Si tiene trastorno bipolar, la medicación será una parte clave de su régimen de tratamiento junto con la terapia, opciones de estilo de vida saludable y otras estrategias de afrontamiento. Los estabilizadores del estado de ánimo son uno de los medicamentos más importantes para tratar el trastorno bipolar y probablemente se los receten. Estos medicamentos controlan los altibajos extremos del trastorno bipolar, reduciendo principalmente el riesgo de manía e hipomanía, pero algunos estabilizadores del estado de ánimo también tienen efectos antidepresivos.
Estabilizadores del estado de ánimo
El litio fue el primer estabilizador del estado de ánimo que se usó para tratar el trastorno bipolar y todavía se usa en la actualidad. Los medicamentos anticonvulsivos, originalmente utilizados para tratar los trastornos convulsivos y eventualmente encontrados para ayudar a estabilizar el estado de ánimo, también se utilizan para este propósito. Otros medicamentos, como los antipsicóticos y, con menor frecuencia, los bloqueadores de los canales de calcio también tienen efectos estabilizadores del estado de ánimo y pueden usarse para tratar el trastorno bipolar.
Litio: el primer estabilizador del estado de ánimo
El litio es un excelente tratamiento tanto para la manía como para la hipomanía y también tiene efectos antidepresivos. Aunque es el estabilizador del estado de ánimo más antiguo, sigue siendo un elemento básico en el arsenal médico para tratar los síntomas bipolares. Hoy en día, el litio sigue siendo el único medicamento que se aprobó primero para el trastorno bipolar, en lugar de desarrollarse para otras afecciones o síntomas y luego se descubrió que funciona como estabilizador del estado de ánimo.
Si su médico opta por recetarle litio, deberá realizarse análisis de sangre con regularidad para asegurarse de que sus niveles de litio en sangre se encuentren en un rango terapéutico, ya que los niveles demasiado altos pueden ser tóxicos. El litio es procesado por los riñones y, a veces, afecta la función renal, por lo que también deberá controlar su función renal mientras toma este medicamento. Las funciones de la tiroides se controlan regularmente mientras toma litio. Además, la deshidratación puede hacer que los niveles de litio en sangre aumenten, así que asegúrese de beber suficientes líquidos mientras toma litio.
Anticonvulsivos
Se ha demostrado que los anticonvulsivos alivian los síntomas del trastorno bipolar. También se denominan fármacos antiepilépticos, ya que fueron desarrollados para tratar los trastornos convulsivos. Un anticonvulsivo de uso muy común para el trastorno bipolar se llama Depakote (ácido valproico).
Antipsicóticos
Los episodios agudos de manía provocan psicosis en hasta el 50% de las personas con trastorno bipolar. En estas personas, los antipsicóticos se utilizan con frecuencia. También se utilizan a menudo para disminuir los síntomas de la manía hasta que los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio o el valproato, puedan surtir efecto. En algunas personas, estos medicamentos pueden usarse a largo plazo. Varios antipsicóticos atípicos, la nueva generación de antipsicóticos, tienen propiedades antidepresivas y estabilizadoras del estado de ánimo.
Bloqueadores de los canales de calcio
Existe alguna evidencia de que ciertos bloqueadores de los canales de calcio, que se usan típicamente para tratar la presión arterial alta, los latidos cardíacos irregulares y otros problemas cardíacos, pueden ser efectivos como estabilizadores del estado de ánimo.
Sin embargo, los bloqueadores de los canales de calcio deben tomarse en dosis más altas y con más frecuencia, hasta cuatro a seis veces al día, para que sean efectivos para el trastorno bipolar. También pueden ser menos efectivos que los medicamentos de primera línea mencionados anteriormente.
Benzodiazepinas
Los ansiolíticos de una clase llamada benzodiazepinas a veces se usan para obtener un control rápido de los síntomas maníacos a medida que los estabilizadores del estado de ánimo surten efecto más lentamente. Las benzodiazepinas son depresores del sistema nervioso central (SNC) y sedantes de acción rápida. Estos medicamentos se utilizan principalmente para inducir el sueño, aliviar la ansiedad y los espasmos musculares y prevenir las convulsiones. También se pueden usar para ayudar a restablecer un horario de sueño normal.
Recuerde que los medicamentos para la DBP toman tiempo para ser efectivos
Es importante tener en cuenta que la mayoría de estos medicamentos, con la excepción de las benzodiazepinas de acción rápida, por lo general tardan algún tiempo en volverse completamente efectivos. Mientras espera que sus medicamentos entren en acción, la terapia, el ejercicio, un horario de sueño sólido, una buena red de apoyo social y una dieta saludable pueden hacer una gran diferencia en cómo se siente.