La encefalitis y la meningitis son infecciones del cerebro, pero afectan diferentes partes del cerebro. La meningitis es una infección en las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges, mientras que la encefalitis es una inflamación de los tejidos cerebrales.
Ambas afecciones podrían ser causadas por virus y bacterias, pero la encefalitis también podría ser provocada por una respuesta autoinmune y la meningitis también podría ser causada por lesiones, cáncer, lupus y ciertos medicamentos.
La encefalitis y la meningitis causan síntomas similares, pero el inicio de los síntomas varía entre los diferentes tipos de encefalitis y meningitis. Ambas afecciones pueden tratarse con antibióticos y medicamentos antivirales, pero la encefalitis puede requerir un conjunto diferente de tratamientos si es causada por una respuesta autoinmune.
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Síntomas
La encefalitis y la meningitis se caracterizan por inflamación e hinchazón. Comparten algunos síntomas, pero también tienen síntomas diferentes.
Síntomas de encefalitis
La encefalitis infecciosa, que es una encefalitis causada por un virus, a menudo comienza con síntomas similares a los de la gripe o dolor de cabeza y evoluciona hacia un estado mental alterado y problemas para pensar, recordar y razonar.
Por otro lado, la encefalitis autoinmune, que es causada por una respuesta autoinmune, generalmente progresa en el transcurso de semanas. Este tipo de encefalitis ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error al cerebro.
Los síntomas de la encefalitis varían según el área del cerebro afectada y, en la encefalitis autoinmune, pueden ser diferentes según el anticuerpo asociado, una proteína producida por el sistema inmunológico en respuesta a un virus específico.
Los síntomas físicos de la encefalitis pueden incluir:
- Fiebre
- Convulsiones
- Dolor de cabeza
- Trastornos del movimiento
- Sensibilidad a la luz (fotofobia)
- Sensibilidad a
- Rigidez en el cuello
- Pérdida de consciencia
- Debilidad o parálisis parcial en brazos y piernas.
- Visión doble (diplopía)
- Deterioro del habla o la audición
- C
Los síntomas cognitivos pueden incluir:
- Somnolencia excesiva
- Confusión y desorientación
- Irritabilidad
- Ansiedad
- Psicosis
- Alucinaciones
- Pérdida de memoria
- Otros cambios de comportamiento
- Deterioro cognitivo
Los síntomas de la encefalitis pueden parecerse a los de otros problemas o afecciones médicas, por lo que siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico preciso.
Los síntomas de la meningitis
Hay dos tipos de meningitis: meningitis viral y bacteriana. La meningitis viral es grave, pero a menudo menos grave que la meningitis bacteriana.
En ambos tipos, los síntomas pueden comenzar repentinamente e incluyen dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello. A menudo también hay otros síntomas, que incluyen:
- Náusea
- Vómitos
- Vómitos
- Confusión
- Manos y pies fríos
- Vómitos
- Respiracion rapida
- Músculo y articulación
- Manchas o sarpullido
- Tener mucho sueño o dificultad para despertar
- Convulsiones
Un bebé con encefalitis o meningitis puede presentar los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Letargo
- Sin despertar por
- Vómitos
- Rigidez en
- I
- Punto blando lleno o abultado en la cabeza
Los síntomas de la meningitis bacteriana pueden aparecer rápidamente o durante varios días. Por lo general, se desarrollan dentro de los tres a siete días posteriores a la
Es fundamental buscar atención médica de emergencia si tiene síntomas de encefalitis o meningitis. El tratamiento temprano es crucial para evitar síntomas y complicaciones graves.
C
La meningitis viral es la causa más común de meningitis y la encefalitis infecciosa es el tipo más común de encefalitis.
La meningitis también puede ser causada por otras cosas, como bacterias, hongos, parásitos y medicamentos, mientras que la encefalitis también puede ser el resultado de una respuesta autoinmune.
Causas de la encefalitis
Las vacunas contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela han reducido la tasa de encefalitis por estas enfermedades, pero otros virus pueden causar encefalitis. Las causas más comunes de encefalitis infecciosa son los virus del herpes simple, el virus de la varicela zóster o los enterovirus, que también causan enfermedades gastrointestinales.
La encefalitis también puede ser el resultado de ciertos virus transmitidos por mosquitos, garrapatas y otros insectos o animales como:
- virus del Nilo Occidental
- Virus de la encefalitis japonesa
- Virus de La Crosse
- Virus de San Luis
- Virus equinos
- Virus Powassan
- Zika
- Chikungunya
Las bacterias, los hongos y los parásitos rara vez pueden causar encefalitis.
La encefalitis también puede ser autoinmune. Si bien no se conocen bien las causas de la encefalitis autoinmune, a veces puede ser el resultado de un tumor. Algunos casos pueden ser provocados por una infección.
Causas de la meningitis
La meningitis puede ser causada por bacterias, virus, hongos y parásitos. La meningitis viral es el tipo más común de meningitis, siendo los enterovirus no polio los principales
Otros virus que pueden causar meningitis incluyen:
- Paperas
- Herpesvirus, incluido el virus de Epstein-Barr, el virus del herpes simple y el virus de la varicela-zóster
- Virus del sarampión
- Virus de la gripe
- virus del Nilo Occidental
- Virus de la coriomeningitis linfocítica
¿Se puede contraer meningitis de alguien que la padece?
Si tiene contactos cercanos con alguien que tiene meningitis viral, puede infectarse con el virus que enfermó a esa persona. Sin embargo, no es probable que desarrolle meningitis. Solo una pequeña cantidad de personas que se infectan con los virus que causan la meningitis desarrollarán meningitis viral.
La meningitis también puede ser causada por bacterias. Varios tipos de bacterias pueden causar meningitis. Las principales causas en los Estados Unidos incluyen:
- steotococos neumonia
- Estreptococo del grupo B
- Neisseria meningitidis
- Haemophilus
- Listeria monocytogenes
Los casos de meningitis relacionados con hongos y parásitos son mucho menos comunes. Los parásitos pueden causar formas raras de meningitis llamadas meningitis eosinofílica.
Cualquier persona de cualquier edad puede contraer encefalitis y meningitis. Los tres principales factores de riesgo son la exposición ambiental, los viajes recientes y un sistema inmunológico comprometido.
Diagnóstico
La encefalitis y la meningitis requieren pruebas de diagnóstico similares. Es probable que las pruebas incluyan:
- Examen neurologico
- Análisis de sangre u orina para detectar signos de infección.
- Pruebas de imágenes que incluyen tomografía computarizada o resonancia magnética para observar anomalías en el cerebro
- Punción lumbar (punción lumbar) para analizar el líquido cefalorraquídeo
Si su médico sospecha que tiene encefalitis, también ordenará un electroencefalograma, que monitorea la actividad eléctrica en el cerebro.
Tratamiento
Tanto la encefalitis como la meningitis requieren atención y tratamiento inmediatos.
Tratamiento de encefalitis
La encefalitis se puede tratar con:
- Medicamentos antivirales para combatir las infecciones virales que afectan al cerebro.
- Antibióticos para tratar las infecciones bacterianas subyacentes que causan encefalitis
- Inmunoterapia, como esteroides, anticuerpos intravenosos o intercambio de plasma, para tratar ciertos tipos de encefalitis autoinmune
- Medicamentos u otras terapias para controlar las convulsiones.
- Puede ser necesario un tubo de respiración, un catéter urinario o un tubo de alimentación si la encefalitis de la persona ha causado pérdida del conocimiento.
Tratamiento de la meningitis
La meningitis bacteriana y la meningitis viral se tratan de manera diferente. Si bien todas las meningitis bacterianas se tratan en el hospital, solo algunas meningitis virales requieren hospitalización.
No existe un tratamiento específico para la meningitis viral. Los medicamentos antivirales pueden ayudar a las personas con meningitis causada por virus como los virus del herpes y los virus de la influenza. La meningitis leve generalmente se resuelve por sí sola en siete a 10 días.
La meningitis bacteriana debe tratarse con antibióticos lo antes posible.
¿Puede prevenir la meningitis bacteriana?
Las vacunas son la forma más eficaz de protegerse contra ciertos tipos de meningitis bacteriana. Existen vacunas para tres tipos de bacterias que pueden causar meningitis:
- Las vacunas antimeningocócicas ayudan a proteger contra N.
- Las vacunas antineumocócicas ayudan a proteger contra S. pneumoniae
- Las vacunas Hib ayudan a proteger contra Hib
PAGS
Debido a las muchas variables relacionadas con estas dos condiciones, el pronóstico varía. Es fundamental buscar ayuda médica tan pronto como se reconozcan los signos y aparezcan los síntomas, ya que se necesita un tratamiento temprano.
En la mayoría de los casos, las personas con encefalitis leve o meningitis pueden recuperarse por completo. Para aquellos que tienen casos graves, es posible una discapacidad permanente o la muerte. Incluso los casos leves pueden tardar semanas o meses en recuperarse por completo.
En la mayoría de los casos, las personas con encefalitis leve o meningitis pueden recuperarse por completo. Para aquellos que tienen casos graves, es posible una discapacidad permanente o la muerte. Incluso los casos leves pueden tardar semanas o meses en recuperarse por completo.
La encefalitis y la meningitis pueden causar inflamación e hinchazón en el cerebro. La meningitis y encefalitis bacterianas requieren atención médica inmediata tan pronto como aparezcan los síntomas, mientras que la meningitis viral generalmente se resuelve por sí sola en siete a 10 días.