El síndrome de dolor miofascial, una afección muy común, es una colección de signos y síntomas en un área particular del cuerpo que indican un trauma muscular. El síndrome de dolor miofascial no es lo mismo que un espasmo de los músculos de la espalda, aunque implica un espasmo, como se describe a continuación.
Ciclo de dolor del espasmo miofascial
Si no se trata, el dolor miofascial a menudo se experimenta como un ciclo recurrente de espasmo, dolor y espasmo nuevamente. Se desconoce la causa exacta del espasmo. Puede estar relacionado con una fuga excesiva de acetilcolina (un neurotransmisor bioquímico) que causa una contracción muscular sostenida. Otra teoría es que un pequeño trauma repetitivo en el músculo ayuda a crear un disparador.
El síndrome de dolor miofascial se caracteriza por puntos gatillo activos en los músculos. Los puntos gatillo activos se pueden sentir no solo donde están ubicados, sino también como dolor referido a otras áreas. Cada músculo tiene un patrón de referencia particular; en otras palabras, el dolor que va de un punto gatillo en un músculo específico a otro lugar del cuerpo se manifestará de la misma manera en todas las personas que tengan puntos gatillo en ese músculo en particular. Los proveedores médicos y los masajistas capacitados en esta área pueden identificar los puntos gatillo por su patrón de dolor.
Con el síndrome de dolor miofascial, los músculos se ponen tensos y tensos, y el rango de movimiento de las articulaciones disminuye.
Cómo se producen los espasmos y el dolor miofasciales
El dolor miofascial a menudo es causado por largos períodos de tiempo en una mala alineación postural. Idealmente, el ajuste de los huesos está diseñado para mantener la postura del cuerpo erguida y moviéndose suavemente, pero cuando eso no ocurre, los músculos se hacen cargo del trabajo.
Por ejemplo, cuando se sienta frente a la computadora todo el día y la parte superior de su cuerpo comienza a inclinarse hacia adelante, para levantar la cabeza para ver, usa el músculo trapecio superior. (El músculo trapecio superior se encuentra en la parte superior de los hombros). El músculo trapecio ahora está trabajando en algo que realmente no debe hacer y lo hace continuamente. Hay poco tiempo para descansar y relajarse. En cambio, la contracción continua del trapecio puede causar una lesión microscópica en este músculo. Este microtrauma puede aumentar el espasmo del músculo trapecio, lo que da como resultado más microtraumatismos y, por lo tanto, perpetúa el ciclo de dolor-espasmo.
La respuesta normal de autoprotección de un músculo lesionado es agarrotarse o sufrir un espasmo. Pero en esta situación, la entrada extra de tensión en el trapecio intensifica la situación. La constricción en el músculo trapecio reduce el flujo sanguíneo nutritivo al área, lo que a su vez causa dolor. Luego, el dolor indica que el ciclo debe comenzar de nuevo.
A menos que este ciclo sea interrumpido por el tratamiento, puede continuar, intensificándose con cada iteración. Este ciclo de espasmo-microtraumatismo puede hacer que el músculo desarrolle puntos gatillo y provoque dolor crónico.