El contenido de este artículo puede ser muy estimulante si se automutila. Considere esto detenidamente antes de seguir leyendo.
La automutilación es muy difícil de entender si nunca ha experimentado la necesidad de participar en este comportamiento. Si tiene un amigo o familiar con trastorno límite de la personalidad (TLP) que se automutila, puede ser aterrador, confuso y frustrante. Al comprender por qué ocurre la automutilación, puede ayudar a su ser querido a hacer frente a estos impulsos y actuar como una red de apoyo para esa persona.
¿Qué es la automutilación?
La automutilación implica la destrucción o alteración directa y deliberada del cuerpo. Ejemplos de estos comportamientos incluyen cortarse, quemarse, pincharse con agujas y rascarse severamente. La investigación utiliza con frecuencia el término autolesión no suicida (NSSI).
La automutilación suele ser muy diferente a otras conductas de autolesión. Las investigaciones han demostrado que las personas que se autolesionan generalmente no intentan suicidarse cuando se involucran en el comportamiento, aunque algunos pueden informar que tienen sentimientos encontrados sobre la intención del acto.
Esto no quiere decir que las personas que se automutilan no sean suicidas; muchas personas que se automutilan también tienen pensamientos suicidas o incluso intentan suicidarse. Además, en casos de automutilación muy grave, las personas han muerto a causa de las heridas.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Por qué la gente se dedica a la automutilación
Muchos creen que las personas se automutilan para llamar la atención. Esto es un mito. La mayoría de las personas que se autolesionan lo hacen en privado y se aseguran de que las marcas o cicatrices estén ocultas.
Las personas que se autolesionan a menudo usan mangas largas para cubrir estos signos. Es probable que se avergüencen del comportamiento y lo mantengan en secreto. Particularmente para aquellos con TLP que tienen sensibilidad al rechazo, se preocupan continuamente de que las personas descubran sus secretos.
Las investigaciones han demostrado que la mayoría de las personas se automutilan para ayudar a regular las experiencias internas, como emociones intensas, pensamientos, recuerdos y sensaciones físicas.
¿Quién se dedica a la automutilación?
Desafortunadamente, la automutilación es un comportamiento común, particularmente entre las personas con TLP. Un estudio encontró que, entre los estudiantes universitarios (no necesariamente con TLP), los problemas de apego (apego inseguro, separación infantil y negligencia emocional) junto con el abuso sexual y la disociación, eran factores de riesgo significativos de autolesión, y que los factores de riesgo eran específico de género.
La evidencia sugiere que existen importantes diferencias de género en la prevalencia, el método y en qué parte del cuerpo se inflige la autolesión. Las mujeres informaron un mayor número de comportamientos en general, más cortes y rasguños y más daño en brazos y piernas que los hombres. Los hombres informaron más ardor y autoagresión, y más daño en el pecho, la cara o los genitales.
En otro estudio de jóvenes de tercero, sexto y noveno grado en una comunidad, las niñas de noveno grado estaban en mayor riesgo, con un patrón de lesiones similar de más cortarse y rascarse y autolesionarse tres veces más que los niños. .
Las personas que han sufrido maltrato durante su niñez, como por abuso o negligencia sexual, o que fueron separadas de un cuidador en la niñez, tienen mayor riesgo de automutilación que la población en general.
Tratamiento para la automutilación
Dado que la automutilación es a menudo un intento de controlar los sentimientos intensos, los tratamientos cognitivo-conductuales para la automutilación se centran en ayudar a la persona a encontrar formas nuevas y más saludables de controlar las emociones y los pensamientos.
Por ejemplo, un tratamiento cognitivo-conductual para el trastorno límite de la personalidad, la terapia conductual dialéctica, aborda los intentos poco saludables de afrontamiento ayudando al paciente a aprender y practicar un nuevo conjunto de habilidades de afrontamiento.
En algunos casos, un médico puede recetar medicamentos para ayudar a regular las emociones y los sentimientos y disminuir la necesidad de autolesionarse.
Cuando un amigo o un ser querido se automutila
Si vas a hablar con tu amigo o ser querido sobre la automutilación, es importante que lo hagas sin prejuicios. Acercarse a ellos con calma y cuidado puede hacer que la persona se sienta escuchada y comprendida.
Antes de hablar con un ser querido, puede ser una buena idea consultar con un terapeuta que se especialice en el tratamiento del TLP y la automutilación. Él puede brindarle consejos profesionales sobre la mejor manera de abordar la situación sin asustar o molestar a su ser querido.
Recursos
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la automutilación, hay una variedad de recursos de tratamiento disponibles que incluyen encontrar un terapeuta con quien hablar.