Cuando se trata de un trauma infantil, su cerebro puede reprimir los recuerdos como mecanismo de afrontamiento. A lo largo de la edad adulta, es posible que sienta que algo no está bien y no sepa por qué. Este artículo analiza los signos y síntomas que indican que puede haber reprimido recuerdos de un trauma infantil. También revisa otras posibles razones de estas emociones o comportamientos y formas de afrontarlas.
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Trauma y memoria
Tu cerebro procesa y almacena recuerdos. Con el tiempo, decide qué conservar, eliminar, suprimir o reprimir. El estrés y el miedo pueden hacer que su cerebro recuerde vívidamente los eventos para protegerlo más adelante en la vida. Sin embargo, el cerebro también puede reprimir o hacer a un lado los recuerdos traumáticos, lo que permite a una persona hacer frente y seguir adelante.
Guerras de la memoria
Existe un debate de larga data sobre la validez de la represión de la memoria. Una revisión de la investigación muestra que esta controversia, que a veces se conoce como las guerras de la memoria, sigue siendo controvertida en la comunidad científica de hoy. La mayoría de los investigadores creen hoy que es raro olvidar por completo el trauma que ocurrió después de la primera infancia y que los "recuerdos recuperados" no siempre son precisos.
Causas del trauma infantil
Los traumas experimentados en la infancia también se denominan experiencias adversas de la infancia (ACE). Las ACE pueden dejar cicatrices emocionales que pueden hacer que las emociones reprimidas emerjan en la edad adulta.
ACE
Algunas ACE incluyen:
- Abuso verbal, físico o sexual
- Negligencia
- Enfermedad mental de los miembros de la familia.
- Abandono de un padre (divorcio, muerte o prisión)
- Enfermedad infantil grave
- Dificultades de aprendizaje
- Intimidación extrema
- Trauma de los refugiados
- Desastres naturales
Casi la mitad de los niños en los Estados Unidos están expuestos a al menos una ECA a lo largo de sus vidas.
Signos y síntomas
Los siguientes signos pueden ser formas en que puede presentarse el impacto emocional del trauma infantil. Estos síntomas pueden aparecer o empeorar durante momentos de estrés.
- Reacciones fuertes: las reacciones fuertes a menudo pueden tomarlo desprevenido. Es posible que se sienta inseguro con una persona que acaba de conocer porque la persona le recuerda a alguien involucrado en su trauma infantil.
- Ansiedad: el trauma infantil aumenta el riesgo de ansiedad. La ansiedad desencadena una reacción en la que la adrenalina recorre el cuerpo, diciéndole que luche o abandone una situación. Su frecuencia cardíaca aumenta y puede sentirse mal del estómago.
- Reacciones infantiles: las reacciones infantiles pueden parecer una rabieta. Habla con voz infantil, muestra terquedad y tiene arrebatos que le resultan difíciles de controlar.
- Incapacidad para hacer frente al cambio: el estrés es normal cuando lo empujan fuera de su zona de confort. Se vuelve preocupante cuando el cambio desencadena emociones extremas persistentes que interfieren con la vida o las relaciones diarias.
- Cambios de humor intensos: los sobrevivientes de un trauma pueden sentirse entumecidos o tener emociones abrumadoras. A algunos les resulta difícil identificar por qué se sienten irritables, estresados o enojados.
- Ciertos lugares lo hacen sentir incómodo: ciertos olores, ruidos, entornos, imágenes u otras sensaciones pueden causar molestias. Por ejemplo, si ocurrió un ACE en un ascensor, otros espacios pequeños similares pueden causar ansiedad o pánico.
- Baja autoestima: la baja autoestima puede ser difícil de identificar, pero se hace evidente a través del miedo a ser juzgado, complacer a la gente, no establecer límites o la falta de autoestima. La frustración, la ansiedad social y la desconfianza también pueden ocurrir con baja autoestima.
- Enfermedades o dolor crónico: algunos estudios muestran que las personas con traumatismos en la primera infancia pueden ser susceptibles a desarrollar enfermedades o dolor crónico en el futuro.
- Problemas de abandono: en muchos casos, las mismas personas que deberían cuidar a un niño los lastiman. Esto puede conducir a una alteración en el desarrollo de la confianza que conduce a un miedo intenso al abandono.
Los problemas de abandono pueden resultar en los siguientes comportamientos que pueden afectar la calidad de sus relaciones:
- Apegándose rápidamente
- Falta de compromiso o tratar de no apegarse
- Permanecer en relaciones poco saludables
- Desconfianza
- Sospecha intensa o celos
- Ansiedad de separación
- Pensando demasiado
- Hipersensible a las críticas
- S
Ejemplo de miedo al abandono
Los problemas de abandono pueden hacer que sienta que está exagerando cuando alguien importante se va por períodos cortos. Por ejemplo, puede sentirse ansioso cuando su pareja sale a cenar con amigos por la noche.
Cómo afrontar el trauma infantil
Reconocer sus emociones es un gran primer paso para iniciar el proceso de curación. Encontrar un profesional de salud mental con licencia que brinde un entorno de apoyo es una de las mejores cosas que puede hacer para ayudar a entenderse mejor a sí mismo.
Los siguientes son tipos de terapia que pueden ayudar con el impacto del trauma infantil.
- Terapia conductual: la terapia conductual le brinda un lugar seguro para procesar emociones o experiencias para disminuir su efecto negativo en su vida. El objetivo es ayudarlo a identificar y corregir los pensamientos y comportamientos destructivos que se derivan del trauma en lugar de simplemente ejecutarlos automáticamente.
Beneficios de la terapia conductual
La terapia conductual puede brindarle herramientas para ayudarlo con:
- Relajación
- Confianza
- Regular las emociones difíciles
- Estrategias de afrontamiento
- Resolución de problemas
- Terapia de exposición: la terapia de exposición es un tipo de terapia conductual que ayuda a una persona a enfrentar sus miedos. A veces incluye una técnica llamada desensibilización. Aquí es donde alguien se expone progresivamente a situaciones cada vez más aterradoras junto con el aprendizaje de formas de reemplazar el miedo con relajación.
- Terapia de procesamiento cognitivo: la terapia de procesamiento cognitivo (CPT) es una terapia conductual específica que lo ayuda a reestructurar las creencias relacionadas con el trauma. La CPT se puede realizar de forma individual o en terapia grupal estructurada.
Estrategias de afrontamiento fuera de la terapia
Mientras se somete al tratamiento, también puede asistir a grupos de apoyo, practicar la atención plena, llevar un diario y aprender estrategias de afrontamiento a través de libros de autoayuda y podcasts.
Otras razones para la memoria reprimida
Otras razones psiquiátricas de problemas de memoria incluyen:
- Disociación: la disociación significa desconectarse de uno mismo, de los demás y del mundo. Esta es la forma a corto plazo del cerebro de escapar del dolor. La disociación a largo plazo puede separar a una persona de la realidad o hacer que pierda recuerdos de períodos enteros, lo que se denomina amnesia disociativa.
¿Qué es la amnesia disociativa?
La incapacidad para recordar información relacionada con traumas personales a veces se denomina amnesia disociativa. La pérdida de memoria disociativa puede afectar una parte específica de la vida de una persona o partes significativas de la identidad de una persona.
- Negación: La negación es un mecanismo de defensa psicológico en el que hay una negativa a reconocer o reconocer algo doloroso. Si bien la negación es útil cuando se enfrentan eventos traumáticos a corto plazo, la negación continua puede causar problemas de salud emocionales, mentales o físicos.
- Olvidar: si bien olvidar cosas es una parte normal de la vida, quienes experimentan un trauma extremo pueden reprimirlo a propósito en lugar de reprimirlo inconscientemente.
Asociación del trauma infantil con la demencia
La evidencia sugiere una asociación entre el trauma infantil y un mayor riesgo de demencia. Si bien el trauma puede no causar demencia, puede agravar síntomas como la pérdida de memoria.
- Trastorno de identidad disociativo (DID): DID es una condición de salud mental en la que una persona tiene personalidades múltiples y distintas. Puede causar pérdida de memoria mientras una u otra identidad controla el comportamiento de las personas.
- Trastorno límite de la personalidad (TLP): El TLP es una enfermedad de salud mental caracterizada por una desregulación del estado de ánimo y relaciones inestables.
Síntomas de TLP
Si bien esta no es una lista completa, los síntomas del TLP incluyen:
- Disociación
- Emociones extremas
- Desconfianza
- Autoimagen distorsionada
- Sensación de vacío crónica
- Comportamientos imprudentes
- Hacerse daño a uno mismo
- Ideaciones suicidas
Resumen
El trauma infantil puede causar una variedad de problemas emocionales en la edad adulta. Cuando experimenta un trauma infantil, su cerebro puede optar por reprimir los detalles de los recuerdos o las emociones asociadas con ellos como un mecanismo de afrontamiento.
Es mejor buscar tratamiento de un profesional de la salud mental con licencia, como un psiquiatra o psicólogo, para que puedan ayudarlo a identificar sus emociones y patrones de comportamiento.
Una palabra de Googlawi
Comprender lo que está sucediendo con sus emociones es el primer paso en la curación. Siempre es mejor buscar tratamiento con un profesional de salud mental capacitado si está luchando con el impacto del trauma infantil. Pueden ayudarlo a superar sus sentimientos, formar mejores relaciones y disfrutar de una vida plena.
Línea directa de salud mental
Si usted o un ser querido está luchando con un trauma infantil reprimido, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Cómo le afecta el trauma infantil a lo largo de su vida?El trauma infantil puede dejar cicatrices emocionales que perduran hasta la edad adulta.
El trauma infantil puede dejar cicatrices emocionales que perduran hasta la edad adulta.
- ¿Cómo puedes recordar el trauma infantil?Aunque es poco probable que haya olvidado por completo el trauma significativo experimentado durante la infancia, los detalles o las reacciones emocionales reprimidas pueden regresar mientras habla con su terapeuta sobre otros eventos.Más información: ¿Qué es la terapia cognitivo-conductual?
Aunque es poco probable que haya olvidado por completo el trauma significativo experimentado durante la infancia, los detalles o las reacciones emocionales reprimidas pueden regresar mientras habla con su terapeuta sobre otros eventos.
- ¿Cómo debe procesar el trauma?El trauma debe procesarse lentamente en un entorno seguro y de apoyo con un profesional de salud mental para obtener estrategias de afrontamiento que se puedan usar cuando surjan recuerdos del trauma. El objetivo de un profesional de la salud mental será ayudarlo a identificar y procesar sus emociones en lugar de pedirle que reviva eventos traumáticos de una manera que lo retraumatice o lo abrume.
El trauma debe procesarse lentamente en un entorno seguro y de apoyo con un profesional de salud mental para obtener estrategias de afrontamiento que se puedan usar cuando surjan recuerdos del trauma. El objetivo de un profesional de la salud mental será ayudarlo a identificar y procesar sus emociones en lugar de pedirle que reviva eventos traumáticos de una manera que lo retraumatice o lo abrume.