Un ependimoma es un tumor raro del sistema nervioso central (SNC) en el cerebro o la médula espinal. Los ependimomas ocurren con mayor frecuencia en niños, pero los adultos también pueden desarrollarlos. Este artículo revisa cómo se diagnostican los ependimomas, que pueden incluir exámenes físicos y neurológicos, imágenes y otras pruebas de diagnóstico.
Imágenes de Charday Penn / Getty
Autocomprobaciones
Es imposible diagnosticar un ependimoma sin pruebas de diagnóstico.
Muchos síntomas del ependimoma son similares a los de otros problemas médicos. Además, los síntomas pueden tardar meses o años en desarrollarse.
Los síntomas dependen del tipo de ependimoma y de la ubicación del cuerpo. Sin embargo, dado que los tumores ependimarios crecen dentro del cerebro o la médula espinal, la compresión debido al tamaño creciente del tumor puede eventualmente causar síntomas notables.
Por ejemplo, un tumor a lo largo de la médula espinal puede causar entumecimiento en las piernas. O un tumor que presiona contra el cerebro puede causar debilidad en los brazos o las piernas. A medida que crecen los tumores ependimarios, pueden continuar afectando el movimiento físico o causar síntomas adicionales según su ubicación en el cuerpo.
Muchos pacientes experimentan síntomas en el hogar que los inspiran a programar una cita con su proveedor de atención médica para que los revisen.
Síntomas comunes
Algunos síntomas comunes de
- H
- Náusea
- Náusea
- Mareo
- Entumecimiento o debilidad en los brazos y
- Dolor de espalda
- Problemas de vejiga o intestinos
Examinación neurológica
Si tiene síntomas neurológicos preocupantes, un examen neurológico suele ser el primer paso para diagnosticar el ependimoma. El examen implica evaluar la función cerebral mediante el examen de:
- Audiencia
- Visión
- Equilibrio
- Coordinación
- Reflejos
- Músculo
El examen también incluirá pruebas corporales del sistema nervioso autónomo, como
- Frecuencia respiratoria
- Ritmo cardiaco
- Presión sanguínea
- Temperatura corporal
Es probable que su proveedor de atención médica también realice pruebas para examinar la función cognitiva y la sensación. Un examen neurológico no es invasivo y no tendrá que hacer nada para prepararse para uno.
Dependiendo de los resultados del examen neurológico, su neurólogo puede ordenar más pruebas para ayudar a hacer un diagnóstico. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir análisis de sangre, técnicas de diagnóstico por imágenes, una punción lumbar (punción lumbar) o una biopsia (que puede incluir resección o escisión).
Laboratorios y pruebas
Las pruebas de diagnóstico para el ependimoma pueden incluir pruebas de imagen y una biopsia quirúrgica. Idealmente, los exámenes físicos y neurológicos habrán ayudado a localizar los síntomas, por lo que los proveedores de atención médica pueden solicitar exploraciones por imágenes en consecuencia.
Imagen
Dos pruebas por imágenes que pueden ayudar a diagnosticar un ependimoma incluyen:
- Tomografía computarizada (TC): una tomografía computarizada toma imágenes de rayos X del interior del cuerpo desde varios ángulos diferentes. Las tomografías computarizadas también pueden medir el tamaño del tumor.
- Imágenes por resonancia magnética (MRI): una MRI produce imágenes del interior del cuerpo utilizando campos magnéticos y ondas de radio para generar imágenes.
Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son no invasivas e indoloras. También pueden detectar si un tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Una tomografía computarizada es una prueba mucho más rápida y proporciona información de imágenes más rápidamente. Una resonancia magnética puede tardar 30 minutos o más, según las áreas examinadas. Sin embargo, generalmente proporciona información de diagnóstico más detallada que una tomografía computarizada.
Consideraciones de resonancia magnética
Algunos pacientes que tienen claustrofobia pueden sentir ansiedad en el pequeño espacio donde se realiza una resonancia magnética. Las resonancias magnéticas también pueden ser ruidosas, lo que puede resultar molesto para algunos pacientes. Si esto le preocupa, hable con su proveedor de atención médica sobre las formas de ayudarlo a usted oa su hijo a mantener la calma durante la prueba.
Biopsia
Una biopsia es la extirpación quirúrgica de una pequeña muestra del tumor para realizar más pruebas y análisis. Una vez que se extrae la muestra, un patólogo la examina al microscopio.
Al realizar la biopsia, si es posible extirpar o incluso extirpar parcialmente el tumor, el neurocirujano lo hará en lugar de solo cortar una muestra.
Una biopsia es la única prueba de diagnóstico que puede determinar definitivamente el tipo exacto de tumor presente. Otras pruebas pueden detectar la presencia de un tumor, pero no pueden proporcionar suficiente información para determinar los detalles específicos del
Comprobación del líquido cefalorraquídeo
Debido a que los ependimomas tienden a crecer junto al líquido cefalorraquídeo, también es importante realizar una punción lumbar para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo. Esto se hace para asegurar que las células del ependimoma no se hayan diseminado al líquido cefalorraquídeo.
Resumen
Los ependimomas son un tipo poco común de tumor del sistema nervioso central en el cerebro o la médula espinal. El diagnóstico precoz es fundamental para detectar un tumor y comenzar el tratamiento. Las pruebas de diagnóstico para un ependimoma incluyen exámenes neurológicos, pruebas de imagen no invasivas y biopsias. Si experimenta síntomas neurológicos inusuales, programe una cita con su proveedor de atención médica.
Una palabra de Googlawi
Puede resultar abrumador o aterrador tener pruebas de diagnóstico para un ependimoma o cualquier otro tipo de tumor. Sin embargo, existen opciones de tratamiento disponibles y, en muchos casos, la tasa de supervivencia puede ser alta. Un retraso en el diagnóstico también puede retrasar el tratamiento esencial que puede ayudarlo. Asegúrese de discutir cualquier inquietud sobre las pruebas de diagnóstico y los resultados con su proveedor. La comunicación activa puede ayudarlos a usted y a su proveedor de atención médica a desarrollar un plan de tratamiento eficaz que sea adecuado para usted.