Estrictamente hablando, la causa de un embarazo ectópico es un óvulo fertilizado que se implanta en algún lugar fuera del útero. La implantación tiene lugar alrededor de nueve días después de la ovulación.
En un embarazo ectópico o tubárico, la implantación del cigoto / embrión ocurre con mayor frecuencia en las trompas de Falopio. Dado que el crecimiento de un embarazo ectópico en las trompas de Falopio rompería las trompas antes del final del primer trimestre, el embarazo no puede resultar en el nacimiento de un bebé. De hecho, un embarazo ectópico no tratado es una emergencia médica y puede ser fatal si se rompe sin un tratamiento oportuno. Afortunadamente, el conocimiento de los embarazos tubáricos y la buena atención médica ha dado como resultado resultados mucho mejores ahora que en el pasado.
Factores de riesgo
Existen varios factores de riesgo para un embarazo ectópico, pero al igual que con otras formas de pérdida del embarazo, un embarazo ectópico a menudo ocurre sin ningún factor de riesgo obvio.
Estos factores de riesgo se dividen en riesgo "alto", "moderado" y "bajo" según la fuerza de la asociación con los embarazos ectópicos. En otras palabras, un factor de riesgo "alto" aumenta el riesgo de tener un embarazo ectópico mucho más que un factor de riesgo "bajo".
Factores de alto riesgo
- Embarazo ectópico anterior: las mujeres que han tenido un embarazo ectópico tienen alrededor de 17 veces más probabilidades de tener un embarazo ectópico que una mujer que no ha tenido un embarazo ectópico.
- Trompas de Falopio anormales: las anomalías anatómicas de las trompas de Falopio pueden hacer que la implantación en las trompas sea mucho más probable que en mujeres sin anomalías tubáricas.
- Uso materno de DES: se ha demostrado que el medicamento DES (o dietilestilbestrol) causa anomalías congénitas del útero en niñas nacidas de madres que tomaron el medicamento durante el embarazo. Las trompas de Falopio en estas niñas también se pueden formar de una manera que aumente la probabilidad de un embarazo ectópico. Los médicos dejaron de recetar DES a las mujeres embarazadas a principios de la década de 1970; la mayoría de las mujeres que quedan embarazadas hoy no han estado expuestas.
- Endometriosis: las mujeres que tienen endometriosis tienen un mayor riesgo de embarazo ectópico. La endometriosis puede resultar en la formación de tejido cicatricial y adherencias que pueden interferir con la capacidad del óvulo fertilizado para llegar al útero.
- Historia de la cirugía de trompas: haber tenido procedimientos quirúrgicos que involucran las trompas de Falopio, como la ligadura de trompas, puede aumentar la probabilidad de un embarazo ectópico. Alrededor de un tercio de las mujeres que quedan embarazadas después de una ligadura de trompas tendrán un embarazo ectópico.
- Uso de un dispositivo DIU: los dispositivos intrauterinos anticonceptivos (DIU) se han considerado durante mucho tiempo un factor de riesgo de embarazo ectópico, pero los investigadores creen que los DIU no aumentan técnicamente el riesgo de embarazo ectópico. Por el contrario, si se produce una concepción, el embarazo tiene un mayor riesgo de ser ectópico. En general, el riesgo de un embarazo ectópico es cuatro veces mayor que el de alguien que no tiene un DIU, pero esto varía significativamente según el tipo de DIU. Este riesgo parece ser mucho mayor si la concepción se produce con un Mirena colocado que con un Paragard.
Factores de riesgo moderados
- Antecedentes de infecciones de transmisión sexual o enfermedad inflamatoria pélvica: las enfermedades de transmisión sexual, algunas de las cuales pueden provocar una enfermedad inflamatoria pélvica, pueden provocar cicatrices en las trompas de Falopio, lo que aumenta el riesgo de un embarazo ectópico. Un historial de EPI se asocia con un riesgo de dos a diez veces mayor que el de una mujer que no ha tenido EPI.
- Antecedentes de infertilidad: algunos factores médicos que causan infertilidad también pueden aumentar la probabilidad de un embarazo ectópico. Además, se cree que algunos de los medicamentos que se usan comúnmente para tratar la infertilidad pueden aumentar el riesgo de un embarazo ectópico.
- Varias parejas sexuales: la razón por la que tener varias parejas sexuales aumenta el riesgo probablemente se deba a una mayor probabilidad de contraer una infección de transmisión sexual.
- Exposición al humo del cigarrillo: cuanto mayor es la exposición al humo del cigarrillo, mayor es el riesgo de embarazo ectópico. En los estudios, las mujeres que fuman tienen un riesgo de cuatro a 20 veces mayor que las mujeres que no fuman.
Factores de bajo riesgo
- Ducha vaginal: algunos médicos piensan que la ducha vaginal podría causar que las bacterias anormales presentes en la vagina asciendan más alto en el tracto reproductivo y provoquen la inflamación de las trompas.
- Cirugía abdominal anterior: en algunos estudios, las mujeres que se sometieron a una apendicectomía o laparotomía parecían tener un riesgo ligeramente mayor de aborto espontáneo.
- Edad: el riesgo de un embarazo ectópico aumenta constantemente con la edad, y las madres mayores de 40 años tienen el mayor riesgo.
- Abortos electivos: las mujeres que han tenido dos o más abortos electivos pueden tener un riesgo ligeramente mayor de un embarazo ectópico, aunque la investigación al respecto no es concluyente.