La espasticidad es una de las complicaciones comunes de un accidente cerebrovascular. Por lo general, la espasticidad se desarrolla meses o incluso un año después de un accidente cerebrovascular y, a menudo, puede volverse más notoria durante la recuperación. La espasticidad es un problema desagradable y desafiante para los supervivientes de un accidente cerebrovascular, pero existen soluciones y formas de controlarlo.
¿Qué es la espasticidad?
La rigidez, tensión, rigidez e inflexibilidad de los músculos a menudo se denominan espasticidad. Después de un derrame cerebral, los brazos, las piernas o la cara pueden debilitarse o paralizarse. Esa debilidad significa que un sobreviviente de un derrame cerebral no puede controlar el movimiento de los músculos. Pero, a menudo, después de un derrame cerebral, los músculos débiles se "atascan" en una posición rígida o tensa y no pueden relajarse cómodamente cuando usted lo desea.
A veces, con una espasticidad más leve, es posible que pueda mover los músculos, pero es posible que se muevan de manera desigual a medida que se mueve, en lugar de moverse con suavidad. Algunas personas con espasticidad notan que los músculos caen en una posición inusual o en una posición torcida mientras están en reposo.
Cómo se siente la espasticidad
A menudo, la rigidez y la debilidad de la espasticidad le hacen sentir que se mueve lentamente o que supera una banda tensa alrededor de los músculos. A veces, los músculos le duelen en reposo o con el movimiento.
Por ejemplo, si tiene espasticidad en el brazo, es posible que sienta un dolor muscular tenso en el brazo o incluso en el área circundante, incluido el cuello o la espalda. A veces, después de un accidente cerebrovascular severo, es posible que no pueda sentir la incomodidad o el dolor de la espasticidad de inmediato, pero los músculos cercanos pueden volverse dolorosos después de meses y meses de espasticidad indolora.
Lo que puedes hacer
A menudo, asegurarse de ejercitar los músculos débiles con regularidad puede ayudar a prevenir la espasticidad. A veces, es posible que necesite que otra persona lo ayude moviendo los músculos debilitados por usted. Los regímenes de fisioterapia y las rutinas de ejercicios en el hogar programadas ayudan a prevenir o disminuir la espasticidad.
Muchas personas con espasticidad notan que la fisioterapia es especialmente desafiante e incómoda al principio, pero con el tiempo, se ha demostrado que la terapia es beneficiosa para los músculos rígidos.
Cuando la terapia y el ejercicio no alivian adecuadamente la espasticidad, los relajantes musculares de fuerza recetada pueden ayudar. Sin embargo, algunas personas no pueden tolerar los relajantes musculares debido a efectos secundarios como fatiga o mareos.
Otra opción de tratamiento para la espasticidad incluye inyecciones potentes y específicas de relajantes musculares o toxina botulínica (botox). Las inyecciones funcionan para algunas personas, pero no para todas, y a menudo deben repetirse a intervalos regulares porque los efectos beneficiosos desaparecen después de un tiempo.
En sus pautas para el tratamiento del accidente cerebrovascular, la Asociación Estadounidense del Corazón señala que, si bien el botox no es una opción rentable para todos los pacientes con espasticidad relacionada con el accidente cerebrovascular, el tratamiento puede ayudar a mejorar la posición activa o pasiva de las extremidades para actividades como vestirse e higiene. Esto puede ayudar a reducir la carga general del cuidador, que es una consideración importante al sopesar el costo y los beneficios del botox.
Recuperación
Los estudios de investigación científica han demostrado que, de hecho, la espasticidad puede mejorar. En general, parece que a medida que se resuelve la espasticidad, existe evidencia de que la actividad cerebral en el área dañada por el accidente cerebrovascular comienza a recuperarse. Por lo tanto, ejercitar los músculos afectados por la espasticidad es probablemente una de las muchas formas en que se puede dirigir el tejido cerebral para que sane después de un accidente cerebrovascular.
Viviendo con espasticidad
La espasticidad puede resultar incómoda y dolorosa. Si experimenta síntomas que parecen ser espasticidad temprana o incluso tardía, debe saber que hay soluciones y que no tiene por qué seguir sufriendo.
Aún más importante, si vive con espasticidad no tratada durante demasiado tiempo, sus músculos pueden endurecerse aún más. Con el tiempo, esto puede hacer que sea más difícil moverse, exacerbando su handicap y dando como resultado un ciclo que empeora y hace que la recuperación de su brazada sea más una batalla cuesta arriba.
Si cree que puede tener espasticidad, hable con su proveedor de atención médica o su fisioterapeuta para que pueda recibir el tratamiento adecuado para aliviar sus síntomas de espasticidad. Por lo general, el tratamiento médico o la terapia con ejercicios para la espasticidad no es una cura completa, por lo que puede ser necesaria una terapia continua.