La mayoría de las lesiones óseas por uso excesivo se producen en las extremidades inferiores. Muchos atletas han oído hablar de las fracturas por estrés, pero la mayoría de las veces ocurren en el pie, la pierna o la cadera. Las fracturas por estrés metatarsiano son comunes en excursionistas y reclutas militares, las fracturas por estrés de tibia ocurren en atletas y bailarines de fondo, y las fracturas por estrés en la cadera pueden ocurrir en corredores de larga distancia. Mucho menos comunes son las fracturas por estrés de las extremidades superiores, incluidas las lesiones por estrés en la caja torácica.
Las fracturas por estrés en las costillas ocurren en todo tipo de atletas, pero se ha descubierto que son más comunes en ciertos deportes y actividades, como remo (tripulación), béisbol, mochileros, baile y windsurf. Las fracturas por estrés ocurren cuando el hueso no puede soportar el estrés acumulado de una actividad en particular. A diferencia de las fracturas agudas en las que una lesión de alta energía hace que el hueso falle, una fractura por sobrecarga es el resultado de una lesión repetitiva de baja energía que causa daños acumulados en el hueso.
Síntomas de una fractura de costilla por estrés
Las fracturas por sobrecarga de las costillas pueden ser difíciles de diagnosticar y, a menudo, se necesita tiempo para determinar la causa exacta del dolor. El síntoma más común de una fractura por estrés costal es el aumento gradual del dolor directamente sobre la lesión. Los atletas suelen tener un dolor focal (no generalizado) y los síntomas más amplios de dolor se asocian más comúnmente con otras afecciones. El dolor puede empeorar con el esfuerzo, la respiración profunda (dolor pleurítico) o la tos.
El diagnóstico de una fractura por estrés costal puede ser difícil de confirmar con una radiografía regular. Las radiografías suelen ser normales en pacientes con una fractura por sobrecarga, e incluso en las fracturas costales más graves, las radiografías a menudo no muestran la lesión. Por lo tanto, se pueden realizar otras pruebas para confirmar el diagnóstico. Las dos pruebas que se realizan con mayor frecuencia son gammagrafías óseas o resonancias magnéticas. La ventaja de una gammagrafía ósea es que se realiza e interpreta fácilmente. Las resonancias magnéticas pueden ser más difíciles de realizar, pero pueden mostrar otras causas de dolor, incluida la inflamación de los tejidos blandos.
Las fracturas por estrés costal se pueden confundir con otras afecciones de la caja torácica. Las dos causas más comunes de dolor en las costillas en los atletas, además de una fractura por estrés, son la costocondritis y las distensiones musculares de los músculos intercostales. El tratamiento temprano de cualquiera de estas afecciones es el mismo, lo que permite que la costilla descanse y la lesión se cure. A medida que los atletas regresan a la actividad, el dolor recurrente en las costillas puede ser una razón para considerar más imágenes para determinar si puede haber una fractura por sobrecarga.
Tratamiento de las fracturas costales por estrés
Para frustración de muchos atletas, a menudo es poco lo que se puede hacer para el tratamiento de una fractura de costilla por sobrecarga. Darle tiempo a las costillas para sanar y evitar el esfuerzo permitirá que el hueso se recupere y que la lesión sane por completo. Tratar de regresar de la lesión demasiado pronto, antes de que se haya producido una curación adecuada, puede provocar síntomas prolongados de dolor.
Todo atleta quiere saber cuánto tiempo tardará en sanar la lesión. Desafortunadamente, no hay forma de saber con certeza cuándo se recuperará por completo la lesión, pero la mayoría de las fracturas por estrés en las costillas sanarán en 3 meses, aunque algunas pueden demorar 6 meses, o incluso más si los atletas no permiten que las costillas descansen adecuadamente. . A menudo, los atletas pueden realizar otras actividades deportivas sin agravar su fractura por estrés en curación. Por ejemplo, es posible que un remero no pueda remar sin dolor, pero es posible que pueda realizar otras actividades para mantenerse en forma, como andar en bicicleta o nadar.
Una palabra de Googlawi
Las fracturas por tensión en las costillas son lesiones increíblemente frustrantes y pueden ser difíciles de tratar. El tratamiento a menudo toma muchos meses para la resolución completa de los síntomas y muchos atletas luchan por volver a los deportes. Uno de los aspectos más desafiantes de volver a los deportes es el componente psicológico de estar preocupado por la recurrencia de la lesión. El mejor enfoque es cuando los atletas se alejan del deporte y no intentan atajar el proceso de curación. Una vez que los síntomas se hayan resuelto por completo, y luego haya tenido lugar un período de descanso, los atletas pueden considerar cuándo volver a los deportes.