Los niños son bombardeados con publicidad, noticias falsas e información errónea todos los días. Incluso los niños pequeños están expuestos a diferentes tipos de medios a través de programas, videos y publicidad que ven en iPads y teléfonos inteligentes.
De hecho, un estudio de la Kaiser Family Foundation descubrió que los niños de 8 a 18 años pasan más de 7.5 horas al día, siete días a la semana, interactuando con diversas formas de medios, que incluyen todo, desde televisión, música y películas hasta computadoras, videojuegos, y redes sociales. Y, al considerar el hecho de que los niños usan más de una de estas formas de medios a la vez, el estudio encontró que muchos niños registran casi 11 horas de medios cada día.
Por esta razón, muchos educadores e investigadores dicen que es pertinente que los padres tomen medidas para enseñar a sus hijos cómo convertirse en consumidores críticos de los medios, especialmente porque los medios no desaparecerán pronto. Pero, ¿cómo se realiza esta tarea? Si bien limitar el consumo de medios es ciertamente importante, especialmente para los niños menores de 2 años, es igualmente importante enseñarles a los niños alfabetización mediática.
¿Qué es la alfabetización mediática?
Según Common Sense Media, una organización sin fines de lucro dedicada a brindar a las familias y educadores información sobre los medios y la tecnología, la alfabetización mediática es la capacidad de identificar diferentes tipos de medios y comprender los tipos de mensajes que envían.
Más allá de los medios tradicionales, los tipos de medios que los niños consumen cada día incluyen desde mensajes de texto, memes y videos virales hasta publicaciones en redes sociales, videojuegos y publicidad. La alfabetización mediática implica ayudar a los niños a identificar estos diferentes tipos de medios y reconocer que alguien creó los mensajes por una razón. Aprender a identificar esas razones y motivos es la base de la alfabetización mediática.
Por qué es importante la alfabetización mediática
La mayoría de las personas están fuertemente influenciadas por todo tipo de medios, lo que en última instancia afecta lo que piensan y cómo toman decisiones; y los niños no son diferentes. Pero al enseñar a los niños a ser consumidores críticos de los medios, los padres están equipando a sus hijos con la capacidad de analizar, evaluar y producir medios en una variedad de formas.
También ayuda a los niños a aprender a diferenciar entre realidad y ficción, así como a identificar fuentes de información creíbles. El objetivo de la alfabetización mediática es ayudar a los niños a convertirse en consumidores inteligentes de los medios, desarrollar habilidades de pensamiento crítico, encontrar fuentes de información confiables y expresar sus ideas con respeto.
La alfabetización mediática también ayuda a los niños a desarrollar habilidades ciudadanas. En última instancia, aprenden a participar en un debate sano y respetuoso con los demás y, finalmente, aprenden a participar en la democracia algún día.
Al final, los niños que saben cómo ser consumidores críticos de los medios de comunicación tienen más probabilidades de tomar decisiones informadas con respecto a lo que creen. También es más probable que sepan cómo comunicar lo que no creen y por qué.
Beneficios de la enseñanza de la alfabetización mediática
Vivimos en una era digital en la que cualquiera puede crear medios, lo que significa que esos creadores pueden tener motivos ocultos. Por esta razón, es esencial que los padres enseñen a sus hijos cómo ser consumidores críticos de los medios.
Esta práctica implica enseñarles a cuestionar por qué alguien creó un determinado mensaje y si son o no una fuente de información creíble. Aunque esta habilidad no siempre es fácil de aprender, es esencial en el mundo actual. Aquí hay algunas otras formas en que los niños se benefician al aprender a ser consumidores críticos de los medios.
Aprenda a pensar críticamente
Cuando los niños comienzan a evaluar las cosas que están leyendo y viendo, aprenden a detenerse y pensar en los mensajes que consumen. También aprenden a determinar si la información tiene sentido o requiere un poco más de investigación. En última instancia, aprenden a detenerse y pensar en las cosas en lugar de simplemente tomar las cosas al pie de la letra. También aprenden a encontrar ejemplos que apoyen sus opiniones.
Identificar fuentes confiables
Saber a dónde acudir para obtener noticias e información fiables es una habilidad fundamental en la actualidad. Enseñar a los niños a ser consumidores críticos les permite reconocer que algunas fuentes de información son menos confiables que otras.
Reconocer diferentes puntos de vista
Parte de la alfabetización mediática implica reconocer que todos tienen una perspectiva diferente. Ser capaz de identificar el punto de vista de un creador ayuda a los niños a darse cuenta de que todos somos diferentes y eso está bien. Incluso si no están de acuerdo con cierto punto de vista, pueden reconocerlo y seguir siendo respetuosos.
Convertirse en un consumidor crítico de medios también les enseña a los niños cómo determinar qué cosas son creíbles y dignas de confianza y cuáles no. También les ayuda a aprender a reconocer y evaluar mensajes de anunciantes y especialistas en marketing. Aprenden a evaluar estos mensajes por lo que son y toman decisiones sobre algo más que los mensajes que están recibiendo.
Tome decisiones informadas
Cuando los niños aprenden a ser consumidores críticos de los medios, aprenden a investigar un tema en particular y a formarse sus propias opiniones sobre ese tema. Luego usan esa información para tomar decisiones, resolver problemas o desarrollar sus propias opiniones. También es más probable que sepan por qué creen lo que hacen.
Crea medios de forma responsable
Comprender que los mensajes, las publicaciones en las redes sociales y los videos tienen un impacto es una parte importante de la alfabetización mediática, incluso cuando su hijo es el que crea esas cosas. Idealmente, esta comprensión llevará a sus hijos a desarrollar sus propios medios con la intención de ser auténticos y confiables.
Cómo enseñar a sus hijos a ser consumidores críticos
Aprender a descifrar varias formas de medios es complicado y confuso, pero vale la pena el esfuerzo de enseñar a sus hijos cómo convertirse en consumidores críticos. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo enseñar incluso a los niños más pequeños a ser consumidores críticos de los medios.
Comienza cuando son jóvenes
La mayoría de la gente asume que el momento de comenzar a enseñar alfabetización mediática es al final de la escuela primaria o al comienzo de la escuela secundaria. Pero la mayoría de los profesionales de los medios indican que los padres deberían empezar mucho antes, especialmente porque los niños están expuestos a los medios a edades cada vez más tempranas. De hecho, un informe del Pew Research Center encontró que más de un tercio de los padres informan que sus hijos comenzaron a usar teléfonos inteligentes antes de los 5 años.
Para comenzar a enseñarle a su hijo la alfabetización mediática, comience con lo básico. Algo tan simple como señalar la diferencia entre la realidad y la fantasía puede sentar las bases para futuras habilidades de alfabetización. Con los niños pequeños, los padres pueden explicar que las personas en los comerciales fingen igual que cuando juegan a disfrazarse. Si bien puede llevarles un tiempo comprender este concepto, les ayuda a aprender que no todo lo que ven en los medios es un fiel reflejo de la realidad.
A medida que los niños crecen, incluso pueden comenzar a darse cuenta de que las cosas que ven en las redes sociales son solo un rollo destacado de la vida de alguien. Las publicaciones no reflejan con precisión los altibajos que las personas experimentan en el día a día.
En cambio, la mayoría de la cuenta de redes sociales de una persona solo muestra las cosas buenas. Esto puede evitar que los niños crean que otras personas tienen una vida mejor que ellos o que crean que no experimentan las mismas luchas que ellos.
Busque momentos de enseñanza
Esté atento a las cosas en su vida diaria que puedan usarse para iniciar una conversación con su hijo sobre los medios de comunicación. Por ejemplo, si ve signos de desinformación en una noticia o una publicación en las redes sociales, hable al respecto. O, si ve a alguien haciendo declaraciones descabelladas en un video de YouTube sin datos que lo respalden, investiguen juntos para ver qué pueden aprender.
Haga que los niños piensen en el hecho de que los titulares pueden ser engañosos y que a veces están escritos para que hagan clic en la información. Además, ayúdelos a adquirir el hábito de leer un artículo o una publicación completa antes de compartirlo en línea. A veces, un titular hará una afirmación impactante, pero una vez que su hijo haga clic en el artículo, es posible que se dé cuenta de que el artículo no respalda la afirmación.
Es importante que los niños aprendan a interactuar con los medios de comunicación de manera saludable y parte de eso significa tomar conciencia de lo que están publicando y por qué. Hable sobre lo que podría significar crear una publicación o compartir un artículo para que sus hijos aprendan a ver lo que están haciendo en línea desde diferentes ángulos.
Casi todos los padres reconocen la importancia de sentarse con sus hijos y leer un libro juntos. Hablas de las imágenes, pronuncias las palabras y haces comentarios sobre la historia. Lo mismo debería suceder con otros tipos de medios, especialmente los digitales.
En lugar de simplemente entregarles un iPad o su teléfono inteligente, siéntese con ellos y hable sobre lo que están haciendo y lo que están viendo. Haga preguntas sobre lo que piensan o cómo las hacen sentir determinadas cosas. Incluso puedes pedirles que te enseñen cómo jugar a su nuevo videojuego favorito o pedirles que te expliquen lo que sucede en el video que están viendo.
Demasiadas veces, los padres recurren a establecer reglas y pautas sobre el tiempo frente a la pantalla sin pensar realmente en lo que ven o hacen sus hijos cuando tienen tiempo frente a la pantalla. Participe en los medios de comunicación con ellos y se sorprenderá de lo que puede aprender sobre su hijo.
Muéstreles cómo encontrar información confiable
A medida que sus hijos crezcan, ayúdelos a identificar cómo es una noticia confiable. En otras palabras, los periodistas de renombre a menudo compartirán ambos lados de la historia y proporcionarán fuentes para su información. Además, debido a que hay tanta información en Internet, intente enseñarles dónde encontrar fuentes de información confiables y cómo encontrar contenido de calidad.
También puede presentarlos a los medios de comunicación que brindan información periodística de calidad con el compromiso de publicar información objetiva. Además, trate de evitar hacer declaraciones generales como "Ya no puede confiar en los medios". Todavía hay fuentes confiables, solo puede ser necesario un esfuerzo concertado para encontrar
Enséñeles a cuestionar las cosas
Enseñarle a su hijo cómo convertirse en un consumidor crítico de medios no es una lección de una sola vez. En cambio, es una conversación continua que tiene con sus hijos de forma regular desde que son pequeños hasta la adolescencia.
Muchas veces, estas conversaciones comienzan con preguntas abiertas que hacen que sus hijos piensen en los medios que consumen. Por ejemplo, puede preguntarle a su hijo adolescente cuál cree que es la agenda del creador al producir un artículo o un video. O puede preguntar quién cree que podría beneficiarse del artículo o video.
Incluso podría preguntarles si creen que algo es creíble y cómo investigarían para saber si lo es. Preguntas como estas hacen que se detengan y piensen en los medios que acaban de consumir.
Se un buen modelo a seguir
Los niños aprenden mucho sobre la alfabetización mediática observando a sus padres. Muéstrales que te preocupas y que estás interesado en encontrar información objetiva. También puedes modelarles lo que significa cuestionar las cosas sin ser irrespetuoso con los demás o aburrirte con las noticias.
Demuestre lo mejor que pueda que existe información confiable y confiable. Invite a sus hijos a explorar un tema con usted o a investigar algo que usted cuestione. Siéntense y examinen juntos fuentes de información confiables en línea. Muéstreles cómo investigar algo identificando en qué fuentes pueden confiar y cuáles ignorar.
Una palabra de Googlawi
Todos los días, sus hijos son bombardeados con mensajes, medios e información, lo que les dificulta saber qué es real y qué no. Por esta razón, aprender a determinar qué creer y qué cuestionar es una habilidad esencial para la vida. Y no hay mejor momento para empezar que ahora.
Incluso si su hijo es un niño pequeño o un niño en edad preescolar, puede comenzar a sentar las bases para la alfabetización mediática. Luego, a lo largo de su vida, puede enseñarles a descifrar lo que se les está imponiendo mientras aprenden a convertirse en consumidores más seguros y astutos.