Para alguien que trabaja en su salud física, a menudo hay objetivos mensurables, como reducir el colesterol, correr una milla más rápido o levantar un peso más pesado. Puede ver que su arduo trabajo está dando sus frutos de una manera tangible.
Pero si está trabajando en su salud mental, puede parecer que no hay una forma clara de medir cómo se está volviendo más fuerte con ese peso mental. Estás haciendo ejercicio, yendo a terapia, meditando, pero ¿cómo sabes que están funcionando?
Googlawi Mind habló con Ce Anderson, MS, LPC, terapeuta con licencia, para encontrar algunas formas de evaluar si todo este arduo trabajo está funcionando.
Formas de saber si su salud mental está mejorando
Si bien puede parecer difícil saber si su salud mental está mejorando, existen, de hecho, algunas formas de medir la mejora. Algunas formas de identificar su progreso se describen a continuación.
Has logrado metas
Cuando comience la terapia, un terapeuta le preguntará por qué está buscando tratamiento. La mayoría de las personas buscan terapia cuando hay un problema en su vida, ¡pero sepa que no tiene que estar en crisis para buscar terapia! dice Anderson. De hecho, agrega que la terapia es igualmente útil cuando la vida parece ir bien para mantener la salud mental.
Anderson dice que tiene varias estrategias para ayudar a los clientes a identificar sus metas. Primero, les pregunta a sus clientes, si agitara una varita mágica en este momento y pudiera resolver tres cosas, ¿cuáles serían? Si los clientes tienen dificultades para especificar cuáles son esas tres cosas, ella les pregunta cómo su depresión o ansiedad (o cualquiera que sea su problema principal) les está afectando al hacer lo que quieren en sus vidas.
A partir de ahí, alguien podría decir que la depresión le impide ser social. Identificar ese problema puede ayudarlo a determinar una meta de, digamos, socializar una vez a la semana.
Si comienza a socializar una vez a la semana, es una señal de progreso porque es un avance para salir de ese estancamiento o impedimento. Además, el logro de los objetivos literalmente cambia la estructura de su cerebro para que sea más efectivo, ayudándole a progresar también hacia sus otros objetivos.
Observa una reducción de los síntomas
Aunque puede parecer vago tratar de cuantificar el impacto de su arduo trabajo en su salud mental, hay algunas formas, según Anderson.
Un lugar para comenzar a observar el impacto es la reducción de los síntomas, dice Anderson. Por ejemplo, si comenzó la terapia para los ataques de pánico, tal vez tuvo tres ataques de pánico a la semana y ahora solo está teniendo uno, eso es una señal clara de que ha mejorado. Pero no se desespere si no está en cero ataques de pánico, el objetivo es el progreso, no la perfección.
Echemos un vistazo a algunas cosas que puede notar a medida que mejora su salud mental:
- Mejor sueño: una de las primeras preguntas que le hará cualquier profesional de la salud mental es cuál es su horario de sueño. El sueño y la salud mental están relacionados, ya que la falta de sueño puede causar problemas de salud mental, mientras que los problemas de salud mental pueden causar problemas de sueño. Para algunas personas, esto puede significar hipersomnia (dormir demasiado). Otros pueden tener insomnio o problemas para dormir. La mejora de sus patrones de sueño es una buena medida de progreso.
- Reducción de los arrebatos emocionales: si solía arremeter contra sus hijos o contra el cajero del supermercado que le dio el cambio equivocado y descubre que sus arrebatos rara vez ocurren ahora, entonces esa es otra señal de progreso.
- Estabilización del apetito: una persona con depresión puede perder el apetito o tener un aumento del apetito. Si encuentra que su apetito permanece bastante estable, entonces podría deberse a que su salud mental ha mejorado.
Si usted o un ser querido está lidiando con un trastorno de la alimentación, comuníquese con la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) para obtener ayuda al 1-800-931-2237.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Tienes mejores límites
La forma en que maneja los límites es una excelente manera de medir su crecimiento, dice Anderson. Un ejemplo podría ser que tu amiga espera que dejes todo y salgas cuando ella llama. En el pasado, es posible que haya hecho esto por miedo a perder su relación con un amigo preciado.
En cambio, un nuevo límite puede parecer que me encantaría verte, pero necesito un aviso previo en el futuro. Puede que te parezca repugnante al principio, pero Anderson dice que establecer los límites adecuados para ti debería darte una sensación energizante de empoderamiento.
A veces, definir estos parámetros emocionales por sí mismo molestará a otras personas, pero es importante que lo haga por usted. Satisfacer sus propias necesidades le dará más dinero, más tiempo y más libertad para hacer lo que quiere hacer, dice Anderson.
Tienes más confianza en ti mismo
Si usted es el tipo de persona que se basa profundamente en las opiniones de los demás para tomar decisiones, una nueva capacidad para confiar en su propio juicio puede ser un logro importante en su viaje por la salud mental.
¿Conoce ese sentimiento que tiene cuando sabe que ha elegido un gran atuendo? Ahora imagina eso con decisiones más importantes.
Un paso importante ya no es buscar en otros para una validación externa, dice Anderson. Harás las cosas que amas a pesar de lo que digan otras personas.
Tu inteligencia emocional aumenta
Si bien no podemos medir la inteligencia emocional de la misma manera que lo hacemos con el coeficiente intelectual cognitivo, definitivamente hay formas de observar una mejora en la inteligencia emocional. Por ejemplo, notará que las interacciones con las personas que lo rodean se sienten mejor.
Algunas señales serán que no está interiorizando, o manteniendo sus emociones adentro, tanto como antes. Anderson dice que un alto nivel de inteligencia emocional también demuestra la capacidad de expresarse de manera asertiva en lugar de ser agresivo o pasivo-agresivo. También puede descubrir que es más fácil asumir la responsabilidad de sus propias acciones.
¿Qué pasa si mi condición es crónica?
Si tiene una condición de salud mental crónica, puede sentirse frustrado por tener que vivir con este diagnóstico para siempre, pero en realidad hay señales más claras que puede detectar para medir su progreso:
- Disminución de episodios: si tiene un trastorno depresivo mayor y normalmente tiene dos o tres episodios en un año, el progreso puede parecer que solo tiene uno al año. O puede parecer una reducción en la duración de un episodio.
- Aumento de los comportamientos saludables: si está lidiando con una enfermedad mental grave como la esquizofrenia o el trastorno bipolar, los episodios siempre pueden ser parte de su realidad. Sin embargo, incluso presentarse a la terapia con regularidad, si no lo estaba antes, muestra un progreso. La disposición a tomar su medicamento todos los días es otro signo positivo.
Una palabra de Googlawi
Aunque estas son algunas formas en las que puede ver el progreso en el cuidado de su salud mental, esto es solo una muestra. El hecho de que no haya mejorado en una de estas áreas no significa que su salud mental no haya mejorado o que su arduo trabajo no haya valido la pena.
A menudo, otros pueden ver cambios en nuestra salud mental y funcionamiento antes de que los veamos en nosotros mismos. Un terapeuta de buena reputación puede ayudarlo a establecer metas y aprender a detectar algunos de estos cambios por su cuenta.