La miastenia gravis (MG) es una enfermedad autoinmune que causa debilidad muscular extrema. Hubo un tiempo en que la enfermedad era incapacitante e incluso mortal, pero ya no es así.
La MG se puede tratar con medidas de estilo de vida y medicamentos para tratar y prevenir los síntomas. Algunas personas con MG necesitan una timectomiocirugía para extirpar el timo.
Este artículo describe en detalle los diversos tratamientos para la miastenia gravis y cuándo es más probable que se prescriba cada uno.
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Remedios caseros y estilo de vida
Hay formas de ayudar a prevenir y hacer frente a la debilidad muscular y otros síntomas de la miastenia gravis, como:
- Tomar descansos frecuentes durante el día para descansar.
- Usar un parche en el ojo para hacer frente a la visión doble
- Evitar el estrés y aprender formas de manejarlo.
- Mantenerse alejado del calor
Prescripciones
La medicación es el tratamiento principal para la miastesia gravis. Se utilizan tres categorías de fármacos: inhibidores de la anticolinesterasa, anticuerpos monoclonales y fármacos inmunosupresores.
Inhibidores de anticolinesterasa
Estos medicamentos ayudan a que el sistema nervioso y los músculos se comuniquen mejor. Esto mejora la capacidad de los músculos para contraerse y aumenta la fuerza.
El inhibidor principal de la acetilcolinesterasa que se usa para tratar la MG es un medicamento llamado Mestinon (piridostigmina). Viene en tres formas: una tableta regular, una tableta de liberación prolongada y un jarabe.
Los efectos secundarios de Mestinon incluyen diarrea, calambres y náuseas, que a menudo se pueden prevenir al tomarlo con alimentos.
Un efecto secundario poco común de Mestinon es la debilidad muscular. Dado que este es el síntoma que debe tratar el medicamento, cuando ocurre, a veces puede ser difícil diferenciar entre la debilidad debida a la enfermedad y la debilidad provocada por el tratamiento. La mejor manera de evitar este efecto secundario es nunca tomar más de la dosis prescrita del
Con menos frecuencia, para la MG se usa una forma oral de un inhibidor de la anticolinesterasa llamado neostigmina. Este medicamento generalmente se administra por vía intravenosa después de la cirugía para revertir los efectos de la anestesia general en los músculos del paciente.
Inmunoterapia
La inmunoterapia utiliza medicamentos a veces denominados inmunosupresores para disminuir la cantidad de anticuerpos liberados por el sistema inmunológico. Estos medicamentos también reducen la inflamación.
Se utilizan dos tipos de inmunosupresores para tratar la miastenia gravis:
Glucocorticoides
Los glucocorticoides también se conocen como corticosteroides. El corticosteroide que se usa con más frecuencia para tratar la MG es la prednisona.
La prednisona es tan eficaz para la miastesia gravis que con frecuencia se utiliza como tratamiento de primera línea para la enfermedad. En estudios, se ha descubierto que comienza a funcionar en unos pocos días y mejora significativamente los síntomas en un par de semanas. La prednisona puede tardar seis meses o incluso más en ser completamente eficaz para la MG.
El inconveniente de la prednisona y otros corticosteroides es que tienen varios efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves. Por esta razón, es importante comparar los posibles beneficios de tomar corticosteroides con los riesgos potenciales.
A veces, los síntomas de la MG empeoran antes de mejorar una vez que se inicia la prednisona. Para ayudar a prevenir esto, algunos proveedores de atención médica iniciarán a los pacientes con una dosis muy baja, incrementándola de manera lenta y constante, un método conocido como titulación.
Inmunosupresores no esteroides
Estos medicamentos inhiben el sistema inmunológico pero no tienen los mismos tipos de inconvenientes que los corticosteroides. Incluyen:
- Imuran (azatioprina), un inmunosupresor que se usa a menudo para tratar la esclerosis múltiple
- Ciclofosfamida, un fármaco de quimioterapia que se usa solo para la miastesia grave grave
- Ciclosporina, que se usa con mayor frecuencia para evitar que el cuerpo rechace los órganos trasplantados; las marcas incluyen Gengraf, Neoral y Sandimmune
- Metotrexato, a menudo utilizado para tratar la psoriasis y la artritis reumatoide; las marcas son Rheumatrex y Trexall
- Tacrolimus, un fármaco de rechazo de trasplantes; las marcas son Prograf, Envarsus XR y Astagraf XL
- CellCept (micofenilato de mofetilo)
Anticuerpos monoclonicos
Los anticuerpos monoclonales son proteínas artificiales que pueden unirse a sustancias específicas del cuerpo. Hay dos medicamentos de este tipo que se utilizan para tratar la miastesia gravis:
- Rituxan (rituximab), utilizado principalmente junto con otros medicamentos para tratar la leucemia linfocítica crónica, la artritis reumatoide y otros
- Soliris (inyección de eculizumab), un tratamiento relativamente nuevo para la MG que fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2017. Se dirige a una determinada parte del sistema inmunológico llamada sistema del complemento. Soliris se administra mediante perfusión intravenosa.
Cirugía y procedimientos dirigidos por especialistas
Cuando los medicamentos no funcionan lo suficientemente bien para aliviar o prevenir los síntomas de la miastesia gravis, existen otros tratamientos disponibles.
T
La timectomía es una cirugía para extirpar el timo, un órgano en la base del cuello que forma parte del sistema inmunológico. La mayoría de las personas con miastenia gravis tienen una anomalía de este órgano y, por lo tanto, extirparlo puede, en algunos casos, mejorar los síntomas de la MG o incluso curarlos por completo.
Un gran número de personas con MG tienen un timoma, un tumor del timo. La mayoría de los proveedores de atención médica están de acuerdo en que siempre se debe extirpar el timo en estos casos, las personas con miastenia tienen un tumor en el timo (timoma), y los proveedores de atención médica están de acuerdo en que la cirugía está indicada en estos casos.
Plasmaféresis
La plasmaféresis, o terapia de intercambio de plasma, es un tipo de inmunoterapia que se usa cuando es importante que los efectos del tratamiento se produzcan rápidamente. Por ejemplo, en el caso de una crisis miasténica, que es cuando los músculos involucrados en la respiración se debilitan mucho, o antes de una cirugía u otro procedimiento que podría conducir a una crisis miasténica.
La plasmaféresis se realiza extrayendo sangre gradualmente a través de una vía intravenosa, extrayendo el plasma, que contiene anticuerpos, y reemplazándolo con plasma donado que no contiene plasma. El proceso es caro y normalmente se repite unas cinco veces en el transcurso de siete a 14 días.
Las complicaciones incluyen arritmia, anomalías de las células sanguíneas, calambres musculares y
Inmunoglobulina intravenosa
La terapia con inmunoglobulina intravenosa (IVIG) implica infusiones de anticuerpos donados que se administran durante dos a cinco días. Se utiliza para las crisis miasténicas y para ayudar a tratar la miastenia gravis en general. El tratamiento generalmente consta de dos a cinco días de inyecciones. Los efectos secundarios suelen ser leves, pero pueden incluir insuficiencia renal, meningitis y reacciones alérgicas.
Prevención
Debido a que es una enfermedad autoinmune, cualquier cosa que fortalezca el sistema inmunológico puede aumentar potencialmente el riesgo de una crisis miasténica, con un empeoramiento severo que podría enviar a alguien a la unidad de cuidados intensivos. Las personas con miastenia deben ser muy cautelosas antes de comenzar a tomar cualquier medicamento nuevo y estar atentos después para detectar signos de debilidad.
Por ejemplo, los medicamentos de uso común como la ciprofloxacina u otros antibióticos, y los betabloqueantes como el propranolol, litio, magnesio, verapamilo y más, pueden empeorar los síntomas de la miastenia gravis.
Resumen
Hay varias formas de tratar la miastenia gravis, incluidas medidas de estilo de vida y medicamentos para tratar la debilidad muscular y otros medicamentos para ayudar a prevenir los síntomas y las crisis miasténicas, en las que la debilidad muscular afecta la respiración. En algunos casos, la cirugía para extirpar el timo puede resultar útil. Otros procedimientos utilizados para tratar la MG incluyen el intercambio de plasma y la terapia con inmunoglobulinas.