La mayoría de nosotros no podemos imaginarnos funcionando sin un teléfono celular. Damos por sentado que podemos mantenernos en contacto con familiares y compañeros de trabajo y acceder a los servicios de emergencia con solo tocar un dedo. Pero para las familias de bajos ingresos, los teléfonos celulares y el servicio celular a menudo están fuera del alcance debido a su alto costo.
Existe un programa gubernamental llamado Lifeline Assistance que se asocia con varias de las principales empresas de telefonía móvil para proporcionar a las familias que reúnan los requisitos teléfonos y servicios gratuitos.
Actualmente, puede obtener un teléfono celular gratuito del gobierno en cerca de 40 estados; el programa se está introduciendo en nuevos estados a un ritmo rápido. Si actualmente reside en un estado donde los teléfonos celulares gratuitos no están disponibles actualmente, aún puede calificar para un teléfono fijo gratuito.
Quien califica
En general, las familias que ya reciben asistencia del gobierno, como Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) o Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP), son elegibles. También puede calificar si gana menos del 135% de las pautas federales de pobreza para su estado. Las familias cuyos hijos reciben almuerzo gratis o reducido a través del gobierno federal también pueden ser elegibles.
El primer paso para determinar su elegibilidad para teléfonos celulares gubernamentales gratuitos es determinar si hay un proveedor de servicios inalámbricos en su estado que esté participando en el programa Lifeline Assistance. Tres de las grandes compañías nacionales tienen servicio en cerca de 36 estados y varias compañías regionales que brindan el servicio Lifeline Assistance a uno o más estados.
Si califica para un teléfono celular gratuito, no se le cobrarán tarifas de conexión, no tendrá que firmar un contrato anual, hacer un depósito ni pagar tarifas de servicio mensuales, pero debe cumplir con el requisito de certificación anual para el servicio continuo.
Estos son los detalles sobre las cuatro principales empresas que se asocian con Lifeline para proporcionar teléfonos gratuitos, acumular minutos mensuales gratuitos y / o establecer un teléfono fijo a una tarifa reducida.
Safelink Wireless
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Safelink Wireless es el operador de telefonía celular del gobierno gratuito más grande y antiguo de América, y brinda servicio celular a más de 4 millones de clientes en 31 estados, además del Distrito de Columbia y Puerto Rico. La compañía ofrece un teléfono celular gratis y hasta 350 minutos de larga distancia local y nacional gratis (durante los primeros tres meses obtenga 500 minutos gratis) y mensajes de texto ilimitados todos los meses a los solicitantes elegibles.
Actualmente, Safelink Wireless ofrece teléfonos móviles gratuitos en Alabama, Arkansas, Arizona, Connecticut, DC, Delaware, Florida, Georgia, Illinois, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Misisipi, Misuri, Nevada, Nueva Hampshire, Nueva Jersey. , Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Puerto Rico, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington, Virginia Occidental y Wisconsin.
Garantía inalámbrica
Assurance Wireless es el segundo proveedor más grande de servicio celular gratuito en el país, supervisado por Virgin Mobile. Assurance ofrece a los participantes un teléfono celular gratuito (generalmente un Android, según la disponibilidad), hasta 500 minutos mensuales y mensajes de texto ilimitados.
Registrarse en Assurance Wireless es bastante sencillo. Si está en un programa como Medicaid o SNAP y puede proporcionar pruebas, será aprobado rápidamente.
Si no está en esos programas, deberá demostrar que sus ingresos son lo suficientemente bajos, de acuerdo con las pautas de nivel de pobreza de su estado.
Assurance opera actualmente en Alabama, Arkansas, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington, West Virginia y Wisconsin.
Alcance inalámbrico
Reachout Wireless es el tercer mayor operador de telefonía celular gratuito del gobierno y presta servicios en Arkansas, California, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Luisiana, Maine, Maryland, Michigan, Misisipi, Misuri, Nevada, Nueva Jersey, Ohio, Rhode Island, Virginia Occidental, y Wisconsin.
Los planes de telefonía celular de Reachout Wireless son comparables a los planes que ofrecen Assurance Wireless y Safelink. Reachout también ofrece un teléfono celular gratis y 125 minutos de teléfono celular gratis que se transfieren cada mes o 250 minutos de teléfono celular gratis por mes que no se transfieren. Los usuarios de Reachout también disfrutan de las siguientes funciones: llamadas de tres vías, desvío de llamadas, identificador de llamadas, llamada en espera, larga distancia internacional (cargo adicional), mensajería de texto selecta y correo de voz.
Inalámbrico económico
Budget Wireless ofrece una serie de planes flexibles que son ideales para clientes con diferentes situaciones financieras. Su plan básico gratuito incluye 250 minutos de tiempo de voz más 250 mensajes de texto por mes. Si está dispuesto a pagar dinero, puede recibir minutos adicionales y mensajes de texto por incrementos de $ 5.
Además, Budget Mobile ofrece varios planes prepagos que también están disponibles en incrementos de $ 5. Estos planes no ofrecen tantos minutos y mensajes de texto por la misma cantidad de dinero, pero los planes prepagos pueden ser convenientes para algunos clientes. No hay contratos ni tarifas para ninguno de los planes de la empresa y hay cobertura a nivel nacional, aunque el programa no está disponible en todos los estados. El correo de voz, la llamada en espera y el identificador de llamadas también están incluidos.
Budget actualmente sirve a Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Misuri, Nevada, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Puerto Rico, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas, Utah, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming.