El meningioma es un tipo de tumor de crecimiento lento que se encuentra en el cerebro y la médula espinal. La mayoría de los meningiomas son benignos o no cancerosos, pero en casos raros, pueden ser cancerosos.
Afortunadamente, la mayoría de las personas con meningioma pueden vivir una vida larga y saludable después del tratamiento. La tasa de supervivencia a 10 años después del tratamiento de un tumor benigno es del 84%, y aquellos con meningiomas cancerosos tienen una tasa de supervivencia a 10 años del 62%.
El tratamiento del meningioma varía según el tamaño y la ubicación del tumor, los síntomas y su salud en general. Las opciones de tratamiento más comunes son la cirugía, la radiación, la espera vigilante o una combinación de estas.
Este artículo revisará los enfoques de tratamiento comunes para el meningioma.
Imágenes de Gilaxia / E + / Getty
Espera vigilante
Si un meningioma no está causando síntomas molestos, su proveedor de atención médica puede recomendar un enfoque conocido como espera vigilante o vigilancia activa.
Este método se utiliza con mayor frecuencia en pacientes con un crecimiento menor de 3 centímetros (cm), que es aproximadamente del tamaño de una uva, que no presentan síntomas. Aún puede ser considerado para un enfoque de esperar y ver si tiene síntomas pero no afectan su vida de manera grave.
Con este enfoque de tratamiento, debe esperar ver a su proveedor de atención médica y hacerse una resonancia magnética (MRI) cada seis meses a un año, si no con más frecuencia.
Durante estas citas de seguimiento, su médico verificará cambios en el tumor. También le preguntarán si ha habido algún cambio en sus síntomas o algún síntoma nuevo. También pueden realizar pruebas para verificar la función neurológica. También se le puede pedir que camine de talón a punta o que se pare con los pies juntos y los ojos cerrados para verificar su equilibrio y coordinación.
¿Qué son las pruebas de reflejos?
Durante su examen, es probable que el médico realice algunas pruebas rápidas e indoloras para comprobar sus reflejos. Estos son movimientos musculares involuntarios que su cuerpo hace automáticamente. Posibles pruebas que pueden realizar:
- Toque su rodilla o tobillo con el martillo pequeño.
- Ilumina tus ojos para asegurarte de que reaccionen en consecuencia.
Estas pruebas pueden parecer pequeñas, tontas o insignificantes. Sin embargo, pueden indicarle a su médico cualquier cambio sutil en su sistema nervioso que aún no haya notado.
Si todo sigue igual, puede continuar con el plan de espera vigilante. Sin embargo, si hay cambios, es probable que su médico comience a discutir otras opciones de tratamiento o aumente la frecuencia de sus citas.
Cirugía
La cirugía es la siguiente opción de tratamiento más común para el meningioma. Si bien la cirugía es la opción más invasiva y conlleva riesgos, también es la mejor oportunidad para extirpar todo el crecimiento y reducir la posibilidad de que el tumor regrese.
La mayoría de los meningiomas se extirpan mediante un método quirúrgico llamado craneotomía. Durante una craneotomía, un neurocirujano hace una incisión en el cuero cabelludo. Luego, extraen una parte del cráneo para poder ver el cerebro y el tumor.
Durante el procedimiento, el cirujano extirpará la mayor cantidad posible de tumor. El objetivo general de la cirugía es extirpar la mayor cantidad posible de tumor sin dañar el cerebro. La mayoría de los casos tienen uno de dos posibles resultados:
- Resección total: en la mejor situación, el médico puede extirpar todo el tumor sin dejar nada atrás. Si esto sucede, es probable que no necesite tratamiento de seguimiento. El único seguimiento que tendrá es una resonancia magnética al menos una vez al año, si no con más frecuencia, para asegurarse de que el meningioma no vuelva a crecer.
- Resección parcial: en este caso, se puede dejar una pequeña porción del tumor para preservar el tejido cerebral. En este resultado, es posible que deba realizar un seguimiento con radioterapia para destruir las células tumorales restantes, según sus circunstancias.
También necesitará radiación después de la cirugía si el tumor se considera maligno o canceroso.
Ésta es una cirugía seria. Por lo general, toma alrededor de tres a seis horas. Sin embargo, existe la posibilidad de que tarde más dependiendo de las circunstancias individuales. También requiere una estadía en el hospital de unos días y, en algunos casos, rehabilitación o fisioterapia como parte del proceso de recuperación.
Radiación
La radiación se usa con mayor frecuencia como tratamiento de seguimiento de la cirugía. El objetivo de la radiación es destruir las células tumorales restantes y evitar que el tumor vuelva a aparecer.
Si bien la radiación se realiza principalmente después de la cirugía, la radiación también puede ser el primer y único tratamiento que se usa para algunos. Para aquellos con tumores muy pequeños, la radiación puede ser el único tratamiento necesario. Y en aquellos con tumores inoperables, la radiación se puede usar para ralentizar
Es posible que las personas con tumores muy grandes deban comenzar con radiación para reducir el riesgo de daño cerebral antes de someterse a una cirugía.
Hay dos opciones de radiación en el tratamiento del meningioma:
Radiación tradicional
La radiación tradicional o fraccionada es la forma de radiación más conocida. Durante esta forma de tratamiento, se dirigen rayos de alta energía al área del tumor para destruir las células tumorales. Recibirá pequeñas dosis de radiación cinco días a la semana durante aproximadamente cinco a seis semanas.
La desventaja de este tipo de radiación es la incapacidad de recibir la radiación en un lugar pequeño sin dañar el tejido cercano. Es por eso que la radiocirugía estereotáxica entra en juego con los meningiomas.
Radiocirugía estereotáctica
La radiocirugía estereotáctica es un tratamiento que le permite a su equipo de atención médica decirle a una máquina especializada dónde está el crecimiento y enfocar múltiples rayos diminutos de radiación directamente al tumor.
La capacidad de programar la radiocirugía estereotáxica en un área precisa significa menos daño al tejido cerebral alrededor del tumor. Cuando se trata del cerebro, un menor daño tisular significa una mayor probabilidad de recibir tratamiento sin daño cerebral.
Dentro del campo de la radiocirugía estereotáctica, existen diferentes máquinas y métodos que pueden usarse para tratar meningiomas, como los siguientes:
- La terapia con haz de protones es la forma más nueva de radiocirugía. Utiliza protones para matar células tumorales en lugar de rayos X. Esta forma de tratamiento se encuentra solo en un puñado de hospitales en los Estados Unidos, pero continúa creciendo en popularidad.
- La radiocirugía con bisturí de rayos gamma es un tipo de radiocirugía que utiliza haces enfocados de radiación gamma. Se ha demostrado que es eficaz en tumores benignos o malignos de hasta 4 cm de tamaño.
- El acelerador lineal (LINAC) es otro tipo de máquina que crea radiación de alta energía con electricidad, que luego se dirige con precisión al tumor con una precisión milimétrica.
Resumen
Un meningioma es un tumor de crecimiento lento que se forma en el cerebro o la médula espinal. Las opciones de tratamiento varían según el tamaño y la ubicación del tumor, su estado de salud general y la velocidad de crecimiento del tumor. Los enfoques de tratamiento más comunes son la espera vigilante, la extirpación quirúrgica y la radiación, o alguna combinación de esas opciones. Su equipo de atención médica trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento para su situación.
Una palabra de Googlawi
Recibir tratamiento para un meningioma puede ser aterrador. Antes de comenzar el tratamiento, asegúrese de comprender el objetivo de cada tratamiento, junto con los posibles efectos secundarios. Asegúrese de discutir sus inquietudes con su equipo de atención médica. Están allí para responder sus preguntas y orientarlo hacia el apoyo y los recursos que necesita. También es importante tener amigos y seres queridos en quienes apoyarse durante este tiempo, así que comuníquese con su comunidad y hágales saber por lo que está pasando.
Recuperarse del tratamiento del meningioma también puede ser un proceso. Algunas personas sufrirán debilidad muscular, problemas de coordinación o del habla después de una cirugía cerebral, por lo que es posible que necesite terapia física u ocupacional o un terapeuta del habla para ayudarlo a volver a una vida activa y saludable. Muchas personas pueden vivir una vida larga y satisfactoria después del tratamiento del meningioma.