Expresar el deseo de "irse a casa" es una de las preocupaciones más comunes de las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer. Los familiares y el personal de cuidados en hogares de ancianos y centros de vida asistida escuchan esta pregunta con frecuencia y, a menudo, tienen problemas para decidir la mejor manera de manejarla.
A menudo, pedir ir a casa se relaciona con sentimientos de inseguridad, ansiedad o depresión. Dado que la enfermedad de Alzheimer afecta inicialmente la memoria a corto plazo, es posible que el "hogar" refleje recuerdos a largo plazo de tiempos y lugares que eran seguros y tranquilos. Una de las razones por las que un ser querido puede querer irse a casa, aunque ya esté en su hogar, es que está pensando en el hogar de su infancia que ya no existe.
"Hogar" también puede representar el anhelo de algo familiar. Debido a la pérdida de memoria en la demencia, ya nada puede resultar familiar y la persona puede conectar inconscientemente el "hogar" con el sentido de familiaridad y pertenencia.
En lugar de ver el "hogar" como la residencia habitual de una persona, una definición más relevante puede ser "el lugar en el que se centran los afectos domésticos". Es esta noción la que probablemente expresen muchas personas con demencia sobre la importancia de nutrir la comodidad y el valor de la intimidad compartida y amorosa que se experimenta en la vida familiar. Este deseo de reconectarse con la parte de la vida de su madre que le brindó más seguridad, intimidad y comodidad es lo que probablemente esté expresando.
Cómo recordar
Teniendo en cuenta esta explicación, la próxima vez que su ser querido le diga que quiere irse a casa, trate de hablar sobre esos aspectos cariñosos de sus recuerdos de infancia: cocinar con su madre en la cocina, jugar a las cartas o juegos de mesa, tocar el piano familiar, etc. Mirar fotos antiguas de la familia y el hogar juntos puede ser útil, al igual que simplemente recordar el hogar y los recuerdos de su infancia.
También puede intentar usar la terapia de validación, un enfoque fundado por Naomi Feil, que lo alienta a hacer preguntas para ayudar a la persona con demencia a procesar sus sentimientos y tal vez incluso superar la pérdida de su sentido de comodidad. Pídale que le cuente sobre su casa cuánto la extraña, qué le gustaba de su familia, cómo olía su comida favorita cocinada por su madre y si compartía un dormitorio con sus hermanos. Hacer coincidir sus emociones haciendo eco de sus sentimientos "Debes desear estar en casa ahora mismo" puede ayudarla a sentir que comprendes el sentimiento de pérdida que tiene en este momento, y eso puede consolarla.