La negación es un tipo de mecanismo de defensa que implica ignorar la realidad de una situación para evitar la ansiedad. Los mecanismos de defensa son estrategias que las personas utilizan para hacer frente a los sentimientos de angustia. En el caso de la negación, puede implicar no reconocer la realidad o negar las consecuencias de esa realidad.
Si está en negación, a menudo significa que está luchando por aceptar algo que parece abrumador o estresante. Sin embargo, a corto plazo, este mecanismo de defensa puede tener un propósito útil. Puede permitirle tener tiempo para adaptarse a un cambio repentino en su realidad. Al darse tiempo, es posible que pueda aceptar, adaptarse y eventualmente seguir adelante.
Pero la negación también puede causar problemas en su vida, especialmente si le impide abordar un problema o hacer un cambio necesario. En algunos casos, puede evitar que acepte ayuda o reciba el tratamiento que necesita.
La negación fue descrita por primera vez por el famoso psicoanalista Sigmund Freud, quien la describió como negarse a reconocer hechos perturbadores sobre eventos externos e internos, incluidos recuerdos, pensamientos y sentimientos.
Señales de negación
Hay algunas señales de que usted o alguien que conoce podría estar usando la negación como mecanismo de defensa. Algunas señales comunes:
- Te niegas a hablar del problema.
- Encuentra formas de justificar su comportamiento.
- Culpa a otras personas o fuerzas externas por causar el problema.
- Persiste en un comportamiento a pesar de las consecuencias negativas.
- Promete abordar el problema en el futuro.
- Evitas pensar en el problema.
Además de estos signos, es posible que se sienta desesperado o desamparado. En cierto nivel, sabe que hay un problema que debe abordarse, pero siente que nada de lo que haga o diga marcará la diferencia. Cuando otras personas intentan ofrecer consejos o ayuda, usted puede ignorar su preocupación pretendiendo estar de acuerdo o diciéndoles que se ocupen de sus propios asuntos.
Por qué ocurre la negación
Al igual que otros mecanismos de defensa, la negación funciona como una forma de protegerte de experimentar ansiedad. En algunos casos, podría ser una forma de evitar el estrés o las emociones dolorosas. Al negarse a lidiar con o incluso admitir que algo anda mal, está tratando de evitar enfrentar el estrés, los conflictos, las amenazas, los miedos y las ansiedades.
La negación sirve para algunos propósitos diferentes. Primero, usar este mecanismo de defensa significa que no tiene que reconocer el problema. En segundo lugar, también le permite minimizar las posibles consecuencias que podrían resultar.
La negación a veces se observa con más frecuencia con ciertos tipos de afecciones de salud mental. Las personas que tienen un trastorno por abuso de sustancias, un trastorno por consumo de alcohol y un trastorno de personalidad narcisista, por ejemplo, pueden usar este mecanismo de defensa con más frecuencia para evitar enfrentar la realidad de su condición.
Negar que existe un problema permite que el individuo continúe participando en un comportamiento destructivo sin abordar el problema.
Ejemplos de negación
La negación es una forma común en la que las personas evitan lidiar con sentimientos perturbadores. Algunos ejemplos:
- Alguien niega tener un trastorno por consumo de alcohol o sustancias porque todavía puede funcionar e ir a trabajar todos los días.
- Después de la muerte inesperada de un ser querido, una persona puede negarse a aceptar la realidad de la muerte y negar que haya sucedido algo. Esta es una parte común de las etapas del duelo.
- Después de herir los sentimientos de alguien, es posible que se niegue a pensar en ello o trate de encontrar una manera de culparlo por su comportamiento. Por ejemplo, podría decir: "¡No hubiera dicho eso si ella no hubiera estado actuando de esa manera! Al negar sus acciones, le echa la culpa a la persona que ha sido lastimada".
- Alguien que experimente síntomas de una condición de salud mental podría evitar pensar en ello y no recibir ayuda porque no quiere enfrentar el problema. Debido a que no reciben la ayuda y el apoyo que necesitan, su condición puede empeorar con el tiempo.
- Después de ser diagnosticado con una enfermedad crónica o una condición terminal, una persona puede negarse a creer que el problema es tan grave como realmente es. En su lugar, podrían pensar: "Lo superaré; no puede ser tan malo". Desafortunadamente, esta negación puede potencialmente interferir con el tratamiento.
Impacto de la negación
La negación no siempre es mala. Al lidiar con algo impactante o angustiante, la negación puede darte un poco de tiempo y espacio para asimilar el cambio de forma gradual, a menudo inconsciente.
Por ejemplo, puede permanecer negando hasta cierto punto un problema de salud porque no quiere enfrentar la posibilidad de estar gravemente enfermo. En lugar de preocuparse innecesariamente, la negación puede darle un poco de tiempo para llegar a un acuerdo y mantener la calma mientras busca el consejo de un profesional de la salud.
En otros casos, sin embargo, la negación puede ser problemática e incluso dañina. Por ejemplo, si sigue negando un problema de salud y nunca consulta a un médico, el problema podría empeorar. Del mismo modo, si niega los síntomas de una enfermedad mental como ansiedad o depresión, puede retrasar la búsqueda de ayuda de su médico o profesional de la salud mental.
Tratar la negación
Superar la negación a menudo depende de la naturaleza del problema. Las personas a menudo aceptan la realidad de una situación por sí mismas, con tiempo y apoyo. La psicoterapia o los grupos de apoyo también pueden resultar útiles.
En la terapia psicodinámica, aprender a reconocer e identificar los mecanismos de defensa como la negación ayuda a mejorar la autoconciencia de un individuo para comprender su propio comportamiento.
Si sospecha que la negación podría ser un mecanismo de afrontamiento que le impide enfrentar un problema, hay algunas cosas que puede hacer para ayudarlo a superarlo.
- Piense por qué tiene miedo de enfrentar el problema.
- Considere las consecuencias de no abordar el problema.
- Intente hablar con un amigo cercano o un ser querido que pueda ofrecerle una perspectiva honesta y más objetiva.
- Esfuérzate por identificar los pensamientos distorsionados que podrían estar contribuyendo a tu ansiedad.
Una palabra de Googlawi
La negación es una forma común que tienen las personas de lidiar con situaciones que provocan ansiedad. Desarrollar habilidades de afrontamiento le permitirá enfrentar sus miedos de manera saludable y productiva. Si la negación le está causando problemas o le impide lidiar con una condición de salud física o mental, considere hablar con un profesional o unirse a un grupo de apoyo.
Si alguien a quien ama niega un problema, concéntrese en brindar apoyo en lugar de tratar de obligarlo a recibir tratamiento. Estar dispuesto a escuchar u ofrecer ir con ellos para hablar con un profesional puede ser más útil.