La deficiencia de folato es un efecto secundario del metotrexato, un medicamento comúnmente recetado para la artritis reumatoide (AR) que se vende bajo las marcas Rheumatrex y Trexall. Si toma metotrexato, su proveedor de atención médica también puede recetarle ácido fólico para prevenir la deficiencia.
También se ha demostrado que tomar ácido fólico junto con metotrexato reduce ciertos efectos secundarios del medicamento, previene los efectos adversos y mejora el cumplimiento de la medicación. Si actualmente toma metotrexato, hable con su médico para averiguar si agregar ácido fólico es adecuado para usted.
¿Qué hace el folato?
El folato, también conocido como ácido fólico o vitamina B9, juega un papel importante en la formación de glóbulos rojos y blancos y en la producción de ADN.
Encontrado en frijoles, vegetales de hojas verdes oscuras, frutas cítricas y granos integrales, el folato es una vitamina soluble en agua, lo que significa que no se almacena en las células grasas. Como resultado, el cuerpo no mantiene reservas adecuadas del nutriente durante mucho tiempo y se necesita una reposición regular de ácido fólico.
La deficiencia de folato puede provocar fatiga, irritabilidad, diarrea, crecimiento deficiente y una lengua suave y tierna. Si no se controla, puede causar anemia por deficiencia de folato, niveles bajos de glóbulos blancos y un recuento bajo de plaquetas.
Efecto del metotrexato sobre el folato
El metotrexato es el fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FARME) que se receta con más frecuencia para la artritis reumatoide y otras afecciones reumáticas. Disponible en formulaciones orales e inyectables, el metotrexato generalmente se administra una vez a la semana (el mismo día cada vez) en dosis que varían de 7.5 miligramos (mg) a 25 mg.
Desarrollado inicialmente para tratar el cáncer, el metotrexato es un fármaco antifolato. Actúa para evitar que las células cancerosas se multipliquen al bloquear su acceso al ácido fólico. Como resultado, el folato se agota rápidamente en las personas que toman metotrexato. Para reponer esta importante vitamina, los médicos suelen recetar ácido fólico a los pacientes con artritis reumatoide que reciben tratamiento con metotrexato.
La complicada interacción del metotrexato y el folato llevó a especulaciones anteriores de que la ingesta de ácido fólico junto con metotrexato podría reducir la eficacia del fármaco. Sin embargo, investigaciones más recientes indican que la suplementación con ácido fólico no interfiere con la capacidad del metotrexato para combatir la artritis.
Beneficios de la combinación
La ingesta de ácido fólico junto con metotrexato hace más que prevenir la deficiencia de folato. La investigación muestra que ayuda a reducir algunos efectos secundarios del medicamento, como náuseas, vómitos y llagas en la boca.
El ácido fólico también parece desempeñar un papel en la prevención de la insuficiencia hepática, un posible efecto adverso del metotrexato.
Una revisión sistemática de 2013 de la literatura publicada encontró que el ácido fólico redujo significativamente el riesgo de enzimas hepáticas elevadas y toxicidad gastrointestinal en personas a las que se les recetó metotrexato.
Un artículo similar publicado en el Journal of Clinical Rheumatology en 2019 encontró que la suplementación con folato puede reducir el riesgo de toxicidad hepática en pacientes que toman metotrexato y puede prevenir la insuficiencia hepática.
El estudio utilizó datos de seis ensayos clínicos para un total combinado de 709 pacientes. Los investigadores encontraron que la suplementación con ácido fólico también mejoró el cumplimiento de la medicación en pacientes que tomaban metotrexato. Además, los investigadores notaron que el ácido fólico parece reducir los síntomas de abstinencia del metotrexato.
Dosificación de ácido fólico
No existe una dosis estándar para el ácido fólico junto con el metotrexato. La dosis mínima recomendada de ácido fólico en pacientes que toman metotrexato es de 5 mg por semana.
Algunos proveedores de atención médica pueden recetarle una dosis única de 5 mg o 10 mg una vez a la semana al día siguiente de tomar su dosis semanal.
Otros médicos recetan habitualmente 1 mg de ácido fólico a diario, ya sea seis o siete días a la semana. Si eso es cierto en su caso, su profesional médico puede recomendarle que no tome ácido fólico el día de su dosis de metotrexato (aunque no hay investigaciones que sugieran que esto ofrezca beneficios adicionales o que tomar ambas dosis juntas sea
El ácido fólico de prescripción médica está disponible en tabletas (1 mg, 800 mcg o 400 mcg), así como en forma líquida (5 mg / ml). Los suplementos de ácido fólico de venta libre también están disponibles, pero tenga en cuenta que los suplementos no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) y las dosis no están estandarizadas.
Las personas que toman ácido fólico con metotrexato deben usar el medicamento recetado para asegurar una dosis adecuada.
Para las personas que no toman metotrexato, la ingesta diaria recomendada de ácido fólico es de 400 mcg para adultos y 600 mcg para mujeres embarazadas o que puedan quedar embarazadas. La dosis máxima diaria sin la supervisión del proveedor de atención médica es de 1 mg.
El metotrexato no debe ser utilizado por mujeres embarazadas o que planean quedar embarazadas, ya que podría provocar un aborto espontáneo y defectos de nacimiento.
Una palabra de Googlawi
Si bien el ácido fólico parece ofrecer beneficios a los pacientes que toman metotrexato para la artritis reumatoide, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de agregar ácido fólico a su régimen de medicamentos. Si su médico considera que la suplementación con ácido fólico es adecuada para usted, le dará una receta y le indicará cuál es la mejor manera de tomarla.