Como muchos ejemplos de trastorno límite de la personalidad (TLP), el ejemplo que se presenta aquí es una ficción. "Jordan" no es una persona real, y cualquier parecido entre esta persona ficticia y cualquier persona real es una coincidencia. Los síntomas y comportamientos descritos, sin embargo, son muy típicos de una persona con TLP.
Infancia
Incluso cuando Jordan era un bebé, había algo muy diferente en ella. Ella reaccionó intensamente a la mayoría de las cosas. Se enfadaba fácilmente, no se adaptaba fácilmente a personas o lugares nuevos y era difícil consolarla.
Pero ella era solo un bebé; parecía demasiado pronto para preocuparse. Sus padres asumieron que esta era una fase y que Jordan eventualmente superaría este comportamiento.
Comportamiento infantil
A medida que Jordan crecía, seguía sintiéndose fácilmente molesta y difícil de consolar, y tenía una ansiedad de separación muy severa. Si su madre salía de la habitación, Jordan gritaría hasta que ella regresara.
Aun así, sus padres no estaban demasiado preocupados. Habían escuchado que la ansiedad por separación es bastante típica en los niños pequeños, y Jordan tenía muchas cualidades dulces. A veces, ella podría ser la niña más cariñosa. A menudo pasaban momentos realmente maravillosos juntos.
Los años de la adolescencia
Las cosas empezaron a cambiar cuando Jordan llegó a la adolescencia. Hubo menos buenos tiempos. Ella se volvió cada vez más hosca y enojada. Comenzó a actuar cada vez más gritándole a sus padres y maestros y a participar en comportamientos impulsivos como huir de casa.
A veces, Jordan tenía uno o dos amigos cercanos en la escuela, pero no fueron amigos por mucho tiempo. Los conflictos siempre ocurrían y las amistades terminaban. Jordan habló de sentirse sola, aburrida y que nadie la entendía. Sus padres estaban empezando a preocuparse, pero también lo atribuían al comportamiento típico de los adolescentes. No estaban dispuestos a buscar ayuda.
Cuando Jordan cumplió 17 años, su vida hogareña comenzaba a descontrolarse. Experimentó una grave inestabilidad emocional; sus cambios de humor eran totalmente impredecibles. Podía cambiar de humor de un minuto a otro. Peleaba con sus padres casi a diario, por lo general gritaba y tiraba cosas. A veces parecía aterrorizada de estar sin su madre; otras veces, salía de la casa en un ataque de intensa rabia y no regresaba durante días.
Un día, su madre notó cicatrices en los brazos de Jordan. Cuando la confrontaron, Jordan dijo que eran rasguños de su gato. Finalmente, admitió cortarse. Dijo que se sentía tan sola y aburrida, y este comportamiento de autolesión la hizo sentir mejor. Sus padres ahora sabían que era hora de buscar ayuda para Jordan. Nota: Aproximadamente el 75% de las personas con TLP harán al menos un intento de suicidio en su vida, y muchos harán múltiples intentos de suicidio.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Un diagnóstico erróneo
Los padres de Jordan llevaron a Jordan a ver a un psiquiatra en su área que aceptó su seguro médico familiar. El psiquiatra dedicó un tiempo a hablar con Jordan y a preguntarle a ella y a sus padres sobre sus síntomas. Sobre la base de esta breve evaluación, el psiquiatra diagnosticó a Jordan con trastorno bipolar y le recetó un medicamento estabilizador del estado de ánimo.
El nuevo medicamento pareció ayudar, y Jordan y sus padres tenían la esperanza de que las cosas estuvieran mejorando. En un intento por comprender mejor su trastorno y ayudarla a recuperarse, los padres de Jordan comenzaron a leer sobre el trastorno bipolar. Sin embargo, lo que leyeron no siempre se ajustaba a los síntomas de su hija. Por ejemplo, el estado de ánimo de Jordan parecía cambiar rápidamente y con frecuencia, mientras que los cambios de humor en el trastorno bipolar se describieron como poco frecuentes.
En un estudio, más del 40% de las personas con TLP habían recibido un diagnóstico erróneo de trastorno bipolar.
Un diagnóstico correcto
Un día, mientras todavía estaba siendo tratado por el trastorno bipolar, Jordan se conectó a Internet y se topó con una descripción del trastorno límite de la personalidad. Mientras leía sobre los síntomas del TLP, se dio cuenta de que, por primera vez, alguien más parecía entender lo que estaba pasando dentro de su cabeza. Llamó a su mamá y le leyó la página que había encontrado. Su madre estuvo de acuerdo con Jordan, parecía que finalmente podrían tener una respuesta.
La madre de Jordan encontró recursos en Internet que la llevaron a una lista de terapeutas para el TLP en su área. Hicieron una cita con un psiquiatra, que se reunió con Jordan varias veces. Después de su tercera reunión, el nuevo psiquiatra confirmó que Jordan cumplía con los criterios de diagnóstico de TLP. Luego, el psiquiatra explicó las opciones de tratamiento disponibles, incluidos los medicamentos y la psicoterapia.
Los criterios de diagnóstico para el TLP incluyen impulsividad, comportamiento suicida, reactividad del estado de ánimo, ira inapropiada y paranoia transitoria. Estos síntomas también están asociados con el trastorno bipolar. Aproximadamente el 20% de las personas con TLP también son diagnosticadas con trastorno bipolar.
Recuperando gradualmente el control
A los 23 años, Jordan todavía tiene muchos síntomas de TLP. Sin embargo, el tratamiento con una combinación de medicación y terapia conductual dialéctica (DBT) ha reducido notablemente sus síntomas. Ya no se hace daño, trabaja a tiempo parcial y tiene varios amigos cercanos.
Jordan todavía tiene momentos en los que se siente abrumada y tiene problemas con la ira y las relaciones. Afortunadamente, está aprendiendo habilidades de afrontamiento que pueden ayudarla a recuperar el control y manejar esos síntomas cuando se presenten.
Resumiendo
El caso de Jordan es una forma en que el diagnóstico y el tratamiento de la personalidad límite pueden tomar forma, pero la afección puede variar mucho de una persona a otra. Por ejemplo:
- Algunas personas con TLP tienen familias que las apoyan como la de Jordan, mientras que otras crecen en entornos traumatizantes (una experiencia de vida que está relacionada con el desarrollo de síntomas de TLP).
- Algunos, como Jordan, comienzan a mostrar signos de TLP al principio de la adolescencia, mientras que otros no presentan ningún síntoma hasta el final de la adolescencia.
- No todas las personas con TLP responden tan bien al tratamiento como lo hizo Jordan, aunque muchas lo hacen.
Si usted o un ser querido está luchando con el trastorno límite de la personalidad, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.