El diagnóstico de un dolor de cabeza toma en cuenta varias cosas, incluso cuándo ocurren los episodios, qué síntomas experimenta, cómo responden a los tratamientos que ha probado, su perfil de salud general y más. Al realizar un historial detallado y un examen físico, y quizás algunas pruebas, su proveedor de atención médica trabajará para identificar qué tipo de dolor de cabeza está experimentando o, si un trastorno de dolor de cabeza no es la raíz de su dolor, qué otra afección puede estar causando su dolor de cabeza. síntomas.
Evaluación
Su proveedor de atención médica realizará un examen físico, que le brindará detalles sobre su presión arterial y funciones cardiorrespiratorias. Un examen neurológico evaluará sus respuestas sensoriales, la función muscular y nerviosa, y la coordinación y el equilibrio.
Su proveedor de atención médica también tomará nota de su historial médico personal y familiar, cualquier medicamento que esté tomando y sus hábitos de estilo de vida (por ejemplo, ingesta de cafeína, consumo de alcohol, tabaquismo).
Al evaluarlo, es probable que su proveedor de atención médica primero le haga varias preguntas específicas sobre su dolor de cabeza. Estas preguntas incluyen:
- Ubicación: ¿Dónde se localiza el dolor?
- Inicio: ¿El inicio del dolor de cabeza fue rápido o gradual?
- Duración: ¿Cuánto tiempo ha durado el dolor? ¿El dolor es constante o intermitente?
- Personaje: ¿Cómo describirías tu dolor de cabeza? (por ejemplo, palpitaciones, dolor, ardor o punzante)
- Severidad: ¿Qué importancia tiene su dolor en una escala del 1 al 10? ¿Describiría su dolor de cabeza como leve, moderado o severo? ¿Es este el peor dolor de cabeza de tu vida?
- Radiación: ¿El dolor se irradia? ¿Si es así, donde?
- Factores que exacerban o alivian: ¿Qué hace que el dolor mejore o empeore?
- Asociaciones: ¿Existen otros síntomas asociados con su dolor de cabeza? (por ejemplo, náuseas, vómitos, cambios visuales)
Su proveedor de atención médica también puede utilizar respuestas al mnemónico POUND o al cuestionario ID Migraine.
Con base en esta información, su proveedor de atención médica puede decidir si su dolor de cabeza es o no un tipo de trastorno de dolor de cabeza primario o posiblemente debido a otra cosa.
Laboratorios y pruebas
No existen pruebas de laboratorio que sean específicas para diagnosticar los trastornos primarios de cefalea. Es posible que le realicen análisis de sangre y orina para evaluar su salud general y descartar las causas de los dolores de cabeza secundarios, como infecciones, deshidratación, diabetes y trastornos de la tiroides.
Si se sospecha una infección del cerebro o la médula espinal, su proveedor de atención médica puede realizar una punción lumbar para evaluar la presión del líquido y analizarlo en busca de agentes infecciosos.
Se puede realizar un electroencefalograma (EEG) si sus dolores de cabeza han acompañado cualquier síntoma de convulsiones.
Imagen
Aunque no son una parte de rutina de un examen de dolor de cabeza, su proveedor de atención médica puede solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes si tiene síntomas que apuntan a una causa estructural de sus dolores de cabeza. Esto se puede recomendar si tiene dolores de cabeza casi todos los días o si su proveedor de atención médica cree que puede tener problemas de sinusitis.
Los procedimientos de obtención de imágenes pueden incluir radiografías, tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM).
Determinación del tipo de dolor de cabeza
Se sospecha que ciertas características distintas de los tres tipos principales de dolor de cabeza, tipo tensión, en racimo y migraña, ayudan a los proveedores de atención médica a determinar exactamente qué tipo de dolor de cabeza primario está en juego.
Dolores de cabeza de tipo tensional
Los dolores de cabeza de tipo tensional suelen ser bilaterales, no pulsátiles, no se exacerban con la actividad física de rutina y no se asocian con náuseas o auras. Se pueden asociar a fotofobia o fonofobia (sensibilidad a la luz y al sonido, respectivamente).
(Tenga en cuenta que, de acuerdo con los criterios creados por la Clasificación Internacional de Trastornos del Dolor de Cabeza, los dolores de cabeza de tipo tensional solo pueden asociarse con fotofobia o fonofobianot a ambos).
Los dolores de cabeza frecuentes de tipo tensional a menudo coexisten con la migraña sin aura, por lo que mantener un diario de los dolores de cabeza es fundamental, ya que el tratamiento para estas afecciones es fundamental.
Dolores de cabeza en racimo
Un dolor de cabeza en racimo, también conocido como dolor de cabeza suicida debido a su intensidad severa y debilitante, afecta más a los hombres que a las mujeres.
Estos dolores de cabeza ocurren en grupos o períodos de tiempo que generalmente duran de una semana a un año, seguidos de períodos sin dolor de al menos un mes, aunque hay excepciones.
Durante un dolor de cabeza en racimo episódico, el paciente puede experimentar múltiples ataques, por lo general durante hasta ocho días. Algunas personas padecen dolores de cabeza en racimo crónicos en los que un período de dolor de cabeza durará más de un año consecutivo o se producirán períodos sin dolor, pero que durarán menos de un mes.
Además de los síntomas autonómicos mencionados anteriormente, los dolores de cabeza en racimo también pueden causar hinchazón de los párpados, sudoración de la frente y la cara, miosis y / o ptosis, y agitación y / o inquietud.
Migrañas
Las migrañas son más que dolores de cabeza. Una migraña es una afección neurológica común que puede o no estar asociada con un aura de migraña, una alteración que clásicamente causa síntomas visuales, pero que también puede incluir otros síntomas neurológicos, como alteraciones sensoriales o del habla.
Diagnósticos diferenciales
Su proveedor de atención médica considerará si puede haber una causa infecciosa para el dolor de cabeza. Es posible que tenga dolor de cabeza con muchos tipos de infecciones virales, bacterianas, micóticas o parasitarias. Son de especial preocupación las infecciones del cerebro o la médula espinal.
Un derrame cerebral, hemorragia o coágulo de sangre en el cerebro es una afección grave que puede presentarse con dolor de cabeza, y su proveedor de atención médica querrá asegurarse de que no se pierda uno, si está presente. La presión arterial alta o un trauma reciente pueden provocar estos problemas.
Puede haber una causa estructural para el dolor de cabeza, como un tumor, un absceso o una acumulación de líquido en el cerebro. Un dolor de cabeza también puede ser el resultado de tomar analgésicos con demasiada frecuencia.
Una palabra de Googlawi
Al evaluar su trastorno de dolor de cabeza, es probable que su proveedor de atención médica le pregunte mucho sobre sus síntomas para comprenderlos mejor. Puede ser una buena idea escribir las respuestas a las preguntas anteriores antes de su visita, para que esté mejor preparado. Trate de ser minucioso y proactivo al evaluar sus propios dolores de cabeza, de modo que usted y su proveedor de atención médica puedan crear juntos un plan de tratamiento eficaz.