Todo el mundo experimenta estrés. Algunas personas experimentan el estrés como parte de su vida cotidiana, mientras que otras lo sienten con menos frecuencia.
A medida que su cerebro responde a las amenazas percibidas, también lo hace su cuerpo. El estrés puede ser motivador a niveles manejables, pero rápidamente puede volverse abrumador si no sabe cómo liberarlo de su cuerpo o si constantemente enfrenta nuevos factores estresantes antes de poder trabajar con los anteriores.
El estrés puede acumularse y causar problemas de salud. Con las estrategias adecuadas para aliviar el estrés, puede lidiar con el estrés que aparece en su vida diaria y evitar que lo afecte.
Oscar Wong / Getty Images
¿Qué es estrés?
El estrés es un sentimiento de tensión física y emocional. Puede provenir de cualquier evento o pensamiento que lo haga sentir frustrado, enojado o nervioso.
El estrés es la reacción de su cuerpo a un desafío o demanda. En ráfagas breves, el estrés puede ser positivo, como cuando te ayuda a evitar el peligro o cumplir una fecha límite. Pero cuando el estrés dura mucho tiempo, puede dañar su salud.
Hay dos tipos de estrés:
- El estrés agudo es un estrés a corto plazo que desaparece rápidamente. Lo siente cuando frena de golpe, tiene una pelea con su compañero o esquiando por una pendiente empinada. Le ayuda a manejar situaciones peligrosas y ocurre cuando hace algo nuevo o emocionante.
- El estrés crónico dura mucho tiempo. Es posible que tenga estrés crónico si tiene problemas de dinero, un matrimonio infeliz o problemas en el trabajo. Cualquier tipo de estrés que dure semanas o meses se clasifica como estrés crónico. Puede acostumbrarse tanto al estrés crónico que no se da cuenta de que es un problema. Si no encuentra formas de controlar el estrés, puede provocar problemas de salud.
Cómo el estrés afecta el cuerpo y la mente
Cuando experimentamos estrés, nuestro sistema nervioso autónomo libera automáticamente hormonas, incluidas la adrenalina y el cortisol, para preparar nuestro cuerpo para luchar o huir. Se pueden producir varios cambios durante este proceso, incluido un aumento de la frecuencia cardíaca, piel enrojecida y pupilas dilatadas. Esto se conoce como respuesta de lucha o huida.
¿Qué es el sistema nervioso autónomo?
El sistema nervioso autónomo es un componente del sistema nervioso periférico que regula los procesos fisiológicos involuntarios, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración, la digestión y la excitación sexual. Contiene tres divisiones: los sistemas nerviosos simpático, parasimpático y entérico. El sistema nervioso simpático es el responsable de la respuesta de lucha o huida.
Su respuesta de lucha o huida lo alerta sobre el peligro y lo ayuda a sobrevivir, pero cuando se activa una y otra vez, puede causar desgaste en su cuerpo.
La activación continua de la respuesta de lucha o huida se ha relacionado con:
- Aumento de los antojos de azúcar y grasas.
- Almacenar azúcar en forma de grasa más fácilmente alrededor de los órganos internos.
- Eventual disfunción y daño del sistema nervioso central
- Cambios y encogimientos cerebrales estructurales
- Dificultades de memoria
Los estudios en animales nos dicen que el estrés afecta la línea de comunicación bidireccional entre el cerebro y el intestino, lo que lleva a problemas digestivos, incluido el síndrome del intestino irritable.
El estrés es un factor de riesgo conocido de hipertensión arterial, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Desencadena y agrava muchas condiciones de salud mental y dolencias físicas.
Los síntomas físicos y emocionales del estrés prolongado incluyen:
- Ansiedad
- Dolor en el pecho
- Disminución del deseo sexual (libido) o problemas para tener relaciones sexuales.
- Depresión
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Indigestión o problemas de estómago
- Irritabilidad
- Tension muscular
- Ataques de pánico
- Problemas para dormir
- Sistema inmunológico débil
Las 7 estrategias para aliviar el estrés
En el momento, hay muchas formas de reducir su respuesta inmediata al estrés a una línea de base de calma. Sin embargo, requiere darse cuenta de que sus niveles de estrés están subiendo a niveles contraproducentes y luego tomar la decisión consciente de desestresarse.
El objetivo final es calmar su sistema nervioso y hay varias formas de hacerlo:
- Ejercicio de respiración profunda: incluso cinco minutos de respiración profunda pueden ayudar. Trabajar esto en una rutina diaria de sueño adecuado, alimentación saludable y ejercicio regular lo ayudará a desarrollar la resiliencia emocional y contrarrestar el estrés.
- Apoyo: Mantenga un sistema de apoyo de amigos y familiares. Hable con ellos sobre sus preocupaciones y busque ayuda cuando sea necesario. También considere hablar con un terapeuta si se siente realmente abrumado.
- Actividad física: Haga ejercicio cuando sienta que se avecinan síntomas de estrés. Incluso una caminata corta puede mejorar su estado de ánimo.
- Mentalidad positiva: al final de cada día, tómate un momento para pensar en lo que has logrado, no en lo que no hiciste.
- Metas a corto plazo: establezca metas para su día, semana y mes. Reducir la vista lo ayudará a sentirse más en control del momento y de las tareas a largo plazo.
- Meditación: se ha demostrado que meditar conduce a reducciones pequeñas a moderadas de múltiples dimensiones negativas del estrés, como la ansiedad, la depresión y el dolor.
- Aromaterapia: la aromaterapia con aceites esenciales como lavanda, incienso y manzanilla puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la calidad del sueño.
Resumen
El estrés es la respuesta natural del cuerpo a las amenazas y tensiones percibidas. Activa la respuesta de lucha o huida, que inicia una serie de cambios en su cuerpo, incluido un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial alta. Una cantidad normal de estrés puede ser útil, pero el estrés crónico puede provocar una serie de problemas físicos y emocionales. Puede evitar que eso se convierta en un problema practicando estrategias para aliviar el estrés, como la meditación, y manteniendo regularmente un estilo de vida saludable.
Una palabra de Googlawi
El estrés es una de esas cosas que todos experimentamos y que parece manejable hasta que no lo es. La buena noticia es que el estrés es muy manejable, especialmente cuando está en niveles bajos.
Es mejor confrontar sus factores estresantes lo antes posible, y sí, esto puede requerir desarrollar algunas otras habilidades como la confianza en sí mismo y hablar por sí mismo, pero es factible.
Tienes que lidiar con el estrés todos los días. Míralo como una oportunidad para practicar estrategias para aliviar el estrés. Si continúa practicándolos, notará grandes cambios en cómo reacciona a los desencadenantes del estrés, y esto puede tener un efecto dominó positivo en todos los aspectos de su salud y vida.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más rápida de reducir el estrés?
Algunas de las formas más rápidas de reducir el estrés incluyen abrazar a alguien, escuchar una canción alegre, sonreír, meditar y bailar.
¿Qué ejercicios aliviarán más el estrés?
Los ejercicios que le proporcionarán el mayor alivio del estrés son los que disfruta. Ya sea caminar, trabajar en el jardín, hacer yoga en casa, nadar o practicar deportes, es más beneficioso cuando siente la recompensa de participar en algo que le sienta bien.
¿Por qué es importante aliviar el estrés?
El alivio del estrés es importante porque puede ayudar a prevenir problemas de salud física y mental. También te defiende del estrés causado por los factores estresantes diarios, que son normales y esperados, por lo que no se acumula y causa otros problemas.