La naltrexona de dosis baja (LDN), un fármaco que se utiliza para tratar la adicción a los opioides, está recibiendo mucha atención como un tratamiento no autorizado para la esclerosis múltiple (EM), es decir, para la reducción de los síntomas y las recaídas. Es un tratamiento popular entre los pacientes con EM, pero la evidencia científica que respalda su uso apenas está comenzando a tomar forma.
Eso no se debe a que los primeros resultados no hayan sido prometedores. En cambio, se debe a que se trata de un medicamento económico que ha estado en el mercado durante décadas, lo que significa que las empresas farmacéuticas tienen poco interés financiero en investigarlo.
A pesar de ese obstáculo, los científicos han aprendido bastante sobre la LDN en los últimos años, y su uso como fármaco para la EM tiene ahora un conjunto de pruebas bastante convincente, aunque todavía preliminar, que lo respalda.
Indicación
La naltrexona fue aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1984 para el tratamiento de la adicción a los opioides y en 1994 para tratar el trastorno por consumo de alcohol (AUD). En la dosis completa recomendada de 50 a 100 miligramos (mg) por día, la analtrexona bloquea el efecto de los opioides y reduce el deseo de beber de una persona.
Uso no indicado en la etiqueta
Si bien estos son los únicos dos usos aprobados por la FDA para el medicamento, se usa para varios otros problemas de salud en una capacidad no indicada en la etiqueta.
En el momento en que se desarrolló por primera vez la naltrexona, los investigadores de la Facultad de Medicina de Penn State comenzaron a estudiar su uso en el tratamiento de trastornos autoinmunes (en los que el sistema inmunológico ataca por error a las propias células del cuerpo). Se cree que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunológico ataca y destruye la capa de mielina de las fibras nerviosas, lo que impide el funcionamiento de los nervios.
Algunas investigaciones respaldan el uso de LDN para reducir la gravedad y la frecuencia de los síntomas de la EM. Este medicamento no se considera una terapia modificadora de la enfermedad.
El efecto sospechoso de la LDN es similar a lo que ocurre durante el embarazo, en el que el aumento de los niveles de endorfinas conduce a remisiones prolongadas de la EM.
La LDN también se está utilizando fuera de etiqueta y / o se está investigando como tratamiento para:
- Síndrome de dolor regional complejo
- Fibromialgia
- Encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica
- Enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, ulcerativa).
- Enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa)
- Autismo
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Neuropatía diabética
- Paniculitis mesentérica
- Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)
- Síndrome de activación de mastocitos
Además, se ha propuesto como tratamiento para muchas otras afecciones, que incluyen:
- tiroiditis de Hashimoto
- enfermedad de Parkinson
- Enfermedad de Alzheimer
- Artritis reumatoide
- Síndrome de Sjgren
- Lupus
- Enfermedad celíaca
- Síndrome de piernas inquietas
- Depresión
- Ansiedad
Efectividad en EM
Los investigadores están comenzando a comprender los mecanismos de acción de la LDN, que son significativamente diferentes de los de la naltrexona de concentración completa.
La LDN está formada por dos moléculas. Una de las moléculas, la dextro-naltrexona, se une a las células inmunes. El otro, levo-naltrexona, se adhiere a los receptores de opioides. Estas acciones dependen de la dosis, lo que significa que ocurren en dosis bajas pero no en dosis más altas.
El resultado de esas uniones moleculares incluye varios mecanismos que pueden conducir a mejoras en los síntomas de la EM, que incluyen:
- Alteraciones en la función inmunológica, incluida la supresión de células T y células B, debido al aumento de los niveles de endorfinas, encefalinas y factores de crecimiento opioides.
- Disminución de la neuroinflamación debido a la alteración de la acción de las células gliales en el sistema nervioso central y la regulación a la baja de TH17.
- Disminución de la inflamación en el resto del cuerpo debido a la inhibición de las células inmunes proinflamatorias (incluidas las citocinas, TNF-a, NF-kB y TH17)
Una revisión de la investigación de LDN publicada en 2018 señaló varios resultados beneficiosos de estudios revisados por pares que usan el medicamento para tratar la EM, que incluyen:
- Espasticidad significativamente reducida
- Beneficios significativos para la salud mental
- Mejora de la calidad de vida.
- Fatiga reducida
- El uso como terapia única resultó en un estado de enfermedad estable
Sin embargo, no todos los resultados han sido positivos o consistentes. La revisión citada:
- Un estudio que mostró que el tratamiento con LDN no produjo diferencias significativas en la calidad de vida, lo que entra en conflicto con un estudio posterior
- Un estudio que informó los efectos secundarios del insomnio y las pesadillas en una minoría de casos
- Una encuesta que encontró que el tratamiento con LDN no redujo la cantidad de terapias modificadoras de la enfermedad que se recetaron a las personas
Administración
La LDN se toma con mayor frecuencia en forma de píldora. También se encuentran disponibles formas líquidas sublinguales (debajo de la lengua) y transdérmicas (a través de la piel).
Las dosis comúnmente prescritas en personas con EM oscilan entre 1,5 miligramos (mg) y 4,5 mg por día. Se recomienda que las personas con cualquier forma de espasticidad no tomen más de 3 mg al día, ya que puede contribuir a la rigidez muscular.
Por lo general, cuando se recetan dosis superiores a 1,5 mg, los médicos recomiendan comenzar con 1,5 mg y aumentar gradualmente la dosis. Asegúrese de seguir las instrucciones de su médico y observe cualquier aumento en los efectos secundarios cuando aumente la dosis.
No disponible en farmacias estándar
Las dosis bajas de naltrexona no están disponibles en las farmacias estándar. Tendrá que conseguirlo a través de una farmacia de compuestos donde esté especialmente elaborado. Algunas opciones locales pueden estar disponibles, dependiendo de dónde viva, o puede probar una opción en línea confiable.
La LDN se puede tomar con o sin alimentos. Algunos proveedores de atención médica recomiendan tomarlo entre las 9:00 p.m. y la medianoche para que corresponda con el pico natural de liberación de endorfinas del cuerpo.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de la naltrexona son poco frecuentes en dosis bajas. Los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Sueños vívidos
- Alteración del sueño / insomnio
- Náuseas (generalmente desaparecen después de aproximadamente dos semanas)
- Estreñimiento o diarrea
- Dolor de cabeza
- Rigidez matutina
- Boca seca
Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre las formas sublingual o transdérmica de LDN si persisten los problemas intestinales; estas formas no pasan por el tracto intestinal.
Si los efectos secundarios relacionados con el sueño son un problema para usted, su proveedor de atención médica puede ajustar el horario de su dosis.
En casos raros, menos del 10 por ciento, los síntomas pueden aumentar temporalmente. Este aumento puede durar algunas semanas o, en raras ocasiones, hasta tres meses. Si esto le sucede a usted, hable con su proveedor de atención médica. Se le puede recomendar que reduzca la dosis temporalmente.
Consideraciones y contraindicaciones
Uno de los principales problemas del uso de LDN es su interacción con muchos de los fármacos modificadores de la enfermedad que se utilizan para tratar la EM. Según la acción farmacocinética de los medicamentos, la LDN puede interactuar con los medicamentos de interferón, incluidos Avonex, Rebif o Betaseron. Por el contrario, no parece haber conflictos con Copaxone.
Debido a que se excreta del cuerpo a través del hígado, la LDN no se recomienda para personas con hepatitis, enfermedad hepática o cirrosis.
No se han realizado estudios sobre el uso de LDN y medicamentos opioides juntos. Debido al efecto de la naltrexona de concentración regular sobre los receptores opioides, se recomienda que no combine LDN con medicamentos opioides como OxyContin (oxicodona), Vicodin (hidrocodona-acetaminofeno), Ultram (tramadol) o tos a base de codeína
Hasta ahora, existen muy pocos datos sobre la LDN durante el embarazo o la lactancia. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica si queda embarazada o desea quedar embarazada mientras toma este medicamento.
Hasta ahora, existen muy pocos datos sobre la LDN durante el embarazo o la lactancia. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica si queda embarazada o desea quedar embarazada mientras toma este medicamento.
Los costos de LDN oscilan entre $ 45 y $ 100 dólares por el suministro de un mes, dependiendo de la farmacia de compuestos a la que se dirija. Debido a que no está indicado en la etiqueta para la EM y se considera un tratamiento experimental, es posible que su seguro no lo cubra. Asegúrese de consultar con su
Punta de recarga
La farmacia puede fabricar este medicamento bajo pedido en lugar de tenerlo en existencia, por lo que es posible que deba llamar para reabastecerlo antes de lo habitual.