Es un consejo común que no se vaya a dormir si ha tenido una conmoción cerebral. También es posible que haya escuchado que debe despertar a alguien con una conmoción cerebral cada hora para controlarlo. Pero, ¿son ciertas esas cosas o está bien dormir con una conmoción cerebral?
Los médicos dicen que no permitir que alguien se duerma después de una conmoción cerebral y tener que despertar a alguien cada hora después de una son mitos. Sin embargo, las encuestas han demostrado que muchas personas todavía creen que debe permanecer despierto durante 24 horas después de golpearse la cabeza. En realidad, dormir puede ser el mejor remedio.
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¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática (LCT). Cuando recibe un golpe en la cabeza por una caída, un golpe o un azote de un lado a otro en un accidente automovilístico, su cerebro se mueve repentinamente dentro de su cráneo y, de hecho, puede girar o rebotar.
Ese tipo de trauma estira y cambia las neuronas (tipos de células cerebrales) y puede provocar alteraciones en las sustancias químicas del cerebro (neurotransmisores) que dificultan la comunicación entre las neuronas.
Los peligros de las conmociones cerebrales repetidas
Una sola conmoción cerebral rara vez causa daño cerebral permanente, pero una segunda poco después puede ser incapacitante, incluso si no es una conmoción cerebral fuerte.
En lo que respecta a la LCT, las conmociones cerebrales se consideran leves. Eso es principalmente porque rara vez son potencialmente mortales. Aun así, siempre deben considerarse un evento médico grave porque provocan un cambio inmediato, pero temporal, en el estado mental o en el nivel de conciencia.
Los síntomas comunes de una conmoción cerebral son:
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Confusión
- Pérdida temporal del conocimiento.
- Mareo
- Visión borrosa o doble
- Zumbido en los oídos (tinnitus)
- Sensibilidad al ruido o a la luz
- Somnolencia
- Dificultad para concentrarse
- Irritabilidad o ansiedad
- Niebla mental
- Sentirse mal o no estar bien
- Problemas de atención o memoria
¿Cuándo se puede dormir después de una conmoción cerebral?
La preocupación por dormir después de una conmoción cerebral proviene de la creencia de que, mientras duerme, puede entrar en coma o morir. Dormir por sí mismo no puede causar que sucedan esas cosas, pero también es imposible que alguien note signos de daño cerebral grave mientras duerme.
Por lo tanto, si bien dormir no es necesariamente peligroso, probablemente sea mejor obtener atención médica antes de ir a la cama por la noche. De esa manera, sabrá con certeza si tiene una conmoción cerebral o si podría ser algo más grave.
Algunos médicos dicen que puede dejar que una persona potencialmente conmocionada se duerma si está despierta y puede mantener una conversación y no muestra signos de una conmoción cerebral, como pupilas dilatadas o dificultad para caminar.
Otros dicen que debe hacer que los revisen antes de dejarlos dormir, y algunos también recomiendan revisar varias veces durante la noche para ver si están respirando con regularidad, lo que no requiere despertarlos.
Síntomas relacionados con el sueño
Las conmociones cerebrales pueden causar algunos síntomas que están directamente relacionados con el sueño. Es común que alguien con una conmoción cerebral se sienta cansado o tenga dificultades para mantenerse despierto pocos minutos después de la lesión, y los síntomas pueden persistir mientras se recupera.
Otros síntomas pueden tardar unos días en aparecer o hacerse evidentes. Uno de esos síntomas potenciales es un cambio en los patrones de sueño. Algunas personas, después de una conmoción cerebral, dormirán mucho más de lo habitual y puede ser difícil despertarlas. Otros pueden tener dificultades para conciliar el sueño o pueden despertarse con frecuencia.
Si no puede despertar a alguien después de una lesión en la cabeza, podría ser una señal de algo grave. Obtenga atención médica inmediata.
Consejos para descansar después de una conmoción cerebral
El sueño es una parte importante del proceso de curación, por lo que debe descansar lo suficiente después de una conmoción cerebral. Sin embargo, después de los dolores de cabeza, los problemas para dormir son los síntomas más comunes de una conmoción cerebral.
Si tiene problemas para dormir que persisten después de los primeros días de curación, es posible que desee probar lo siguiente para dormir mejor:
- Mantenga un horario constante, incluso en los días libres.
- Tenga una rutina para la hora de dormir que le ayude a relajarse.
- Reserva al menos ocho horas para dormir cada noche.
- Si no tiene sueño a la hora de acostarse, haga algo relajante.
- Evite las siestas o manténgalas cortas y temprano en el día para que no interfieran con el sueño esa noche.
- Evite la cafeína, especialmente al final del día.
- No use aparatos electrónicos justo antes de acostarse o en el dormitorio.
Si sus problemas para dormir no desaparecen unas semanas después de la conmoción cerebral, asegúrese de hablar con su médico al respecto.
Después de cualquier lesión en la cabeza, especialmente en un niño o alguien que haya tenido conmociones cerebrales previas, es una buena idea que un profesional médico lo examine. Si los síntomas están ausentes o son leves, es posible que desee acudir a un centro de atención de urgencia o ver si puede obtener una cita con su médico habitual ese día. Los síntomas que son más graves justifican una visita a la sala de emergencias.
Cuándo obtener ayuda de emergencia
Llame al 911 o lleve a la persona a un hospital inmediatamente después de una lesión en la cabeza si:
- No puedo ser despertado
- Tener una pupila más grande que la otra.
- Tiene dolor de cabeza que empeora o persiste
- Difamar su discurso
- Tiene debilidad, entumecimiento o falta de coordinación.
- Vomitar repetidamente
- Tiene convulsiones o ataques.
- Actuar confundido o agitado
- Pierde el conocimiento por cualquier período de tiempo
- Comportarse de maneras extrañas o inusuales.
- Siente hormigueo en brazos y piernas.
- Tiene una secreción acuosa de la nariz o los oídos.
- Tiene secreción sanguinolenta de los oídos
Preguntas frecuentes
¿Por qué no puedes dormir después de una conmoción cerebral?
De hecho, puedes dormir después de una conmoción cerebral. Es una creencia errónea que debe permanecer despierto durante las primeras 24 horas.
¿Cuánto tiempo debe esperar para dormir después de una conmoción cerebral?
No hay un tiempo establecido que deba esperar para dormir después de una conmoción cerebral. Sin embargo, es una buena idea permanecer despierto el tiempo suficiente para que lo examine un médico. Es importante detectar rápidamente los signos de daño cerebral grave y eso no puede suceder mientras duerme.
¿Qué pasa si duermes con una conmoción cerebral?
Lo más probable es que dormir después de una conmoción cerebral solo signifique que descansará un poco que lo ayudará a recuperarse. La gente solía creer que podía caer en coma o morir si se quedaba dormido con una conmoción cerebral, pero ahora sabemos que eso no es cierto.
¿La dificultad para dormir es un síntoma de una conmoción cerebral?
Sí, puede ser difícil dormir después de una conmoción cerebral. Es el segundo efecto secundario informado con mayor frecuencia, después de los dolores de cabeza. La mayoría de las veces, no es un síntoma inmediato, sino que puede surgir durante su recuperación.
Resumen
Dormir no es peligroso cuando tienes una conmoción cerebral. No caerá en coma ni morirá si se duerme después de sufrir una conmoción cerebral. Es seguro que una persona con conmoción cerebral duerma si está despierta, puede mantener una conversación y no tiene síntomas obvios de conmoción cerebral.
Una palabra de Googlawi
Cualquier lesión en su cerebro debe tomarse en serio. Si bien las antiguas creencias sobre los peligros del sueño después de una conmoción cerebral son falsas, es cierto que dormir podría ocultar los signos de una lesión cerebral grave. Si sospecha de una conmoción cerebral, es una buena idea buscar atención médica para que sepa con certeza lo que está sucediendo y pueda comenzar el tratamiento adecuado de inmediato.
Sin embargo, una vez que se confirma que ha tenido una conmoción cerebral, es hora de permitirle dormir lo suficiente para que pueda comenzar el proceso de curación natural del cuerpo.