. El número de personas con presión arterial alta se cuadruplicó, de cuatro a 18, y el número con niveles altos de azúcar en sangre en ayunas se triplicó, de siete a 25. Aquellos con triglicéridos altos se duplicaron, de siete en el momento del diagnóstico a 16 un año después.
Afortunadamente, el diagnóstico de celiaquía y la subsiguiente dieta libre de gluten no parecieron afectar los niveles de colesterol HDL tanto 32 personas tenían HDL bajo en el momento del diagnóstico y 34 lo tenían un año después. Pero las otras mediciones de factores de riesgo definitivamente se movieron en la dirección equivocada.
¿Significa esto que la dieta sin gluten no es saludable?
No, no es necesario y, por supuesto, si tiene la enfermedad celíaca, debe estar libre de gluten, ya que es la única forma de prevenir un daño mayor a sus vellosidades intestinales. En general, alrededor de un tercio de todos los adultos estadounidenses tienen síndrome metabólico, por lo que este estudio (que se realizó en Italia, donde las tasas de síndrome metabólico están en el rango alto del 20 por ciento) muestra que los celíacos pasan de un riesgo más bajo en el momento del diagnóstico a un riesgo promedio un año después .
Aún así, aunque el síndrome metabólico es común en estos días, todavía no quieres tenerlo, y el estudio mostró que más celíacos lo tenían después de un año de comer sin gluten.
Los investigadores de este estudio dicen que no saben si es la dieta libre de gluten en sí la que contribuye al desarrollo del exceso de peso en las personas diagnosticadas con celiaquía, o si es algún otro factor. Pero sí señala una necesidad bastante aguda de ser consciente de lo que come y su potencial para afectar todo su estado de salud, no solo su intestino delgado.
Varios estudios han demostrado que una dieta "convencional" sin gluten (una llena de sustitutos etiquetados sin gluten para alimentos que contienen trigo como pan, galletas, cereales y bocadillos) puede no ser nutricionalmente equilibrada porque los alimentos sin gluten no están fortificados con vitaminas y minerales con tanta frecuencia como sus contrapartes llenas de gluten.
Estudio muestra riesgo reducido para celíacos
La investigación sobre este tema ha sido mixta. De hecho, un estudio del Beth Israel Deaconess Medical Center en Boston publicado en la revista médica Gastroenterology en 2013 encontró que los celíacos tenían una tasa mucho más baja de síndrome metabólico y diabetes tipo 2 en comparación con personas similares sin enfermedad celíaca.
Ese estudio, que incluyó a 840 personas con enfermedad celíaca, encontró que solo el 3,1 por ciento de ellas tenía diabetes tipo 2, en comparación con casi el 10 por ciento de personas similares sin enfermedad celíaca. También encontró que solo el 3,5 por ciento de los celíacos tenían síndrome metabólico, en comparación con casi el 13 por ciento de los controles.
Parte del menor riesgo parecía deberse al menor peso de las personas con enfermedad celíaca, encontraron los autores. Pero incluso después de tener en cuenta la diferencia de peso, las personas con enfermedad celíaca aún tenían una menor incidencia de síndrome metabólico que personas similares sin la afección digestiva.
Entonces, con un estudio que dice que el riesgo de síndrome metabólico de los celíacos aumentó en el año posterior al diagnóstico, y otro que indica que los celíacos parecen tener una tasa más baja de síndrome metabólico que personas similares sin celíacos, ¿qué significa todo esto?
Eso no está claro y es algo que se debe explorar en investigaciones futuras. Pero si su proveedor de atención médica le dice que tiene síndrome metabólico o que está en riesgo de desarrollarlo, es posible que desee considerar consultar con un nutricionista. De hecho, los autores del estudio de 2015 recomiendan ver a un nutricionista, tanto cuando se le diagnostica la enfermedad celíaca por primera vez como varios meses después, para asegurarse de que está obteniendo todos los nutrientes que necesita sin aumentar el riesgo de síndrome metabólico.