Los accidentes cerebrovasculares, que afectan a alrededor de 795.000 estadounidenses por año, ocurren cuando el cerebro se ve privado de oxígeno, ya sea debido a un coágulo de sangre que bloquea el flujo sanguíneo (un accidente cerebrovascular isquémico) o una rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro (un accidente cerebrovascular hemorrágico).
Los accidentes cerebrovasculares varían en su ubicación y gravedad. Un accidente cerebrovascular "masivo" es aquel que provoca una discapacidad significativa o incluso la muerte.
Esto es lo que debe saber sobre los diferentes tipos de accidentes cerebrovasculares masivos y sus posibles efectos a largo plazo.
Accidente cerebrovascular versus accidente cerebrovascular masivo
Cualquier tipo de accidente cerebrovascular puede ser lo suficientemente grave como para considerarse masivo, pero algunos tienen más probabilidades que otros de provocar discapacidades importantes o la muerte. El resultado depende de varios factores, incluido el tipo de accidente cerebrovascular, qué parte del cerebro se vio afectada y cuánto tiempo lleva obtener ayuda médica.
Cuando se administra dentro de las tres horas posteriores a los primeros síntomas de un accidente cerebrovascular isquémico, un medicamento llamado tPA (activador del plasminógeno tisular) puede ayudar a disolver el coágulo de sangre rápidamente y limitar la cantidad de daño y discapacidad.
Algunos médicos utilizan la escala de accidentes cerebrovasculares de los Institutos Nacionales de Salud para calcular una "puntuación" de accidentes cerebrovasculares basándose en la evaluación de una serie de capacidades funcionales o deficiencias en el paciente. Cuanto mayor sea la puntuación, más grave será el accidente cerebrovascular.
Tipos
Hay algunas categorías de accidentes cerebrovasculares que tienen más probabilidades de resultar en una discapacidad significativa, coma o la muerte. Algunos son "subtipos" de accidente cerebrovascular isquémico, que es el tipo más común y representa el 87% de todos los accidentes cerebrovasculares.
Accidentes cerebrovasculares isquémicos
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos ocurren cuando un coágulo de sangre interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Los subtipos de accidentes cerebrovasculares isquémicos que se consideran masivos incluyen:
Golpes de cuencas hidrográficas bilaterales: los golpes de cuencas hidrográficas afectan áreas del cerebro que se denominan "áreas de cuencas hidrográficas". Estas áreas reciben su suministro de sangre de las ramas terminales más pequeñas de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, requieren una presión arterial y un volumen sanguíneo adecuados para garantizar que fluya suficiente sangre a través de ellas en todo momento.
Debido a esto, las áreas de las cuencas hidrográficas en ambos lados del cerebro tienen un alto riesgo de desarrollar isquemia o falta de flujo sanguíneo durante ciertas condiciones.
La estenosis carotídea avanzada (obstrucción de las arterias del cuello) en ambos lados del cuello es uno de los factores de riesgo de este tipo de accidente cerebrovascular. Los golpes de las cuencas hidrográficas producen una discapacidad severa porque impactan el movimiento en ambos lados del cuerpo.
La isquemia puede ocurrir durante momentos de presión arterial extremadamente baja, a menudo causada por una pérdida extrema de sangre, deshidratación, ataque cardíaco o sepsis.
Accidente cerebrovascular trombótico grande: los accidentes cerebrovasculares trombóticos son causados por grandes coágulos de sangre que se forman en una arteria que alimenta la sangre al cerebro.
El accidente cerebrovascular de la arteria cerebral media es un ejemplo de accidente cerebrovascular trombótico grave. La hinchazón provoca un rápido aumento de la presión en todo el cerebro. A su vez, esta alta presión conduce a una disfunción cerebral global, deterioro de la conciencia y, muy a menudo, una hernia cerebral (presión significativa y empuje en el cerebro) y la muerte.
Accidente cerebrovascular embólico grande: un accidente cerebrovascular embólico ocurre cuando un coágulo de sangre que se forma en otra área del cuerpo (como el corazón o las arterias grandes de la parte superior del pecho y el cuello) viaja al cerebro. Los accidentes cerebrovasculares embólicos más graves se deben a un coágulo que viaja desde el corazón hasta el cerebro.
Los coágulos de sangre grandes son especialmente peligrosos porque pueden evitar por completo que la sangre fluya a través de los vasos sanguíneos más grandes y, por lo tanto, más importantes en el
Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos
Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos ocurren cuando una arteria en el cerebro estalla, liberando sangre al cerebro. La sangre aumenta la presión dentro del cráneo (lo que se denomina presión intracraneal) y causa un daño importante al tejido circundante. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos representan el 13% de los accidentes cerebrovasculares.
Hay tres tipos de accidente cerebrovascular hemorrágico, según el lugar donde se produzca el sangrado:
- La hemorragia subaracnoidea (también llamada hemorragia subdural) implica la rotura de un vaso en la superficie del cerebro. La sangre se filtra en el espacio entre el cerebro y un área de tejido llamada capa aracnoidea, que rodea el cerebro.
- La hemorragia parenquimatosa o intracerebral ocurre cuando el sangrado va directamente al tejido cerebral.
- La hemorragia intraventricular implica sangrado dentro o alrededor de las cámaras (ventrículos) que contienen el líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la médula espinal.
Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son extremadamente peligrosos porque la sangre en el cerebro a veces puede provocar más complicaciones como hidrocefalia, aumento de la presión intracraneal y espasmos de los vasos sanguíneos.
Si no se tratan de manera agresiva, estas afecciones pueden provocar daños cerebrales graves e incluso la muerte. Es por eso que incluso los episodios menores de hemorragia en el cerebro requieren una evaluación de emergencia.
Accidente cerebrovascular del tronco encefálico
El tronco del encéfalo conecta el cerebro con la médula espinal y, de allí, con el cuerpo. El tronco encefálico controla muchas funciones importantes, como la respiración, la presión arterial y la frecuencia cardíaca; también contiene el centro de conciencia del cerebro, que nos permite permanecer conscientes. Los accidentes cerebrovasculares del tronco encefálico pueden ser causados por un coágulo o una hemorragia.
Un derrame cerebral, incluso uno pequeño, puede provocar hemiplejía, parálisis o cambios en la visión. Dependiendo de la ubicación de un derrame cerebral dentro del tronco encefálico, un derrame cerebral del tronco encefálico puede resultar en pérdida del conocimiento a largo plazo.
Signos de un derrame cerebral
Los signos clave de un derrame cerebral de cualquier tipo son:
- Entumecimiento o debilidad repentinos en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo.
- Confusión repentina, dificultad para hablar o dificultad para comprender el habla.
- Problemas repentinos para ver con uno o ambos ojos.
- Problemas repentinos para caminar, mareos, pérdida del equilibrio o falta de coordinación.
- Dolor de cabeza repentino severo sin causa conocida
Complicaciones
Los resultados más graves de un accidente cerebrovascular masivo incluyen:
Parálisis
Un derrame cerebral masivo con frecuencia resulta en una parálisis completa en un lado del cuerpo, llamada hemiplejía. La hemiparesia, que se define por debilidad en un lado del cuerpo, es una complicación menos grave. Un derrame cerebral que afecta el lado izquierdo del cerebro resultará en parálisis o debilidad en el lado derecho del cuerpo y viceversa.
Coma
Los accidentes cerebrovasculares del tronco del encéfalo, en particular, pueden hacer que un paciente termine en coma, un estado de inconsciencia. Un derrame cerebral en el tronco encefálico puede dejar a alguien en un estado de bloqueo en el que la persona está paralizada, no puede hablar y solo puede mover los ojos hacia arriba y hacia abajo.
Muerte cerebral
A veces, los accidentes cerebrovasculares graves pueden producir tanto daño al cerebro que el cerebro se vuelve incapaz de funcionar de una manera que sustente la vida, que es una condición llamada muerte cerebral. Esto puede ocurrir después de un accidente cerebrovascular muy grande o después de un accidente cerebrovascular en una región vital del cerebro, como el tronco del encéfalo.
Muerte
El accidente cerebrovascular es la quinta causa de muerte en los Estados Unidos. En algunos casos, un derrame cerebral puede ser letal al instante, o en días o semanas.
Una persona que ya ha tenido un accidente cerebrovascular tiene un mayor riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular y es más probable que un accidente cerebrovascular recurrente sea fatal que el primero. Casi el 25% de los accidentes cerebrovasculares que ocurren en los Estados Unidos cada año son accidentes cerebrovasculares recurrentes.
Causas
Las causas que son comunes a todos los tipos de accidente cerebrovascular incluyen:
- Presión arterial alta incontrolada
- Aterosclerosis
- Colesterol alto
- Arteriopatía coronaria
- Fibrilación auricular
Las causas de los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos en particular incluyen:
- Malformaciones arteriovenosas
- Aneurismas cerebrales rotos
- Trastornos hemorrágicos
- Lesiones traumáticas en la cabeza.
Recuperación
La recuperación de un accidente cerebrovascular puede llevar varios meses o más y puede implicar lo siguiente:
- Fisioterapia: la fisioterapia está destinada a ayudar a las personas a recuperar la capacidad de caminar, pararse y sentarse. Los fisioterapeutas utilizan ejercicios para restablecer el equilibrio y la coordinación.
- Terapia ocupacional: los terapeutas ocupacionales ayudan a los pacientes con accidente cerebrovascular a volver a aprender las habilidades necesarias para realizar las actividades de la vida diaria, como vestirse, bañarse, comer y usar el baño. Tanto los ejercicios como las modificaciones en el hogar pueden contribuir al éxito en esta área,
- Terapia del habla: la terapia del habla puede ayudar cuando un derrame cerebral provoca dificultades para formar palabras o comprender a otra persona cuando habla.
- Asesoramiento sobre salud mental: es común que las personas experimenten depresión, ansiedad y otros cambios de humor después de un accidente cerebrovascular. La terapia, a veces junto con medicamentos, puede ayudar a aliviar algunos de estos problemas.
Los primeros tres meses después de un accidente cerebrovascular son los más importantes y donde se logran las mejoras más significativas para recuperar la función, aunque se pueden continuar obteniendo ganancias hasta por un año.
La terapia y los medicamentos pueden ayudar con la depresión u otras afecciones de salud mental después de un accidente cerebrovascular. Unirse a un grupo de apoyo para pacientes puede ayudarlo a adaptarse a la vida después de un accidente cerebrovascular. Hable con su equipo de atención médica sobre los grupos de apoyo locales o consulte con un centro médico del área.
Una palabra de Googlawi
Si usted o un ser querido ha tenido uno de estos tipos de accidentes cerebrovasculares, es posible que tenga una larga recuperación por delante, o incluso un cambio sustancial y duradero en sus habilidades.
Muchas personas experimentan cierto grado de recuperación, incluso después de accidentes cerebrovasculares graves. Puede tomar algún tiempo para que el accidente cerebrovascular se estabilice y para que usted y sus seres queridos tengan una idea de qué esperar en cuanto al resultado del accidente cerebrovascular a largo plazo. Asegúrese de hablar con su médico sobre los medicamentos y los cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a prevenir otro derrame cerebral.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué causa un derrame cerebral masivo?
- ¿Cuáles son los signos de un derrame cerebral?