Si alguna vez se ha preguntado si vale la pena pelear con su hijo por la cantidad de tiempo que pasa frente al televisor, la computadora u otra pantalla, la respuesta, según estudios recientes, es un rotundo "sí". Reducir el tiempo con los dispositivos hace posible que las familias pasen más tiempo juntas interactuando y hablando cara a cara.
Menos tiempo frente a la pantalla también puede dar a los niños más tiempo para salir y hacer ejercicio o leer un libro. Recientemente, estudios han demostrado que reducir el tiempo frente a la pantalla también puede tener un efecto positivo en el bienestar físico, social y conductual de los niños, e incluso puede mejorar su rendimiento académico.
Cómo el tiempo frente a la pantalla es dañino
Las investigaciones han demostrado que los niños pasan más tiempo usando dispositivos de medios electrónicos que en cualquier otra actividad, un promedio de 7 horas al día, según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). Pasar demasiado tiempo frente a las pantallas se ha relacionado con no dormir lo suficiente, malas calificaciones y un mayor riesgo de obesidad.
La AAP y otros defensores de la salud infantil han instado a los padres a limitar el tiempo frente a la pantalla a no más de 1 hora al día para los niños de 2 a 5 años. La AAP recomienda que los padres eviten el tiempo frente a la pantalla para los bebés y los niños menores de 18 meses.
Otro problema con los niños y demasiado tiempo frente a la pantalla: a medida que los niños crecen y pasan más tiempo usando las pantallas, hay una disminución medible en la cantidad de actividades educativas en las que participan, según un informe de 2014 del Joan Ganz Cooney Center, un grupo de investigación sin fines de lucro establecido por Sesame Workshop.
El informe del Centro Joan Ganz Cooney se basa en una encuesta nacional de 1,577 padres de niños de 2 a 10 años. Los investigadores preguntaron a los padres sobre el uso de medios de comunicación de sus hijos, incluidos TV, DVD, videojuegos, libros, lectores electrónicos, teléfonos inteligentes, tabletas, y otros dispositivos móviles.
Los investigadores encontraron que la exposición de los niños a los medios educativos (programas educativos como Barrio Sésamo o un juego de matemáticas en línea, por ejemplo) ocurre con mucha menos frecuencia a medida que los niños crecen, incluso cuando los niños comienzan a aumentar su tiempo de pantalla. De hecho, la proporción de tiempo frente a la pantalla dedicado a materiales educativos se redujo del 78% para los niños más pequeños al 27% para los niños mayores.
Se informó que los niños de 2 a 4 años pasaban un promedio de 1 hora y 37 minutos al día frente a la pantalla, con hasta 1 hora y 16 minutos dedicados a materiales educativos. Por el contrario, los niños de 8 a 10 años pasaban 2 horas y 36 minutos al día frente a las pantallas, y solo 42 minutos dedicaban a los medios educativos.
Beneficios de reducir el tiempo frente a la pantalla
Un estudio de 2014 vinculó el control de los padres sobre el uso de los medios de comunicación por parte de los niños con la mejora del sueño, la disminución del índice de masa corporal y mejores calificaciones. El estudio, que fue dirigido por Douglas Gentile, Ph.D., un destacado experto en los efectos de los medios de comunicación en niños y adultos, examinó a 1.323 niños de tercero, cuarto y quinto grado en Iowa y Minnesota durante el período de una escuela. año o siete meses.
Los investigadores encontraron que cuando los padres monitoreaban el uso de medios de sus hijos, se restringía la cantidad de tiempo que los niños podían usar computadoras, TV, teléfonos, etc .; restringir contenido; o discutiendo activamente temas y otros aspectos del contenido que estaban viendo, hubo cambios sociales, académicos y físicos.
Beneficios de reducir el tiempo frente a la pantalla
Los niños dormían más, tenían mejores calificaciones, tenían un índice de masa corporal o IMC (una medida de la grasa corporal basada en el peso y la altura) más bajo y tenían menos agresividad.
Es posible que los padres no noten el efecto de restringir y monitorear el tiempo frente a la pantalla de inmediato, al igual que es posible que no noten que un niño crece día a día. Sin embargo, puede producirse el llamado "efecto dominó". Monitorear el tiempo de pantalla y el contenido no genera cambios de inmediato, pero con el tiempo, existe una amplia gama de beneficios para la salud y el bienestar.
Según el estudio, un mayor control de los padres condujo a un menor tiempo total de pantalla para los niños y a una menor exposición a la violencia de los medios, lo que a su vez generó beneficios como un mejor sueño, un menor índice de masa corporal, un mejor rendimiento escolar, un mejor comportamiento social y una reducción de la agresión.
Estrategias
A continuación, se muestran estrategias que puede utilizar para controlar y reducir el tiempo que su hijo pasa frente a la pantalla:
Establezca límites de tiempo y cúmplalos
Ya sea una hora de televisión después de hacer la tarea o no más de 30 minutos en total de mensajes de texto con amigos, establezca reglas y límites claros para el tiempo de pantalla. Y por muy tentador que sea ceder cuando los niños ruegan, lloriquean y regatean por más tiempo para charlar con amigos, ver un programa favorito o jugar un videojuego más, sea lo más firme y constante posible.
No hay pantallas en la habitación de su hijo
No permita que su hijo tenga un televisor o cualquier otro dispositivo de pantalla tecnológica en su habitación. Tener un televisor en un dormitorio no solo se ha relacionado con puntajes más bajos en las pruebas, problemas para dormir y obesidad en los niños, sino que también es una tentación. Y recuerde que las pantallas no son solo televisores, no permiten que su hijo tenga iPads, teléfonos inteligentes o cualquier otro dispositivo en su habitación.
Las investigaciones muestran que ver contenido con un niño y discutir temas activamente, pensar en lo que se ve de manera crítica y hablar sobre los efectos y el significado del contenido visto es uno de los mejores tipos de monitoreo que pueden hacer los padres. Adquiera el hábito de saber lo que su hijo ve y escucha cuando está en línea, jugando videojuegos o viendo televisión.
Asegúrese de limitar la cantidad de contenido violento al que está expuesto su hijo. Según el Dr. Gentile, un destacado experto en los efectos del contenido violento de los medios, la investigación ha demostrado que el contenido violento puede cambiar el comportamiento de los niños.
Adhieren a sus armas
Recuerda que vale la pena discutir. Su hijo puede ser un campista infeliz cuando su tiempo de pantalla es limitado y monitoreado, pero recuerde que habrá muchos beneficios para él a largo plazo.