La enfermedad de Parkinson (EP) ocurre cuando mueren las células productoras de dopamina en el cerebro. La dopamina es una sustancia química que transmite mensajes entre las células nerviosas. Esta pérdida de dopamina causa síntomas motores (relacionados con el movimiento) como temblores incontrolables y rigidez.
El agotamiento de la dopamina en la EP también se asocia con síntomas no motores como la depresión, una afección de salud mental grave que afecta negativamente cómo se siente y piensa.
La depresión es común en la EP y a menudo es un síntoma temprano (si no el primero) de la enfermedad. Si no se trata, la depresión puede tener un efecto negativo drástico en la calidad de vida y el funcionamiento diario del paciente.
Este artículo aborda cómo se desarrolla la depresión en la EP, incluido el papel que desempeña la dopamina. También aprenderá sobre los síntomas de la depresión en pacientes con EP y cómo los médicos la tratan.
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¿Cómo actúa la depresión?
La depresión es más que simplemente sentirse triste. Es una condición común que interfiere con su funcionamiento en su vida diaria, ya sea en el hogar o en el trabajo.
No está claro por qué la depresión ocurre en algunas personas y no en otras, aunque es probable que alguna combinación de su ADN y factores ambientales influyan.
Una teoría interesante relacionada con el desarrollo de la depresión en la EP gira en torno al estrés y al neurotransmisor (mensajero químico) dopamina.
Sabemos que el estrés psicológico activa su eje hipotalámico-pituitario-adrenal (eje HPA) y que la depresión está asociada con la hiperactividad del eje HPA.
La activación del eje HPA desencadena la liberación de cortisol, que conduce a todo tipo de cambios hormonales e inflamatorios en su cuerpo, incluida la posible disminución de la producción de dopamina en su cerebro.
Dado que la EP también se caracteriza por la pérdida de dopamina en el cerebro, los expertos creen que los niveles bajos de dopamina debido al estrés de la vida temprana pueden hacer que una persona sea más vulnerable no solo a la depresión sino también eventualmente a la EP. Aún más, la depresión puede ser un factor de riesgo para desarrollar EP más adelante en la vida.
Otros efectos de la dopamina baja
Además de la depresión, los niveles bajos de dopamina pueden contribuir al desarrollo de ciertos rasgos de personalidad en las personas que viven con EP, como la rigidez o la introversión.
Efecto en los pacientes con Parkinson
La depresión afecta a alrededor del 40% de los pacientes con EP, pero a menudo se pasa por alto su diagnóstico. Una razón de esto es que los síntomas de la EP y la depresión, como la falta de energía o los problemas para dormir, a menudo se superponen.
La depresión también puede pasar desapercibida ya que los médicos concentran la mayor parte del tiempo de su cita en abordar los síntomas físicos / motores más obvios o "visibles" como problemas del habla o para caminar.
Del mismo modo, los pacientes pueden dudar en comentar sus sentimientos o emociones con su médico. Tal vez se preocupen por ser una carga para su familia o pareja de cuidados o asuman que sus síntomas depresivos no se pueden arreglar o simplemente son parte de su EP.
Desafortunadamente, el efecto involuntario de no diagnosticar y tratar la depresión empeora la discapacidad y conduce a una peor calidad de vida para los pacientes con EP.
Otros trastornos relacionados con el estrés
Además de la depresión, otras dos condiciones de salud mental relacionadas con el estrés asociadas con la EP son la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). La ansiedad, en particular, es como la depresión en la EP, ya que a menudo es un síntoma temprano que se pasa por alto.
Además, al igual que la depresión, el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad están relacionados con cambios cerebrales asociados con alguna forma de estrés psicológico o trauma emocional. También se ha descubierto que el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad aumentan por separado el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad de Parkinson.
Síntomas de depresión en la enfermedad de Parkinson
Los síntomas de la depresión en la EP pueden ser difíciles de diferenciar aparte de los síntomas de la EP en sí.
Por ejemplo, la apatía, que es la falta de energía o interés en las actividades cotidianas, es un síntoma de varios trastornos de salud mental, incluida la depresión. La apatía también es común en pacientes con EP, tengan o no depresión.
La fatiga es otro síntoma común e incapacitante de la EP que también puede ocurrir con la depresión. La fatiga de la EP puede empeorar la depresión subyacente o viceversa, creando un círculo vicioso que puede ser difícil de desenredar y tratar.
Síntomas superpuestos
Otros síntomas superpuestos de la EP y la depresión incluyen dificultad para concentrarse, comer muy poco y problemas para dormir.
Para ayudar a detectar la depresión en pacientes con EP, los médicos a menudo se enfocan en los síntomas depresivos que normalmente no ocurren en la EP. Entre ellos:
- Tristeza que dura más de dos semanas.
- Culpa
- Incapacidad para sentir placer (anhedonia)
- Sentimientos de inutilidad
- Retraimiento social que no es el resultado de una movilidad reducida o problemas del habla
Sobrellevar la salud mental
Una vez diagnosticada con depresión, tratarla es fundamental para sentirse, funcionar y vivir bien con la EP. La buena noticia es que existen varias opciones de tratamiento disponibles.
Tratamientos no farmacológicos
Algunos pacientes con EP prefieren comenzar con tratamientos naturales o no farmacológicos o utilizarlos como terapias complementarias a la medicación.
Entre los que pueden ayudar con la depresión en la EP se encuentran:
- Se ha descubierto que la terapia cognitivo-conductual es una terapia segura y eficaz para pacientes con EP y depresión. Este tipo de terapia implica hablar con un psicólogo o terapeuta para ayudarlo a cambiar su forma de pensar y actuar.
- Tomar aceite de pescado con o sin un antidepresivo puede ser útil en pacientes con EP y depresión, aunque se necesitan más investigaciones.
- Se ha descubierto que una intervención llamada estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) mejora la depresión en la EP en un grado similar al de tomar un antidepresivo.
- Unirse a un grupo de apoyo, ya sea de forma virtual o en persona, también puede ser beneficioso. Se ha descubierto que los grupos de apoyo para la EP ayudan a reducir el estrés, sirven como una fuente de consuelo y mejoran la calidad de vida.
Autocuidado
Manejar la depresión y una enfermedad que empeora lentamente con el tiempo, como la EP, requiere la atención de los profesionales médicos y la atención de uno mismo.
A continuación, presentamos algunas estrategias de cuidado personal que pueden ayudarlo a mantener su salud y bienestar en general:
- Siga una dieta equilibrada y mantenga un peso saludable.
- Tome sus medicamentos a tiempo para evitar que sus síntomas empeoren.
- Realice ejercicios regulares de respiración profunda o meditación de atención plena.
- Practica la autocompasión (permitiéndote la libertad de ser imperfecto).
- Aprenda a establecer límites y límites.
Tratamientos recetados
Aún se están explorando los datos científicos que respaldan el beneficio de tratar la depresión en la EP con medicamentos.
Los antidepresivos con mejor evidencia incluyen:
- Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) Celexa (citalopram), Zoloft (sertralina), Paxil (paroxetina) y Prozac (fluoxetina)
- El inhibidor de la recaptación de serotonina-noradrenalina (IRSN) Efexor (venlafaxina)
- El antidepresivo tricíclico Elavil (amitriptilina)
Curiosamente, Mirapex (pramipexol), un agonista de la dopamina (un fármaco que imita los efectos de la dopamina), también ha demostrado reducir los síntomas depresivos en pacientes con EP.
Si usted y su médico deciden probar un antidepresivo, los posibles efectos secundarios del fármaco, especialmente en relación con su EP subyacente, serán un factor decisivo importante al elegir entre las diversas opciones.
Por lo general, primero se prueba un ISRS, teniendo en cuenta su bajo perfil de efectos secundarios. Sin embargo, su médico lo controlará de cerca, ya que existe cierta preocupación de que los ISRS puedan empeorar los síntomas motores de una persona.
Tenga en cuenta
Mientras clasifica las opciones de tratamiento, intente ser paciente y comprometido. Es posible que deba pasar por un proceso de prueba y error antes de obtener la terapia única (o combinación de terapias) que funcione para usted.
Ya sea que sea vecino, amigo, familiar o cuidador (o alguna combinación) de alguien con EP y depresión, sepa que es normal sentirse impotente y abrumado por su condición y su relación.
Aunque no puede "arreglar" lo que está sucediendo, hay muchas cosas que puede hacer para brindar comodidad y apoyo. Entre ellos:
- Organice una salida sencilla para tomar un café o ver una película.
- Prepare una comida casera o lleve su bocadillo o flor favoritos para demostrar que está pensando en ellos.
- Ayudar con las tareas del hogar (p. Ej., Hacer la compra de comestibles o
Resumen
La depresión es común en personas con enfermedad de Parkinson y puede ser un síntoma temprano de la afección. Es posible que no se reconozca ya que sus síntomas pueden superponerse con los de la EP. El tratamiento para la depresión en la enfermedad de Parkinson puede incluir terapia de conversación, grupos de apoyo, cuidados personales y medicamentos.
Una palabra de Googlawi
Si sospecha que usted o un ser querido con EP está experimentando síntomas depresivos, comuníquese con su neurólogo o médico de atención primaria. Si bien un nuevo diagnóstico de depresión puede ser aterrador o perturbador, sepa que el plan de tratamiento adecuado puede ayudar a controlar la afección.
También es sensato que, si tiene EP, le pida a su médico que lo evalúe para detectar depresión porque usted o su médico pueden atribuir involuntariamente los síntomas depresivos a la EP, el estrés o algo así.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué tan común es la depresión en los pacientes con Parkinson?
- ¿Cuál es la relación entre la dopamina y la depresión?
- ¿Cómo puede ayudar a alguien con Parkinson y depresión?