Diagnosticar una conmoción cerebral puede ser complicado. Aunque cualquier grado de traumatismo craneoencefálico puede causar uno, las conmociones cerebrales más comunes, las que resultan de lesiones leves en la cabeza, no involucran hemorragias o hematomas cerebrales identificables.
Esto significa que una tecnología de imágenes, como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (TC), que puede diagnosticar una lesión cerebral traumática grave (TBI), no es una forma viable de diagnosticar una conmoción cerebral.
Dado que los escáneres cerebrales pueden identificar hematomas o hemorragias en el cerebro, pero no el daño celular que se cree que causa los síntomas de una conmoción cerebral, los médicos deben confiar en una evaluación cuidadosa de los síntomas y la función neuropsicológica.
A veces, esto se hace en el lugar, inmediatamente después de una lesión, cuando un atleta experimenta un golpe o sacudida en la cabeza y se debe tomar una decisión rápidamente sobre si puede volver al juego de manera segura.
Prueba de conmoción cerebral
Los síntomas de una conmoción cerebral pueden variar mucho. A veces es bastante obvio que alguien puede tener uno. Pero con la misma frecuencia los síntomas son vagos y sutiles.
Una persona puede simplemente sentirse "mal" o como si no "entendiera" las cosas. En cualquier caso, para obtener un diagnóstico definitivo de una conmoción cerebral, por lo general es necesario tener en cuenta varios factores.
Debido a que no existe una prueba simple para diagnosticar una conmoción cerebral, se requieren varios pasos. El Weill Cornell Brain and Spine Center, por ejemplo, lo reduce a estos:
Pruebas de entrevista para varios tipos de amnesia: incluyen la documentación de la presencia y el alcance de cualquier amnesia retrógrada, que se refiere a la falta de memoria sobre lo que sucedió justo antes de que ocurriera una lesión cerebral, pérdida del conocimiento y amnesia postraumática. La amnesia postraumática se refiere a la pérdida de memoria por eventos posteriores al trauma y es especialmente importante porque le dará al médico la mayor cantidad de información sobre el pronóstico de un paciente.
Determinación de la gravedad de los síntomas y su extensión: a menudo, esto es parte de una evaluación en el lugar de un atleta que se lesionó en el campo y utiliza una escala estandarizada. El más común de estos, la herramienta de evaluación de conmociones cerebrales de línea lateral, o SCAT-2, analiza los síntomas, la atención, la memoria, los eventos recientes en el juego o evento y verifica si hay problemas de equilibrio y coordinación.
Examen de los síntomas neurológicos: esto puede involucrar pruebas de fuerza, sensación, reflejos, coordinación y otras funciones neurológicas.
Guía de discusión del médico de conmociones cerebrales
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Prueba previa a la conmoción cerebral
Además de diagnosticar una conmoción cerebral inicial en el momento de la lesión, es importante que las personas que van a participar en una actividad, especialmente los estudiantes atletas que quieran participar en un deporte de equipo de alto impacto como el fútbol, se sometan a pruebas previas a la conmoción cerebral. De hecho, esto suele ser un requisito de las escuelas secundarias, universidades y equipos de viaje altamente competitivos.
La razón principal por la que un atleta necesita una prueba previa a la conmoción cerebral es que si posteriormente tiene una conmoción cerebral sospechada, su funcionamiento y el efecto de la lesión se pueden comparar con la línea de base del atleta, lo que permite tomar mejores decisiones de manejo.
Esto significa que el rendimiento en una prueba posterior a una conmoción cerebral no es necesariamente "bueno" o "malo" por sí solo, sino que debe basarse en si hay o no una disminución significativa en comparación con la línea de base que se estableció antes de la lesión en la cabeza. .
Si un estudiante atleta tiene una respuesta más lenta o una precisión más baja en una prueba posterior a una conmoción cerebral después de una lesión en la cabeza, entonces la puntuación más baja podría ser un signo de una conmoción cerebral. Junto con un examen neurológico y síntomas generales como somnolencia, dolor o dificultad para concentrarse, los resultados de una prueba posterior a una conmoción cerebral pueden usarse para ayudar a determinar si el atleta ha sufrido una conmoción cerebral.
Las pruebas previas a la conmoción cerebral generalmente incluyen un conjunto de exámenes neuropsicológicos desarrollados para evaluar y calificar a un atleta joven en habilidades que involucran varios aspectos de su función cerebral. Las pruebas previas a la conmoción cerebral incluyen tareas que evalúan la resolución de problemas, el tiempo de respuesta, la velocidad, la visión y la coordinación.
No existe una herramienta de evaluación previa a la conmoción cerebral estándar de oro requerida por una asociación médica o deportiva autorizada. Sin embargo, hay una variedad de formas de establecer una puntuación previa a la conmoción cerebral, incluida una evaluación clínica en persona o un cuestionario preestablecido. También hay una serie de pruebas de habilidades disponibles en el mercado que se pueden utilizar para establecer una puntuación de referencia para un jugador antes de que comience la temporada.
Las pruebas previas a la conmoción cerebral pueden ser calificadas por una computadora o por un profesional médico, según el tipo de examen y las reglas de la liga o la escuela.
Los resultados de la línea de base se registran y guardan para que, si un atleta sufre una sospecha de conmoción cerebral, pueda repetir la prueba para comparar.
Un ejemplo de la prueba calificada por computadora fue desarrollada por investigadores del Centro de Medicina Deportiva de la Universidad de Pittsburgh y se llama Sistema de Evaluación Inmediata Post-Conmoción y Prueba Cognitiva, o ImPACT. Esta prueba mide la memoria, el tiempo de reacción y la velocidad de procesamiento de un atleta para ayudar a determinar cuándo pueden volver a practicar deportes de manera segura después de una lesión en la cabeza. El programa ImPACT se utiliza actualmente en muchas escuelas secundarias y universidades, así como en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Liga Nacional de Hockey (NHL).
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Puedo autodiagnosticar una conmoción cerebral?Solo un médico puede diagnosticar definitivamente una conmoción cerebral. Dicho esto, se pueden desarrollar ciertos síntomas después de un golpe en la cabeza que apuntan a una conmoción cerebral, que incluyen dolor de cabeza, náuseas y / o vómitos, mareos, sensación de confusión o aturdimiento y sensibilidad a la luz o al ruido.
Solo un médico puede diagnosticar definitivamente una conmoción cerebral. Dicho esto, se pueden desarrollar ciertos síntomas después de un golpe en la cabeza que apuntan a una conmoción cerebral, que incluyen dolor de cabeza, náuseas y / o vómitos, mareos, sensación de confusión o aturdimiento y sensibilidad a la luz o al ruido.
- ¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene una conmoción cerebral?Algunas personas pierden el conocimiento después de sufrir una conmoción cerebral, a menudo por un tiempo muy breve, pero esto no siempre sucede. Los signos que debe buscar en su hijo (o en cualquier otra persona) que indiquen que puede tener una conmoción cerebral incluyen:Incapacidad para recordar cosas que sucedieron antes de un golpe o caída o despuésPareciendo aturdido o aturdidoTiende a olvidar las cosas que se les pide que haganMoviéndose torpementeTomando mucho tiempo para responder o contestar preguntas.Tener cambios de humor, comportamiento o personalidad.
Algunas personas pierden el conocimiento después de sufrir una conmoción cerebral, a menudo por un tiempo muy breve, pero esto no siempre sucede. Los signos que debe buscar en su hijo (o en cualquier otra persona) que indiquen que puede tener una conmoción cerebral incluyen:
- Incapacidad para recordar cosas que sucedieron antes de un golpe o caída o después
- Tiende a olvidar las cosas que se les pide que hagan
- Moviéndose torpemente
- Tomando mucho tiempo para responder o contestar preguntas.
- Tener cambios de humor, comportamiento o personalidad.
- ¿Es lo mismo una conmoción cerebral que una lesión cerebral traumática?Una conmoción cerebral se considera menos grave que un TBI (lesión cerebral traumática); de hecho, el término "LCT leve" a menudo se usa como sinónimo de conmoción cerebral. Aun así, las conmociones cerebrales son lesiones graves, especialmente cuando una persona tiene más de una. No ponen en peligro la vida, pero pueden tener efectos duraderos, por lo que un médico debe diagnosticarlos y tratarlos.
Una conmoción cerebral se considera menos grave que un TBI (lesión cerebral traumática); de hecho, el término "LCT leve" a menudo se usa como sinónimo de conmoción cerebral. Aun así, las conmociones cerebrales son lesiones graves, especialmente cuando una persona tiene más de una. No ponen en peligro la vida, pero pueden tener efectos duraderos, por lo que un médico debe diagnosticarlos y tratarlos.
- ¿Cuántas conmociones cerebrales se diagnostican cada año?Según el Instituto de Investigación de Lesiones Cerebrales, cada año, entre 1,6 y 3,8 millones de personas sufren una conmoción cerebral relacionada con un deporte o una actividad recreativa. Se desconoce cuántas personas experimentan conmociones cerebrales no relacionadas con un deporte o actividad física, ya que se cree que muchas de ellas nunca se diagnostican.
Según el Instituto de Investigación de Lesiones Cerebrales, cada año, entre 1,6 y 3,8 millones de personas sufren una conmoción cerebral relacionada con un deporte o una actividad recreativa. Se desconoce cuántas personas experimentan conmociones cerebrales no relacionadas con un deporte o actividad física, ya que se cree que muchas de ellas nunca se diagnostican.