El astrocitoma pilocítico (AP) es un tumor en el cerebro o la médula espinal que se presenta con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes menores de 20 años. El tratamiento estándar para la AP es la cirugía para extirpar el tumor, cuando sea posible. Si se extirpa todo el tumor, el pronóstico suele ser muy bueno.
Si el tumor se encuentra en un lugar donde no se puede extirpar por completo durante la cirugía, es posible que los adultos y los niños mayores necesiten radioterapia para ayudar a eliminar las células tumorales que quedan en el área. A veces se usa quimioterapia.
En este artículo, revisaremos las opciones de tratamiento para la PA, incluida la cirugía y más.
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Monitoreo activo
Los tumores de AP crecen lentamente y es posible que no se necesite tratamiento de inmediato. Si el tumor no le está causando problemas, su médico puede sugerirle observación o monitoreo activo.
La monitorización activa significa controlar periódicamente el tumor para discernir si está creciendo. En lugar de comenzar el tratamiento, es posible que consulte a su proveedor de atención médica para que le realicen exploraciones por imágenes periódicas. Esto puede ayudar a su médico a saber si debe recomendar un tratamiento y cuándo hacerlo.
Cirugía y procedimientos dirigidos por especialistas
La cirugía es el tratamiento de elección para este tipo de tumor. Esto se debe a que la extirpación (resección) total del tumor suele ser curativa.
El objetivo de la cirugía es extirpar la mayor cantidad posible de tumor sin dañar ninguna parte del cerebro o la médula espinal. Es probable que la cirugía la realice un neurocirujano con experiencia en el tratamiento de niños o adolescentes con tumores en el sistema nervioso central, que está formado por el cerebro y la médula espinal.
Si el tumor se extirpa por completo, es posible que no se necesite más tratamiento. Su equipo médico continuará monitoreándolo con imágenes de resonancia magnética (IRM) regulares, sin tratamiento, a menos que desarrolle nuevos síntomas, sus síntomas existentes empeoren o su escaneo muestre cambios.
A veces, es posible que la cirugía no sea posible si un tumor se encuentra en un área del cerebro que está cerca de los vasos sanguíneos principales o en el tronco del encéfalo, donde las funciones vitales podrían verse afectadas. También puede ser imposible que se someta a una cirugía si su cuerpo no puede tolerar el procedimiento de manera segura.
Riesgos de la cirugía cerebral
Como cualquier cirugía, la cirugía cerebral conlleva posibles riesgos. Éstas incluyen:
- Problemas con el habla, la memoria, la debilidad muscular, el equilibrio, la visión, la coordinación y otras funciones que pueden durar poco tiempo o no desaparecer.
- Coágulo de sangre o sangrado en el cerebro.
- Convulsiones
- Convulsiones
- Coma
- Infección en el cerebro, la herida o el cráneo.
- Cerebro
Radioterapia
La radioterapia utiliza rayos de alta energía, como rayos X o protones, para destruir las células cancerosas. Durante la radioterapia, usted se acuesta en una mesa mientras una máquina se mueve a su alrededor, dirigiendo los rayos a puntos precisos donde está presente el tumor.
Es posible que se necesite radioterapia después de la cirugía si el cirujano no pudo extirpar todo el tumor. Sin embargo, cualquier tratamiento para el astrocitoma pilocítico residual después de la cirugía generalmente se pospone hasta que haya evidencia de progresión.
No se recomienda la radiación para niños menores de 3 años porque puede afectar el desarrollo del cerebro.
Quimioterapia
La quimioterapia, que utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas, puede usarse para prevenir el crecimiento de tumores cerebrales, mientras que los otros medicamentos recetados se usan para controlar los síntomas mientras se trata el tumor.
La quimioterapia generalmente se reserva solo para cuando se han agotado la cirugía y la radiación. En los niños más pequeños, se puede recomendar la quimioterapia después de la cirugía para asegurarse de que el tumor no regrese.
Terapias de venta libre (OTC)
Los medicamentos de venta libre pueden ayudar con algunos de los síntomas de la PA, pero no pueden tratar la afección en sí.
Hay una serie de analgésicos de venta libre que puede tomar para los dolores de cabeza asociados con la PA. Tylenol (acetaminofén), Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico) y Excedrin (acetaminofén, aspirina y cafeína) se usan comúnmente.
Aunque es posible que haya usado estos medicamentos antes de que le diagnostiquen AP, sepa que algunos de ellos pueden aumentar el riesgo de hemorragia, lo que es una preocupación especial durante la recuperación de la cirugía.
Discuta las mejores opciones para aliviar el dolor con su proveedor de atención médica para que pueda estar seguro de que su enfoque es seguro.
Medicina alternativa y complementaria (CAM)
La AP no se puede tratar con terapias alternativas, aunque algunos estudios sugieren que las terapias complementarias pueden ser prometedoras cuando se usan junto con los métodos tradicionales.
Puede pedirle a su equipo de salud que le brinde más información sobre terapias complementarias y que le ayude a ponerse en contacto con un terapeuta certificado. Algunos tratamientos para probar como parte de un plan de tratamiento incluyen:
- Acupuntura: algunas personas encuentran que la acupuntura, una terapia tradicional china en la que se insertan agujas finas en la piel, les ayuda a controlar el dolor, las náuseas y la fatiga.
- Terapia de masaje y reflexología: las personas a veces prueban la terapia de masaje tradicional o una forma de masaje llamada reflexología para ayudar a controlar los síntomas físicos como el dolor, la rigidez muscular y / o emociones como el estrés y la ansiedad.
Resumen
A veces, con el astrocitoma pilocítico, inicialmente no se necesita tratamiento. Cuando el tumor está causando síntomas y puede operarse, la cirugía puede ser un tratamiento curativo. A veces, no se puede extirpar todo el tumor con cirugía y es posible que se necesiten otros tratamientos, como radiación y quimioterapia.
Una palabra de Googlawi
La cirugía es el tratamiento más común para la PA. Si bien la idea de una cirugía del cerebro o de la columna parece aterradora, los cirujanos capacitados pueden extirpar muchos tipos de tumores de AP y producir un resultado favorable.
Cuando la cirugía no es posible, existen otras opciones que se pueden explorar, como la radiación y la quimioterapia. Su especialista podrá analizar los pros y los contras de las opciones de tratamiento disponibles para usted o su hijo.