La mayoría de las personas reciben la energía y los nutrientes que necesitan a través de sus dietas, pero a veces esto no es posible por razones médicas. La nutrición parenteral le da a la persona los nutrientes y las calorías que necesita por vía intravenosa en lugar de comer.
Con la nutrición parenteral total (generalmente llamada TPN), una persona obtiene el 100% de la nutrición que necesita cada día a través de una vena.
La nutrición parenteral se puede administrar de forma temporal o durante más tiempo. En los Estados Unidos, alrededor de 30.000 personas dependen completamente de la alimentación que se les da directamente a través de las venas para obtener la nutrición que necesitan.
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¿Qué es la TPN?
Una persona que recibe nutrición parenteral total recibe todos los nutrientes y la energía que necesita a través de una vía intravenosa (IV). Los nutrientes ingresan por las venas y viajan a través de los vasos sanguíneos hasta todo el cuerpo.
Normalmente, los órganos del tracto gastrointestinal (especialmente el intestino delgado) absorben las calorías y los nutrientes que el cuerpo necesita. La nutrición parenteral pasa por alto por completo el estómago y los intestinos. En cambio, los nutrientes están disponibles directamente en las venas, desde donde pueden bombearse por todo el cuerpo.
También puede escuchar el término nutrición parenteral parcial. Esto se refiere a alguien que está recibiendo parte, pero no toda, de su nutrición total a través de sus venas. Un médico puede preferir este método si el intestino de una persona está dañado pero aún puede realizar algo de digestión.
Nutrición parenteral frente a nutrición enteral
Otra opción es la nutrición enteral. Aunque enteral suena muy parecido a parenteral, no son lo mismo. Enteral proviene de la palabra griega que significa intestino. El sufijo para significa, aproximadamente, más allá.
Una persona que recibe nutrición enteral está absorbiendo nutrientes a través de su tracto gastrointestinal, pero una persona que recibe nutrición parenteral no.
Técnicamente hablando, la alimentación normal es un tipo de nutrición enteral. Sin embargo, el término se usa con más frecuencia para describir intervenciones médicas que le permiten a alguien obtener nutrición en su tracto gastrointestinal de otras formas (alimentación por sonda).
Por ejemplo, la nutrición enteral incluye tubos nasales u orales que van hasta el estómago o los intestinos desde la nariz o la boca. Otros ejemplos son los tubos de gastrostomía y yeyunostomía (tubos G y tubos J), que se insertan médicamente en el estómago o en parte del intestino delgado, respectivamente, para permitir la administración de alimentos allí.
Por qué se prefiere la enteral
Cuando se necesita un método alternativo de alimentación, los médicos prefieren utilizar métodos de alimentación enteral en lugar de parenteral siempre que sea posible. Una razón es que la nutrición enteral no altera los procesos fisiológicos normales del cuerpo como lo hace la nutrición parenteral.
El cuerpo está específicamente adaptado para absorber y procesar nutrientes a través del revestimiento de los intestinos. Debido a estas diferencias fisiológicas y algunos otros factores, la alimentación enteral tiene menos riesgo de complicaciones graves en comparación con la alimentación parenteral.
Por ejemplo, la nutrición parenteral causa más inflamación que la nutrición enteral y es más difícil para el cuerpo regular sus niveles de azúcar en sangre con la nutrición parenteral. La nutrición parenteral también es más complicada y costosa que la alimentación enteral.
Se podría recomendar un método enteral para alguien que tenía dificultad para tragar después de sufrir un accidente cerebrovascular, pero que tiene un tracto gastrointestinal que funciona normalmente. Por el contrario, la alimentación parenteral podría ser necesaria si una persona tiene problemas para absorber calorías y nutrientes a través de su tracto gastrointestinal.
¿Quién podría necesitar TPN?
Cualquier persona que no pueda obtener suficientes calorías a través de su tracto gastrointestinal podría necesitar recibir TPN. Algunas situaciones médicas que pueden requerir TPN incluyen:
- Cáncer (particularmente del tracto digestivo) o complicaciones del tratamiento del cáncer
- Enfermedad isquémica del intestino
- Obstrucción del tracto digestivo.
- Enfermedad inflamatoria intestinal (como enfermedad de Crohn)
- Complicaciones de una cirugía intestinal previa
Algunos bebés prematuros también necesitan recibir TPN temporalmente porque sus tractos digestivos no están lo suficientemente maduros para absorber todos los nutrientes que necesitan.
Algunas personas hospitalizadas necesitan NPT si no pueden comer durante un período prolongado y los métodos enterales no son posibles.
¿Cómo se administra la TPN?
Si necesita recibir TPN, su equipo médico deberá tener acceso a sus venas. Se colocará un catéter largo y delgado en alguna parte del sistema venoso. La colocación cuidadosa de un catéter se realiza en el hospital mientras una persona está bajo una fuerte sedación o
Algunos métodos de administración de catéter y TPN son más adecuados para uso temporal y otros para un uso más prolongado.
Catéter tunelizado
Dependiendo de su situación y preferencias personales, puede optar por obtener un catéter tunelizado, que tiene un segmento del tubo fuera de la piel y otra parte debajo de la piel.
Port-a-Cath
Otra opción es un catéter implantado (a veces llamado puerto-a-cath, o simplemente puerto). En este caso, el catéter en sí está completamente debajo de la piel y se accede con una aguja para infundir la nutrición parenteral.
Para administrar TPN, un profesional de la salud puede usar cualquier tipo de catéter para conectarlo a un lecho externo de líquidos que contiene los nutrientes y calorías necesarios. Esto se puede hacer en diferentes lugares, como una de las venas principales del cuello o la parte superior del pecho.
Línea PICC
Una línea PICC (catéter central insertado periféricamente) es otra opción, particularmente cuando una persona necesitará usar TPN durante más tiempo.
Con una línea PICC, el punto de entrada que se usa para administrar la TPN es una vena en los brazos o piernas, pero el catéter en sí se enrosca hasta una vena más grande más profunda dentro del cuerpo.
Ajuste
La TPN se inicia en un entorno hospitalario. A menudo, una persona estará conectada a TPN para recibir la infusión de manera constante durante 24 horas.
Algunas personas necesitarán seguir recibiendo TPN incluso después de que se vayan a casa del hospital. Pueden recibir nutrición en bloques de ocho a 12 horas.
¿Qué contiene la TPN?
La TPN está diseñada para reemplazar todos los nutrientes importantes que una persona obtendría normalmente a través de su dieta.
Estos componentes incluyen:
- Proteinas
- Carbohidratos
- Grasas
- Vitaminas (por ejemplo, vitamina A)
- Electrolitos (p. Ej., Sodio)
- Oligoelementos (por ejemplo, zinc)
- Agua
Hay muchas formulaciones específicas disponibles para TPN. No todo el mundo obtiene los mismos componentes en las mismas cantidades. La NPT que necesita dependerá de varios factores, como su edad y cualquier condición médica que tenga.
Su equipo nutricional también determinará cuántas calorías necesita cada día. Por ejemplo, una persona con obesidad podría recibir una cantidad ligeramente menor de calorías e incluso perder un poco de peso con TPN.
Por el contrario, los nutricionistas probablemente darían una solución mucho más alta en calorías a alguien que tiene un peso significativamente inferior al normal.
Su equipo médico adaptará cuidadosamente su TPN a usted en función de sus circunstancias específicas y modificará la formulación según sea necesario. Esto ayuda a reducir el riesgo de complicaciones por la NPT.
Una persona que recibe nutrición parenteral, pero no nutrición parenteral total, solo puede obtener algunos de estos elementos, como carbohidratos y agua.
Evaluación y seguimiento de laboratorio para la NPT
Antes de comenzar con la TPN, su equipo médico evaluará si la TPN es segura y necesaria para usted. También necesitarán hacer algunos análisis de sangre para ayudarlos a decidir cuál es la fórmula ideal.
Deberá realizarse ciertos análisis de sangre a intervalos regulares después de comenzar la TPN para ayudar a su equipo médico a controlar y prevenir complicaciones médicas.
Los análisis de sangre que podría necesitar incluyen:
- Conteo sanguíneo completo (CBC)
- Electrolitos
- Nitrógeno ureico en sangre (para controlar la función renal)
- Niveles de azúcar en sangre (glucosa)
- Pruebas de higado
Los análisis de sangre generalmente deben realizarse con más frecuencia al principio (a veces varias veces al día). A medida que la situación médica de una persona se estabiliza, las pruebas no son necesarias con tanta frecuencia. Las pruebas específicas que necesite dependerán de su situación médica.
¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos de la NPT?
Algunas personas todavía tienen hambre mientras están en TPN. El cerebro no recibe las señales que normalmente recibe para desencadenar una sensación de saciedad. La sensación tiende a disminuir con el tiempo.
Otras personas experimentan náuseas por la NPT, que es más probable cuando tienen un bloqueo intestinal.
Problemas con el catéter
La colocación del catéter puede causar problemas, aunque son raros.
Algunas posibles complicaciones de la colocación del catéter incluyen:
- Embolia gaseosa
- Neumotórax
- Golpear una arteria en lugar de una vena
- Daño a los nervios por inserción incorrecta
- Embolia por fragmentos de catéter
Otros problemas relacionados con el catéter
Los catéteres también pueden causar problemas después de su colocación, incluidas infecciones y, con menos frecuencia, problemas de coagulación de la sangre.
Catéter
Las infecciones del catéter también son un problema grave y los médicos se esfuerzan mucho por prevenir. Uno de los primeros pasos para prevenir infecciones del catéter es asegurarse de que la persona que accede a la vía use una buena higiene de manos y limpie el área adecuadamente antes de acceder a la vía.
Los profesionales de la salud utilizan un protocolo estricto para evitar que los gérmenes entren en la línea del catéter.
Un catéter infectado a menudo requiere tratamiento con antibióticos y reingreso si la persona ya está en casa. Es posible que una persona también deba someterse a un nuevo procedimiento para reemplazar su catéter, lo que conlleva su propio riesgo de complicaciones y también es costoso.
Coágulos de sangre
Los coágulos de sangre en los vasos cercanos al catéter son otro riesgo grave. Estos coágulos a veces pueden causar síntomas como hinchazón del brazo o el cuello.
Los coágulos de sangre relacionados con el catéter también pueden provocar complicaciones como embolia pulmonar e infección, así como síndrome postrombótico. Esta complicación puede causar hinchazón y dolor a largo plazo en el área afectada.
Problemas de las infusiones de TPN
Estar en TPN, aunque sea por poco tiempo, conlleva riesgos relacionados con los diferentes niveles de algunos compuestos en el cuerpo, como los electrolitos y las vitaminas.
Desequilibrios de electrolitos y líquidos
Los desequilibrios de electrolitos y líquidos pueden ser un problema para las personas que reciben TPN. El cuerpo tiene varios electrolitos importantes (minerales que se disuelven en líquidos) que son críticos para muchos de los procesos fisiológicos básicos del cuerpo.
Los electrolitos importantes en el cuerpo incluyen sodio, potasio y calcio, así como algunos que están presentes en cantidades más pequeñas, como hierro y zinc. Si la concentración de estos electrolitos en la sangre es demasiado alta o demasiado baja, puede causar problemas de salud graves (como problemas de ritmo cardíaco).
El cuerpo puede tener más dificultades para regular la cantidad de estas sustancias en el cuerpo debido a cómo se administra la TPN. Las personas que reciben TPN también suelen tener problemas médicos graves que dificultan predecir exactamente la cantidad de estas sustancias que deben administrarse como parte de la TPN.
Su equipo médico controlará cuidadosamente la cantidad de estas sustancias en su sangre y ajustará su fórmula de TPN según sea necesario. Eso es parte de la razón por la que se necesitan análisis de sangre frecuentes para las personas que reciben TPN, especialmente cuando se inicia por primera vez.
Vitaminas y azúcar en sangre
Las cantidades de ciertas vitaminas en el cuerpo (como la vitamina A) también pueden ser más difíciles de controlar cuando una persona está en TPN. Otra preocupación es el nivel de azúcar en la sangre de la persona (niveles de glucosa en sangre).
Una persona que recibe TPN puede desarrollar niveles altos de glucosa en sangre (hiperglucemia). Una de las razones por las que una persona que recibe TPN puede tener más probabilidades de desarrollar niveles altos de azúcar en sangre es que su cuerpo está sometido a estrés.
A veces, una persona puede desarrollar niveles altos de azúcar en sangre porque la formulación de TPN suministra demasiada glucosa o carbohidratos. Sin embargo, los médicos controlan cuidadosamente a una persona como parte de los análisis de sangre regulares.
La hiperglucemia se puede abordar alterando la formulación de TPN y / o potencialmente administrando insulina a una persona, si es necesario.
Función del hígado
También pueden ocurrir problemas hepáticos, especialmente en personas que usan TPN durante un período prolongado. Algunos de estos problemas no son graves y desaparecen cuando se suspende o ajusta la TPN.
Sin embargo, en casos más graves, pueden producirse cicatrices en el hígado (cirrosis) o incluso insuficiencia hepática. El equipo médico de una persona controlará cuidadosamente su función hepática mientras esté en TPN.
Hay algunos signos que pueden indicar complicaciones relacionadas con la NPT. Si tiene alguno de estos síntomas mientras recibe TPN, llame a su médico de inmediato.
- Fiebre
- Dolor de estómago
- Vómitos
- Hinchazón inusual
- Enrojecimiento en el sitio del catéter
Si tiene síntomas graves, como dolor repentino en el pecho, busque atención de emergencia de inmediato.
Cambios en la salud mental y el estilo de vida
Las personas que reciben TPN a menudo experimentan una disminución de la calidad de vida y pueden desarrollar depresión. Es natural perder el placer de comer una buena comida y la conexión social compartida con los demás que trae consigo comer. Es importante obtener el apoyo psicológico que necesita en la forma que le parezca adecuada, como a través de un asesoramiento profesional.
Si su situación médica se ha estabilizado, es posible que pueda salir del hospital incluso si todavía está en TPN. Si bien muchas personas se sienten mejor en casa, aún presenta desafíos. Por ejemplo, si está conectado a TPN durante la noche, es posible que deba despertarse varias veces para orinar.
Si opta por hacer su TPN durante el día, puede interrumpir sus actividades planificadas (aunque puede obtenerla mientras trabaja en su escritorio, por ejemplo). Aún así, recibir TPN en casa en lugar de en el hospital generalmente mejorará la calidad de vida de una persona.
¿Cuánto tiempo tendré que permanecer en TPN?
El tiempo que necesita para recibir TPN depende de su afección médica subyacente. Algunas personas hospitalizadas necesitan TPN durante un tiempo relativamente corto, como una semana a 10 días.
Otras personas pueden necesitar NPT durante meses (p. Ej., Por problemas relacionados con complicaciones quirúrgicas), pero eventualmente pueden salir de la NPT. También es posible que eventualmente pueda reducir la cantidad de nutrición parenteral que necesita.
Si el problema médico que requiere TPN no se puede resolver, es posible que una persona deba permanecer con TPN por el resto de su vida.