El virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de infecciones de transmisión sexual. Varían en síntomas y gravedad. Si bien es posible que algunas personas con la afección nunca sepan que la tienen, otras pueden desarrollar cosas como verrugas genitales. El VPH es el virus de transmisión sexual más común en el mundo.
Cuando entra en contacto con el virus del VPH, pueden pasar semanas, meses o incluso años antes de que presente algún síntoma. Hay muchos tipos de VPH. Algunos son leves y no muestran signos; otros causan verrugas genitales o cambios celulares anormales que pueden conducir al desarrollo de cáncer de cuello uterino.
No hay ninguna prueba médica para diagnosticar el VPH antes de que presente síntomas. Es posible que solo descubra que tiene VPH porque desarrolló verrugas genitales, tuvo un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou o ya desarrolló cáncer por el virus en casos graves.
Si descubrió su diagnóstico debido a verrugas genitales o una prueba de Papanicolaou anormal, la buena noticia es que existen tratamientos para los problemas de salud que puede causar el VPH. Si su cáncer se detecta temprano, también se puede tratar.
Si acaba de ser diagnosticado con VPH o ha estado viviendo con VPH, este artículo desglosa cómo su diagnóstico podría afectarlo mentalmente y qué próximos pasos debe tomar para optimizar su bienestar mientras vive con esta afección.
Impacto emocional de vivir con el VPH
Obtener un diagnóstico de VPH puede tener un gran impacto emocional en usted. Es posible que se vuelva más retraído socialmente y muestre síntomas de ansiedad y depresión durante su diagnóstico. Es importante recordar en este punto que puede continuar con una vida normal.
Como puede imaginar, tener una infección de transmisión sexual podría afectar sus futuras relaciones románticas. Pero esto no significa que no podrá entablar relaciones amorosas y comprometidas. Cuando lo haga, es obligatorio compartir que vive con el VPH con cualquier pareja romántica que tenga.
Antes de compartir la noticia con tu pareja, es fundamental informarte sobre el virus para evitar difundir información errónea. Existen varios conceptos erróneos y mitos sobre el VPH, como que siempre causa cáncer o es causado por la promiscuidad sexual.
Impacto físico de vivir con el VPH
Una de las preocupaciones más preocupantes de obtener un diagnóstico de VPH es desarrollar cáncer a partir de él. La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el VPH. La buena noticia es que se puede prevenir. Realizarse pruebas de Papanicolaou con regularidad puede detectar anomalías en el cuello uterino que podrían ser precancerosas. Tratar esto puede prevenir el desarrollo de cáncer de cuello uterino.
Protéjase a sí mismo y a los demás
Si le han diagnosticado VPH, aún puede llevar una vida relativamente normal. Sin embargo, debe protegerse a sí mismo y a cualquier otra pareja sexual que tenga mientras lo hace:
- Use condones: Usar condones al tener relaciones sexuales es esencial para reducir el riesgo de transmitir el VPH. Es necesario saber que el mero uso de condones no elimina por completo este riesgo.
- Hágase chequeos regulares: para las mujeres mayores de 21 años que viven con el VPH, es importante hacerse exámenes de detección de cáncer de cuello uterino con regularidad. Por lo general, se recomienda hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años para detectar el cáncer de cuello uterino en una etapa temprana.
- Vacúnese: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Se recomienda a los niños de entre 11 y 12 años que se vacunen contra el VPH. Esto se debe a que, a esa edad, es poco probable que sea sexualmente activo. Sin embargo, la vacuna está aprobada hasta los 26 años.
En muchos casos de VPH, su sistema inmunológico contraatacará y el virus se resolverá por sí solo. Esto puede llevar entre un par de meses y un par de años. A medida que su cuerpo trabaja para combatir el virus, puede ayudarlo practicando los siguientes hábitos saludables:
- Consuma una dieta balanceada para mantener saludable su sistema inmunológico
- Elimina el alcohol y el tabaquismo.
- Duerma lo suficiente por la noche (al menos de ocho a nueve horas).
- Disminuye el estrés en tu vida. Algunas investigaciones muestran que estar estresado puede hacer que el VPH permanezca en su sistema, lo que podría aumentar su riesgo de cáncer.
Impacto social de vivir con el VPH
Ser diagnosticado con VPH no es nada de lo que avergonzarse. La mayoría de las personas sexualmente activas han estado expuestas al virus en algún momento de sus vidas.
Es comprensible que un diagnóstico de VPH pueda causar algo de ansiedad, por lo que es crucial encontrar un sistema de apoyo en el que apoyarse. Puede optar por hablar sobre su afección con familiares y amigos o unirse a un grupo de apoyo para personas que viven con el VPH en su área.
Sexo y relaciones con el VPH
Si le han diagnosticado VPH, es posible que le aconsejen que se abstenga de tener relaciones sexuales por un tiempo. Aunque el uso de condón puede reducir el riesgo de transmisión a su pareja, no lo elimina.
Si bien puede ser una conversación difícil, dependiendo de su situación, los médicos pueden recomendarle que informe a su pareja si se entera de que tiene el VPH. Esto es para asegurarse de que puedan consultar con sus proveedores de atención médica.
Es importante recordar que las infecciones por VPH son comunes y la mayoría de las cepas del virus no causan problemas de salud. Es posible que no desarrolle ningún síntoma hasta años después de haber estado expuesto al virus en muchos casos.
Tener una pareja a la que se le haya diagnosticado VPH no significa necesariamente que le haya sido infiel. Si el virus se le transmite a través de una pareja, recuerde que lo más probable es que esa persona no supiera que vivía con la infección y que no tenía intención de contagiarle.
Es esencial tener conversaciones abiertas y honestas constantemente sobre su salud sexual y su historial sexual con su pareja. También es vital hacerse un chequeo de rutina para detectar infecciones y enfermedades de transmisión sexual. Aunque estas pruebas no detectan el virus del VPH, pueden detectar otros virus como el VIH.
Recursos y Organizaciones
Es probable que organizaciones como la Coalición Nacional contra el Cáncer Cervical y la Asociación Estadounidense de Salud Sexual tengan un grupo de apoyo al que pueda unirse en su comunidad o en una comunidad cercana a la suya. También puede comunicarse con la Mesa Redonda Nacional de Vacunación contra el VPH o HPVandMe para obtener ayuda adicional.
Si su pareja o alguien que conoce está luchando con la noticia de que le han diagnosticado el VPH, puede ayudarlo.
La mayoría de las personas que han sido diagnosticadas con una infección de transmisión sexual con lo que luchan es la vergüenza. Pueden sentirse culpables por sus prácticas sexuales pasadas. Es importante recordarles que usted está ahí para ellos emocionalmente y que no hay nada de qué avergonzarse.
Aliéntelos a que se sinceren con usted sobre los sentimientos y las luchas que puedan tener acerca de su diagnóstico. Si se han unido a un grupo de apoyo, también puede asistir a algunas reuniones.