Se recomienda que las personas embarazadas se vacunen contra la influenza durante el embarazo para ayudar a protegerse contra los casos graves de influenza (la gripe).
Los cambios normales en el sistema inmunológico durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de una mujer embarazada de sufrir complicaciones graves por la gripe que podrían resultar en hospitalización y, en algunos casos, incluso en la muerte.
Las investigaciones han demostrado que es seguro vacunarse contra la influenza durante cualquier trimestre del embarazo para ayudar a proteger tanto a la persona embarazada como a su bebé de los problemas de salud relacionados con la influenza durante y después del embarazo.
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Propósito
La vacuna anual contra la gripe (vacuna) activa el sistema inmunológico para que produzca anticuerpos protectores contra el virus contagioso de la gripe respiratoria. Esto ayuda a reducir sus probabilidades de enfermarse.
Durante el embarazo, el cuerpo sufre cambios en el sistema inmunológico, el corazón y los pulmones que hacen que las mujeres embarazadas sean más susceptibles a síntomas graves y complicaciones de virus como la gripe. En algunos casos, enfermarse puede requerir hospitalización.
Incluso si se le considera una persona embarazada sana, su cuerpo puede tener dificultades para combatir una infección de gripe. Podría desarrollar problemas respiratorios, fiebre alta y otras complicaciones graves.
La vacuna contra la gripe reduce las posibilidades de enfermarse por el virus de la gripe. Si contrae el virus, es probable que su reacción sea más leve si ha sido vacunado. De hecho, se ha demostrado que vacunarse contra la gripe durante el embarazo reduce el riesgo de que una persona embarazada sea hospitalizada por la gripe en un promedio del 40%.
Los expertos dicen que es mejor para todos vacunarse antes del inicio de la temporada de gripe, que dura aproximadamente de octubre a mayo en los Estados Unidos. De esa forma, estará protegido antes de que el virus comience a circular.
Si bien puede vacunarse en cualquier momento durante su embarazo, si también tiene afecciones de salud como asma o enfermedades cardíacas que pueden agravar las complicaciones de la gripe, es posible que su médico quiera asegurarse de que esté vacunada a principios del otoño para asegurarse de que están protegidos.
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Es más probable que la gripe cause enfermedades graves en las personas embarazadas que en las personas en edad fértil que no están embarazadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El CDC clasifica a las personas embarazadas y las que han dado a luz en las últimas dos semanas como de alto riesgo de desarrollar complicaciones por la influenza.
Dado que corren un mayor riesgo, la vacunación contra la influenza es especialmente importante y muy recomendada para la mayoría de las personas embarazadas. Sin embargo, existen algunas raras excepciones.
Además de proteger a las mujeres embarazadas contra la gripe y sus complicaciones, vacunarse contra la gripe durante el embarazo también puede ser útil de otras formas.
- Proteja al bebé de la gripe. Los bebés tienen un mayor riesgo de contraer casos graves de gripe, pero no pueden recibir la vacuna contra la gripe hasta los 6 meses de edad. Si los cuidadores de un bebé están vacunados contra la gripe, es menos probable que el bebé esté expuesto al virus. Además, cuando una persona embarazada se pone la vacuna contra la gripe, le pasan anticuerpos a su bebé para ayudar a protegerla del virus hasta que el bebé pueda vacunarse contra la gripe.
- Reducir el riesgo de ciertas complicaciones del embarazo. Las personas embarazadas que contraen la gripe tienen más probabilidades de experimentar complicaciones como trabajo de parto y parto prematuros, aborto espontáneo y muerte fetal que las personas que no se enferman de gripe durante el embarazo.
- Previene posibles problemas de salud para el bebé. Tener fiebre (un síntoma común de la gripe) durante el embarazo se ha asociado con defectos del tubo neural (una categoría de defectos de nacimiento graves). Contraer la gripe durante el embarazo también puede contribuir a una mayor probabilidad de tener un bebé con bajo peso al nacer o un bebé pequeño para la edad gestacional.
Si bien la vacuna contra la gripe es segura para las mujeres embarazadas porque contiene un virus inactivado, la forma en aerosol nasal de la vacuna contra la gripe no está aprobada para su uso durante el embarazo.
Efectos secundarios
El CDC hace un seguimiento de los efectos secundarios y las reacciones a la vacuna contra la gripe y ha descubierto que en todas las personas, los efectos secundarios y las reacciones graves son raros. Los efectos secundarios que se experimentan después de recibir una vacuna contra la gripe durante el embarazo suelen ser leves y deberían desaparecer después de uno o dos días.
Los efectos secundarios más comunes son similares a los síntomas del resfriado y pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Náusea
- Dolores musculares
- Fatiga
- Dolor de brazo en el lugar de la inyección
Si experimenta un efecto secundario común después de la vacuna contra la gripe que no desaparece después de unos días, asegúrese de llamar a su médico.
Si cree que está experimentando una reacción alérgica o potencialmente mortal a la vacuna contra la gripe, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Los síntomas de una posible reacción alérgica incluyen:
- Respiración dificultosa
- Sibilancias
- Hinchazón alrededor de los ojos o los labios
- Urticaria
- Palidez
- Debilidad
- Latidos cardíacos rápidos o mareos
Si está embarazada, tener dificultad para respirar puede significar que el bebé no está recibiendo suficiente oxígeno y debe buscar atención médica inmediata.
Riesgos
Se considera seguro, eficaz y de bajo riesgo vacunarse contra la gripe durante el embarazo. Numerosos estudios han demostrado la seguridad de la vacuna anual contra la influenza para las personas embarazadas y sus bebés por nacer.
De hecho, una investigación que incluyó a más de dos millones de personas embarazadas en todo el mundo encontró que la vacuna redujo el riesgo de ser hospitalizadas por la gripe en un promedio del 40%, independientemente del trimestre en el que una persona recibió la vacuna contra la gripe.
Los CDC y numerosas agencias de salud han demostrado que algunos mitos comunes sobre los riesgos de vacunarse contra la gripe durante el embarazo son falsos.
- No hay riesgo de contraer la gripe por una vacuna contra la gripe durante el embarazo. Es una vacuna inactivada, lo que significa que no contiene un virus infeccioso o activo que pueda enfermarlo.
- Los ingredientes de la vacuna contra la influenza son seguros para las personas embarazadas. Algunas vacunas antigripales multidosis están hechas con un ingrediente llamado timerosal, que es un conservante a base de mercurio. Las agencias de salud federales y las principales organizaciones médicas están de acuerdo en que es seguro y efectivo para las personas embarazadas, sin evidencia de que cause daño aparte de un leve enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección. Si todavía le preocupa, pídale a su médico un medicamento para la gripe sin conservantes.
- La vacuna contra la gripe durante el embarazo no aumenta el riesgo de aborto espontáneo. A pesar de los informes de algunos estudios pequeños con limitaciones, los CDC han asegurado al público que no existe un vínculo entre los abortos espontáneos y la vacuna contra la gripe. El aborto espontáneo puede ocurrir en cualquier embarazo, independientemente del uso de la vacuna. Tenga la seguridad de que los expertos médicos continúan estudiando y controlando las vacunas contra la gripe en las embarazadas para garantizar que siga siendo segura.
Una palabra de Googlawi
Se recomienda vacunarse contra la gripe durante el embarazo por una razón: para protegerla a usted, a su bebé y a otras personas que puedan estar en riesgo de contraer una enfermedad grave a causa de la gripe. La vacuna contra la gripe se ha administrado a millones de embarazadas durante muchos años y tiene un buen historial de seguridad.
La vacunación contra la influenza durante el embarazo es tan importante que si la vacuna contra la influenza es escasa, los CDC recomiendan priorizar las vacunas contra la influenza para ciertos grupos, incluidas las personas embarazadas y los bebés de 6 meses en adelante.
Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre cómo vacunarse contra la gripe durante el embarazo, hable con su obstetra-ginecólogo o médico de atención primaria.