Una colonoscopia es un procedimiento en el que se inserta un tubo largo y flexible con una cámara, llamado colonoscopio, en el recto para observar el interior del colon (intestino grueso). Realizada por un gastroenterólogo, una colonoscopia se usa para detectar cáncer de colon y evaluar varios problemas relacionados con el colon, como dolor abdominal, sangrado rectal o un cambio en los hábitos intestinales.
Muy bien / Cindy Chung
¿Qué es una colonoscopia?
Una colonoscopia se realiza con mayor frecuencia como un procedimiento electivo bajo sedación leve en un centro de endoscopia para pacientes ambulatorios o un centro quirúrgico ambulatorio. Con menos frecuencia, se realiza con urgencia en un hospital, a menudo para casos de hemorragia digestiva baja.
Después de que se inserta el colonoscopio en el recto, se pasa el tubo a través del colon para que el equipo médico pueda verlo en un monitor. Esto les permite buscar anomalías que incluyen pólipos (crecimientos de tejido), llagas (úlceras), inflamación y sangrado.
Además de detectar anomalías en los tejidos, el colonoscopio se puede utilizar para tratar ciertos problemas. Por ejemplo, se pueden insertar pequeños instrumentos a través del endoscopio para recortar y eliminar pólipos. También se pueden obtener muestras de tejido, llamadas biopsias, durante una colonoscopia.
Contraindicaciones
Las contraindicaciones absolutas para una colonoscopia incluyen:
- Ataque cardíaco reciente
- Inestabilidad hemodinámica
- Peritonitis
- Cirugía reciente con anastomosis colónica o lesión y reparación intestinal
- Perforación de colon conocida o sospechada
- Colitis fulminante y megacolon tóxico severo
Riesgos potenciales
Los riesgos potenciales de una colonoscopia incluyen:
- Sangrado: el sangrado ocurre en aproximadamente 1 de cada 1,000 colonoscopias y es más probable que ocurra cuando se extrae un pólipo.
- Infección: las infecciones son poco frecuentes después de una colonoscopia.
- Perforación del colon: la perforación del colon (un orificio en el colon) es poco común, pero puede ocurrir cuando se inyecta aire en el colon durante el procedimiento para mejorar la visualización. También puede ocurrir si un instrumento perfora el intestino. Los factores que aumentan el riesgo de que una persona tenga esto incluyen edad avanzada, estar hospitalizado (en cuidados intensivos) en el momento del procedimiento, antecedentes de dolor abdominal y enfermedad de Crohn.
- Síndrome de pospolipectomía: este síndrome ocurre en aproximadamente 1 de cada 1000 colonoscopias y es más probable que ocurra cuando se usa la electrocoagulación (cauterización o quemazón) para detener el sangrado en la base de un pólipo cuando se extrae. Los síntomas incluyen fiebre y dolor abdominal.
- Efectos secundarios de los medicamentos: puede ocurrir una reacción adversa (p. Ej., Náuseas o vómitos) o, en raras ocasiones, una alergia al dolor o a los medicamentos sedantes utilizados durante una colonoscopia.
Propósito de la colonoscopia
Se puede realizar una colonoscopia como prueba de detección para buscar evidencia de pólipos precancerosos o cáncer, o como prueba de diagnóstico cuando surgen ciertos síntomas relacionados con el colon.
Colonoscopia de detección
Si bien la mayoría de las pruebas de detección se realizan en un intento de encontrar el cáncer en su etapa más temprana (lo que se conoce como detección temprana), una colonoscopia ofrece algo más único: permite detectar y extirpar un pólipo antes de que tenga tiempo de convertirse en un pólipo. tumor canceroso.
El Colegio Estadounidense de Gastroenterología recomienda que las pruebas de detección comiencen a los 45 años para quienes tienen un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon. Se recomienda una colonoscopia de detección cada 10 años siempre que los resultados sean normales.
Se recomienda la detección a una edad más temprana (y con más frecuencia) para quienes tienen factores de riesgo de cáncer de colon, como:
- Un fuerte historial familiar de cáncer colorrectal o ciertos tipos de pólipos
- Antecedentes familiares de un síndrome de cáncer colorrectal hereditario, como poliposis adenomatosa familiar o síndrome de Lynch
- Antecedentes personales de cáncer colorrectal o ciertos tipos de pólipos.
- Antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal (SII), como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
- Antecedentes personales de radiación en el abdomen o la pelvis para tratar el cáncer.
Además de someterse a una colonoscopia cada 10 años (o antes, según los resultados de las pruebas anteriores y el perfil de riesgo de una persona), existen otras opciones de detección del cáncer de colon, que incluyen:
- Una prueba anual de sangre oculta en heces (prueba de guayaco)
- Una prueba inmunoquímica fecal anual (prueba FIT)
- Una prueba de ADN en heces cada tres años.
- Colonoscopia virtual cada cinco años
- Sigmoidoscopia flexible cada cinco a 10 años
Su proveedor de atención médica puede recomendarle uno sobre otro dependiendo de varios factores. La cobertura de seguro de tales pruebas (como herramientas de detección) puede variar según su plan y su historial médico.
Colonoscopia diagnóstica
Se puede recomendar una colonoscopia de diagnóstico para quienes tienen síntomas o signos relacionados con el colon que pueden indicar un proceso patológico subyacente, como cáncer de colon, hemorroides, enfermedad diverticular o EII.
Los síntomas y signos que a menudo justifican una colonoscopia de diagnóstico incluyen:
- Sangrado rectal
- Un cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento, que dura más de unos pocos días.
- Un cambio en el color o la forma de las heces.
- Tenesmo (sentir que necesita evacuar el intestino después de haberlo hecho)
- Dolor abdominal o rectal crónico
- Anemia por deficiencia de hierro inexplicable
Cómo preparar
Una vez que se programe su colonoscopia, su médico le dará varias instrucciones preparatorias, tales como:
- Comenzar una dieta baja en fibra varios días antes del procedimiento.
- Beber solo líquidos claros el día anterior al procedimiento.
- Evitar cualquier líquido con tintes rojos, púrpuras o azules (que pueden manchar el colon e interferir con la prueba)
- Suspender ciertos medicamentos (medicamentos antiinflamatorios no esteroides o anticoagulantes) durante un período de tiempo antes del procedimiento, según sus riesgos individuales de hemorragia y coagulación de la sangre
- Hacer arreglos para que alguien lo lleve a casa después del procedimiento
Para limpiar completamente su colon, su médico le pedirá que se someta a una preparación intestinal, generalmente con un laxante líquido como Golytely (polietilenglicol). Si bien existen diferentes tipos de preparaciones intestinales, todas causan varias horas de diarrea acuosa, así que asegúrese de tener fácil acceso al baño.
Qué esperar el día de su procedimiento
Una colonoscopia tarda unos 30 minutos en completarse.
Aquí hay un breve resumen de lo que puede esperar de principio a fin:
- Después de cambiarse a una bata de hospital, una enfermera tomará sus signos vitales y colocará una vía intravenosa en su brazo o mano.
- Una vez en la sala de procedimientos, se le pedirá que se recueste sobre su lado izquierdo con las rodillas dobladas. Luego se le administrarán sedantes y analgésicos, ya sea en forma de píldora o por vía intravenosa. Este tipo de anestesia se llama "sueño crepuscular" y es diferente a la anestesia general. Aunque muchas personas duermen durante el procedimiento, es posible que usted se despierte a veces. Dicho esto, estarás muy relajado.
- Cuando esté adecuadamente sedado, el médico insertará el colonoscopio en el recto y comenzará a hacer avanzar el instrumento hacia arriba a través del colon. Para obtener una vista más clara, se bombeará aire a través del colonoscopio para abrir el conducto intestinal. Si está despierto, puede sentir algunos calambres o hinchazón durante este tiempo.
- Si se observa alguna región anormal, se puede realizar una biopsia usando una herramienta especial en el colonoscopio. Si se encuentran pólipos, se pueden eliminar con un lazo de alambre especial en el endoscopio. No sentirá nada durante una biopsia o extirpación de pólipos.
- Cuando finalice el procedimiento, el proveedor de atención médica retirará el colonoscopio y lo trasladarán a un área de recuperación.
Recuperación
A medida que desaparezca el efecto del sedante, lo observarán en un área de recuperación durante aproximadamente una hora. Es posible que se despierte poco después del procedimiento o que se sienta somnoliento durante algún tiempo. Debido a los medicamentos sedantes que se usan, la mayoría de las personas no recuerdan la prueba.
Cuando esté despierto y alerta, le quitarán la vía intravenosa y es probable que su enfermera le ofrezca algo de comida (como galletas saladas y jugo) antes de irse a casa.
Tenga en cuenta que puede sentirse somnoliento durante las primeras 24 horas después de la colonoscopia, por lo que no debe conducir ni utilizar maquinaria durante este tiempo. Debido a los efectos transitorios de la anestesia en la memoria, también se recomienda que las personas eviten tomar decisiones críticas, como firmar documentos legales, hasta el día después del procedimiento.
Si bien podrá reanudar la mayoría de las actividades cotidianas y su dieta habitual inmediatamente después de una colonoscopia, debe evitar el alcohol y las actividades extenuantes durante al menos 24 horas.
Cuándo buscar atención médica
La hinchazón leve, los dolores por gases o incluso una pequeña cantidad de sangre con la primera evacuación intestinal son normales después de una colonoscopia. Pero asegúrese de comunicarse con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre o escalofríos
- Pasar heces frecuentes con sangre o coágulos de sangre.
- Dolor, hinchazón o endurecimiento abdominal
- Incapacidad para expulsar gases
- Náuseas y vómitos
- Mareos o sensación de desmayo
- Dificultad para respirar, hinchazón de las piernas o dolor en el pecho.
Cuidado a largo plazo
Cualquier posible atención de seguimiento dependerá de los resultados de su colonoscopia, que debe recibir o conocer dentro de los siete a 10 días posteriores a la realización del procedimiento.
Recuerde hacer un seguimiento después de su prueba. No asuma que todo está bien si no recibe noticias de su médico.
Una vez que obtenga sus resultados, si su colonoscopia es completamente normal y tiene un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon, generalmente se recomendará una colonoscopia de seguimiento en 10 años.
Por otro lado, si se encuentra y extrae un pólipo o tejido anormal, se enviará a un patólogo para que lo evalúe y determine si es canceroso, precanceroso o no canceroso.
Según sus resultados, se puede recomendar una colonoscopia repetida en uno a 10 años, dependiendo de varios factores, como la cantidad de pólipos encontrados y su tamaño y tipo.
Si se detecta cáncer, deberá realizar un seguimiento con un oncólogo para determinar la estadificación del cáncer de colon y un plan de tratamiento. Asimismo, otras afecciones médicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal, pueden justificar un seguimiento cercano con un gastroenterólogo y / o pruebas adicionales.
Una palabra de Googlawi
De hecho, la mayoría de la gente no espera con ansias someterse a una colonoscopia. Sin embargo, es una herramienta de detección y diagnóstico increíblemente útil, muy segura y sencilla en general. Como puede contraer un pólipo antes de que tenga la posibilidad de volverse canceroso, una colonoscopia también puede salvarle la vida. Siga las pautas de detección establecidas por su médico.