La demencia afecta más que la capacidad de recordar cosas. También puede afectar las habilidades y destrezas visuoespaciales.
¿Qué son las habilidades visuoespaciales?
También conocidas como "visuoespaciales" y "visuoespaciales", las habilidades visuoespaciales consisten en la capacidad de comprender lo que vemos a nuestro alrededor e interpretar las relaciones espaciales. En otras palabras, esto incluye tanto las imágenes que vemos (visual) como nuestra percepción del tamaño y ubicación de nuestro entorno (espacial).
Cómo afecta la demencia a las habilidades visuoespaciales
Percepción de profundidad
La demencia puede afectar la percepción de la profundidad, lo que dificulta la navegación en tareas como bajar escaleras y, por lo tanto, aumenta el riesgo de caídas. Las actividades de la vida diaria, como meterse en la bañera, vestirse o alimentarse, también pueden volverse más desafiantes.
Mayor riesgo de deambular
Las personas con demencia también pueden perderse y deambular fácilmente, incluso en entornos muy familiares. Es posible que no reconozcan el camino a casa que han tomado todos los días durante muchos años, o que no puedan ubicar el baño en medio del
Reconocer rostros y localizar objetos
Los cambios visuoespaciales también pueden contribuir, junto con los síntomas cognitivos de la demencia, a la incapacidad de reconocer rostros o encontrar objetos a simple vista.
Dificultad para conducir
Conducir puede volverse más difícil a medida que se desarrolla la demencia, en parte debido a cambios en la capacidad para comprender las relaciones espaciales. Por ejemplo, dar una vuelta, cambiar de carril o estacionar un automóvil podría convertirse en un desafío importante debido a la disminución de las habilidades visoespaciales. A medida que avanza la demencia, generalmente se debe tomar la difícil decisión de dejar de conducir.
Leer
La capacidad de leer también puede disminuir, en parte debido a cambios visuoespaciales, así como a la incapacidad para recordar cómo leer o comprender el significado de las palabras.
Investigación sobre la capacidad visuoespacial y otros tipos de demencia
La capacidad visuoespacial se ve afectada en múltiples tipos de demencia, incluso en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Curiosamente, varios estudios de investigación han concluido que los cambios visuoespaciales son especialmente frecuentes en la demencia con cuerpos de Lewy, que incluye la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia por enfermedad de Parkinson. Un estudio señaló que el rendimiento deficiente en las pruebas visuoespaciales se relacionó con una tasa más rápida de disminución en las personas con demencia con cuerpos de Lewy.
Además, la investigación demostró que los déficits visuoespaciales se han correlacionado con un aumento de alucinaciones en la demencia con cuerpos de Lewy. Las alucinaciones son una de las características distintivas de la demencia con cuerpos de Lewy, lo que hace que esta conexión con la capacidad visuoespacial sea intrigante y la identifique como un área para futuras investigaciones.
También se han encontrado regularmente cambios visuoespaciales en la demencia vascular.
Curiosamente, las habilidades visuoespaciales parecen variar en diferentes tipos de demencia frontotemporal, y algunas investigaciones sugieren que se ve menos afectada en la demencia frontotemporal variante conductual (también conocida como enfermedad de Pick) y más afectada en la degeneración corticobasal.
Cómo se mide la capacidad visuoespacial
Algunas pruebas cognitivas incluyen secciones que ayudan a identificar las deficiencias visuoespaciales. Estas tareas incluyen la prueba de dibujo del reloj, la tarea de dibujar formas que se cruzan (requerido en el MMSE) o copiar una figura compleja y la capacidad de reconocer un objeto, como un lápiz o un reloj.
Además, la prueba Visual Object and Space Perception (VOSP) se diseñó para evaluar específicamente la capacidad visuoespacial y puede ser útil para identificar la discapacidad en esta área.
Una palabra de Googlawi
Es importante comprender que varios tipos de demencia afectan las capacidades visuoespaciales. Este conocimiento puede ayudar a explicar por qué algunas personas que viven con demencia se caen con facilidad, parecen calcular mal las distancias, se pierden con facilidad y tienen dificultades para conducir.
Además, si bien no podemos cambiar la forma en que el cerebro procesa la información visuoespacial en la demencia, programar controles regulares de la vista con el oftalmólogo puede ayudar a garantizar que la visión funcione de manera óptima y que los anteojos tengan la prescripción correcta.