La sialolitiasis es el término médico para los cálculos de las glándulas salivales. Estos cálculos, o cálculos, están compuestos principalmente de calcio, pero también contienen magnesio, potasio y amonio.
Su boca tiene tres glándulas salivales que pueden desarrollar cálculos: glándulas salivales parótidas, submandibulares, sublinguales y menores. Debido a que es grande, largo y tiene un flujo salival lento, es más probable que desarrolle un cálculo de la glándula salival en la glándula salival submandibular.
Los niños rara vez desarrollan sialolitiasis. Se encuentran con mayor frecuencia en hombres de entre 30 y 60 años.
La mayoría de los cálculos solo ocurren en una glándula, sin embargo, es posible que se formen varios cálculos a la vez. Los cálculos submandibulares representan del 80 al 92 por ciento de todas las sialolitiasis, mientras que los cálculos de la parótida representan la mayoría de los casos restantes en un 6 a 20 por ciento. Las glándulas sublinguales y menores tienen un riesgo relativamente bajo de desarrollar un cálculo.
Función de la saliva
La saliva se compone principalmente de agua, pero también contiene pequeñas cantidades de electrolitos, calcio, fosfato, importantes compuestos antibacterianos y enzimas digestivas. Las propiedades antibacterianas de la saliva protegen contra:
- Infecciones orales
- Sequedad crónica de boca
- Enfermedad de las encías
- La caries dental
Las enzimas digestivas en la saliva comienzan a descomponer los alimentos incluso antes de que los haya tragado, y la saliva se libera con mayor frecuencia en respuesta al olor y sabor de los alimentos. Las funciones adicionales de la saliva incluyen ayudarnos a tragar y hablar.
La saliva es producida por varias glándulas ubicadas en la boca y la garganta. Las glándulas salivales principales luego transportan la saliva a través de pequeños tubos llamados conductos salivales que eventualmente liberan la saliva en varios lugares de la boca, especialmente debajo de la lengua y en el piso de la boca. Los tres pares de glándulas salivales principales se denominan glándulas parótidas, submandibulares y sublinguales.
Además de las glándulas salivales principales, hay varias glándulas más pequeñas, llamadas glándulas salivales menores, ubicadas en los labios, las mejillas y en todo el tejido que recubre la boca.
C
Condiciones como la deshidratación que provocan el espesamiento o la disminución del contenido de agua de la saliva pueden hacer que el calcio y el fosfato de la saliva formen un cálculo. Los cálculos a menudo se forman en los conductos salivales y pueden obstruir totalmente el conducto salival o ocluirlo parcialmente. Puede desarrollar sialolitiasis incluso si está sano, y es posible que no siempre se pueda identificar la causa. Sin embargo, las condiciones que pueden causar saliva espesa y sialolitiasis posterior
- Deshidración
- Uso de medicamentos o afecciones que causan sequedad de boca (diuréticos y anticolinérgicos).
- Síndrome de Sjorgen, lupus y enfermedades autoinmunes en las que el sistema inmunológico puede atacar las glándulas salivales.
- Radioterapia de la boca
- Gota
- De fumar
- Trauma
Pueden producirse pequeñas piedras que no bloquean el flujo de saliva y no causan síntomas. Sin embargo, cuando el flujo de saliva se bloquea por completo, puede causar que la glándula salival asociada se infecte.
Los síntomas de la sialolitiasis
Los síntomas generalmente ocurren cuando intenta comer (ya que es cuando se estimula el flujo de saliva) y pueden desaparecer unas pocas horas después de comer o intentar comer. Es importante informar a sus proveedores de atención médica, ya que puede ayudar a diferenciar la sialolitiasis de otras afecciones. Los síntomas de la sialolitiasis pueden incluir:
- Hinchazón de las glándulas salivales afectadas que normalmente ocurre con las comidas.
- Dificultad para abrir la boca
- Dificultad para tragar
- Un bulto doloroso debajo de la lengua.
- Saliva arenosa o de sabor extraño
- Boca seca
- Dolor e hinchazón generalmente alrededor de la oreja o debajo de la mandíbula.
Las infecciones graves de una glándula salival pueden causar síntomas profundos que incluyen fiebre, fatiga y, a veces, hinchazón, dolor y enrojecimiento notables alrededor de la glándula afectada.
Diagnóstico de la sialolitiasis
Un otorrinolaringólogo, o ENT, es un médico calificado para diagnosticar y tratar la sialolitiasis. Aunque los proveedores de atención médica de otras especialidades también pueden diagnosticar o tratar esta afección.
Su proveedor de atención médica considerará su historial médico y examinará su cabeza y cuello, incluido el interior de su boca. A veces, la piedra se puede sentir como un bulto. Históricamente, se usaba un sialograma, en el que se inyectaba un tinte en el conducto salival seguido de una radiografía, sin embargo, esto es más invasivo que las modernas resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, que ahora es más probable que se utilicen.
Tratamiento
El tratamiento de la sialolitiasis depende de dónde esté el cálculo y de su tamaño. Se pueden empujar piedras pequeñas fuera del conducto y es posible que pueda facilitar esto bebiendo mucha agua o masajeando y aplicando calor en el área. A veces, un proveedor de atención médica puede empujar el cálculo fuera del conducto y llevarlo a la boca usando un objeto contundente y sondeando suavemente el área.
Los cálculos grandes del conducto salival pueden ser más difíciles de eliminar y, a veces, requieren cirugía. A veces, se puede insertar un tubo delgado llamado endoscopio en el conducto. Si el cálculo se puede ver con el endoscopio, es posible que el médico pueda insertar otra herramienta que luego se utilizará para extraer el cálculo. A veces, la extracción del cálculo se puede lograr con una pequeña incisión; en casos graves, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente toda la glándula y el cálculo.
En el caso de una glándula infectada, su proveedor de atención médica puede recetarle un antibiótico oral. Nunca tome antibióticos sin consultar a un proveedor de atención médica.