El cuello uterino es la parte inferior del útero que funciona como una "puerta" entre el útero y la vagina. Compuesto principalmente de tejido fibromuscular, el cuello uterino normalmente es largo, firme y grueso y debe permanecer así durante la mayor parte del embarazo. A veces, sin embargo, el cuello uterino comienza a acortarse meses antes de que nazca el bebé. A esto se le llama cuello uterino corto.
Descripción general
Antes del embarazo, el cuello uterino suele tener de cuatro a cinco pulgadas de largo. Durante el embarazo, el cuello uterino mantiene al bebé seguro en el útero hasta que comienza a ablandarse y acortarse para prepararse para el parto. Cuando el cuello uterino se acorta prematuramente, aumenta el riesgo de dar a luz demasiado pronto.
El cuello uterino tiene dos aberturas principales. La abertura interna, u orificio interno, está en la parte superior del cuello uterino, más cerca del útero. La abertura externa, u orificio externo, se encuentra en la parte inferior del cuello uterino. A veces, cuando el cuello uterino comienza a acortarse, el orificio interno comienza a dilatarse y el cuello uterino cambia de una forma de "v" a una "u". A esto se le llama canalización cervical.
Causas
Las principales causas de un cuello uterino corto y canalización cervical incluyen herencia, trauma, anomalías del cuello uterino o del útero, o tener un cuello uterino insuficiente (también llamado cuello uterino incompetente). Un cuello uterino insuficiente es cuando su cuello uterino se abre o se dilata demasiado pronto y es una causa común de nacimiento prematuro. Esta condición también puede hacer que el cuello del útero se acorte, en esencia preparándolo para el parto antes de lo debido.
Con un cuello uterino insuficiente, el tejido cervical es débil y comienza a dilatarse mucho antes de que nazca el bebé.
Las mujeres que tienen un cuello uterino corto, con o sin canalización o insuficiencia, tienen más probabilidades de tener un bebé prematuro que las mujeres cuyos cérvix permanecen largos, firmes y gruesos durante el embarazo. Sin embargo, un cuello uterino corto no predetermina necesariamente que su bebé llegará temprano.
Hay múltiples intervenciones disponibles para un cuello uterino corto que los médicos pueden usar para reducir el riesgo de parto prematuro. Es clave saber que es más fácil tratar un cuello uterino corto y prevenir un parto prematuro que detener el parto prematuro una vez que ha comenzado. La clave es diagnosticar la afección antes de que conduzca a un parto prematuro.
Diagnóstico
La mejor forma de diagnosticar un cuello uterino corto es con una ecografía. Los médicos no pueden diagnosticar un cuello uterino corto o un embudo con un examen manual. Solo un ultrasonido es una forma confiable de tomar esta determinación. Sin embargo, en los embarazos de rutina, los médicos no siempre revisan el cuello uterino corto.
Si tiene factores de riesgo de parto prematuro y / o antecedentes de aborto espontáneo, pregúntele a su médico acerca de hacerse una ecografía de su cuello uterino para descartar un cuello uterino corto o incompetente. En embarazos saludables, el cuello uterino generalmente mide entre 30 y 50 milímetros (3 y 5 centímetros) de largo y se mantendrá firme hasta el final del embarazo.
Los estudios demuestran que el riesgo de parto prematuro es mayor cuando el cuello uterino mide menos de 25 milímetros de largo.
Cuando se detecta a tiempo, existen tratamientos efectivos que pueden ayudar a prevenir el parto prematuro en mujeres con un cuello uterino corto o insuficiencia cervical.
Tratamiento
Debido a que un cuello uterino corto puede aumentar el riesgo de parto prematuro de una persona embarazada, los médicos generalmente ofrecerán tratamiento a personas por lo demás sanas con esta afección. A continuación, se ofrece una descripción general de algunas de las opciones de tratamiento más comunes.
Progesterona
Se ha demostrado que tomar progesterona, una hormona clave para mantener el embarazo, reduce el riesgo de parto prematuro en mujeres que tienen un cuello uterino corto. La progesterona se puede administrar como inyección semanal o como medicamento vaginal diario.
Cerclaje Cervical
Un cerclaje o sutura cervical es una sutura que se coloca en el cuello uterino para ayudarlo a permanecer cerrado, lo que según los estudios puede reducir el riesgo de parto prematuro. Los cerclajes se utilizan a menudo en mujeres con un cuello uterino corto o un cuello uterino insuficiente. El procedimiento generalmente se realiza por vía transvaginal, aunque ocasionalmente también se realiza a través de una incisión en el abdomen.
Pesario Cervical
Un pesario cervical es una banda sintética que mantiene cerrado el cuello uterino. El pesario cervical es una intervención más reciente, pero los estudios muestran que funciona bien para prevenir el trabajo de parto prematuro en mujeres con un cuello uterino corto. A diferencia del cerclaje, la colocación de un pesario no es un procedimiento quirúrgico.
Reposo en cama
La restricción de actividades, incluido el reposo en cama, a menudo se recomienda para las mujeres que están en riesgo de tener un parto prematuro. Sin embargo, no se ha demostrado que el reposo en cama ayude a evitar el parto en mujeres con cuello uterino corto, por lo que generalmente no es necesario para aquellas con esta afección.
Los estudios muestran que la restricción de la actividad no previene el trabajo de parto prematuro en mujeres con un cuello uterino corto.
Una palabra de Googlawi
Si le diagnostican un cuello uterino corto, no está solo. La buena noticia es que los médicos están mejorando mucho en el diagnóstico y tratamiento de un cuello uterino corto antes de que comience el trabajo de parto, lo que ayuda a prevenir el nacimiento prematuro. Es importante recibir atención prenatal temprana y regular para que un cuello uterino corto y cualquier otro problema del embarazo se puedan detectar y tratar temprano.