Muchas personas con trastorno límite de la personalidad (TLP) han tenido experiencias de invalidación emocional. De hecho, algunos expertos creen que la invalidación emocional puede ser un factor que aumenta el riesgo de que un niño desarrolle TLP en la adolescencia o la edad adulta.
¿Qué es la invalidación emocional?
La invalidación emocional es cuando alguien le comunica que sus emociones no son válidas, que son irracionales o irracionales, o que deben ocultarse u ocultarse.
Por ejemplo, cuando un niño tiene miedo, el padre puede decir: Deja de ser un bebé, no hay nada que temer. Esta es una respuesta que invalida emocionalmente: no solo le comunica al niño que sus emociones no son válidas, sino que también es débil para tener emociones.
Alternativamente, uno de los padres podría responder con "Entiendo que estás asustado". Dime qué está pasando para asustarte. Esta es una respuesta de validación: le dice al niño que se respetan sus emociones (incluso si el padre puede no estar de acuerdo en que existe una razón objetiva para tener miedo).
Trastorno límite de la personalidad
Muchos expertos creen que la invalidación emocional, particularmente en la niñez y la adolescencia, puede ser un factor que conduce al desarrollo del TLP.
Marsha Linehan, PhD, la psicóloga clínica que desarrolló la terapia conductual dialéctica (DBT), ha propuesto que un entorno emocionalmente invalidante, o un entorno en el que las respuestas emocionales se invalidan o castigan constantemente, puede interactuar con otros factores para causar TLP.
En el modelo del Dr. Linehans, los niños en riesgo de desarrollar TLP más adelante en la vida nacen con una predisposición biológica hacia fuertes respuestas emocionales. Desafortunadamente, estas fuertes respuestas emocionales se pueden enfrentar con invalidación (que puede, pero no necesariamente, tomar la forma de abuso o negligencia).
Es importante señalar que en este modelo, existe una interacción entre las emociones del niño y el entorno. Debido a que el niño tiene respuestas emocionales tan fuertes a situaciones a las que otros podrían no reaccionar, es más probable que sus emociones se invaliden.
Si un padre o cuidador interpreta las respuestas del niño como reacciones exageradas, es probable que responda con comportamientos que desalienten la respuesta emocional.
Desalentar las respuestas emocionales de un niño, particularmente si ese niño está temperamentalmente predispuesto a tener emociones fuertes, probablemente no funcione para calmarlo. En cambio, es probable que tenga el efecto opuesto: se intensifica la respuesta emocional del niño, lo que lleva a una intensificación de la emoción.
Además, el niño que se siente invalidado puede perder la oportunidad de aprender a manejar sus emociones de manera efectiva, lo que puede llevar a una mayor desregulación de las emociones en el futuro.
¿La invalidación emocional causa TLP?
El modelo de TLP del Dr. Linehans incluye la invalidación emocional como un factor de riesgo, y existe una fuerte evidencia de una conexión entre el maltrato infantil y el TLP (varias formas de maltrato, como la negligencia emocional y el abuso físico, invalidan inherentemente las emociones).
Además, la investigación ha demostrado que los síntomas del TLP están asociados con informes de invalidación emocional infantil percibida. Pero no hay forma de saber de manera concluyente si la invalidación emocional es, de hecho, una causa de TLP.
Esto se debe a que la mayor parte de la investigación sobre este tema es retrospectiva (lo que significa que el investigador le pide a la persona que informe sobre experiencias que sucedieron antes en su vida; estos informes pueden estar sujetos a sesgos) y correlacional (lo que significa que la investigación y los resultados demuestran una relación entre invalidación emocional y TLP, pero no puede concluir que la invalidación emocional sea una causa de TLP).
Cómo proporcionar validación emocional
Si amas a alguien con TLP y estás leyendo esto, es posible que hayas notado que algunas de tus propias reacciones a sus emociones han sido invalidantes.
Debido a que una persona con TLP tiene reacciones tan intensas ante eventos aparentemente menores, puede ser muy difícil seguir validando. Sin embargo, trabajar con un profesional de la salud mental en persona o en línea puede ayudarlo a aprender habilidades para aumentar las respuestas de validación emocional y ayudar a reducir la reactividad de sus seres queridos.