La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario grave y, en ocasiones, mortal que afecta a entre el 0,3% y el 0,4% de las mujeres jóvenes en los Estados Unidos. Los adolescentes de entre 15 y 24 años con anorexia tienen 12 veces más riesgo de morir en comparación con sus compañeros de la misma edad. Debido a que la enfermedad a menudo comienza en la adolescencia y puede ser fatal si no se trata, es importante que los padres conozcan los signos de la anorexia en la adolescencia.
Signos de anorexia en adolescentes
La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario que hace que la persona restrinja severamente lo que come o bebe. Una persona con anorexia a menudo tiene bajo peso, pero sigue sintiendo sobrepeso o grasa. A menudo existe un gran temor de aumentar de peso, a pesar de que la persona tiene un peso inferior al normal.
Signos en adolescentes
Hay muchos y variados signos de anorexia en los adolescentes, incluidos síntomas físicos y emocionales / conductuales. No todos los adolescentes con anorexia nerviosa están demacrados. La anorexia nerviosa también se puede diagnosticar en personas que recientemente han perdido mucho peso y son lo que muchos considerarían "peso normal".
- Piel seca o erupción cutánea
- Erosión del esmalte dental.
- Siento frio
- Mala calidad de las uñas
- Adelgazamiento del cabello
Emocional / conductual:
- Saltarse las comidas con frecuencia con la familia y / o negar el hambre
- Ansiedad a la hora de las comidas, alegando que ya han comido y / o poniendo excusas para evitar las comidas.
- Preparar comidas elaboradas para amigos o familiares, pero rara vez comerlas.
- Cortar la comida en trozos pequeños o moverla para que parezca que la están comiendo
- Usar ropa grande y holgada para cubrir su cuerpo.
- Retirarse de amigos y saltarse funciones sociales
- Pasar una cantidad excesiva de tiempo en el gimnasio o entrenar para hacer deporte.
- Quejarse de estar "gordo" u obsesionarse con partes "defectuosas" de su cuerpo
- Centrarse en las etiquetas nutricionales de manera excesiva o probar constantemente dietas restrictivas (como no comer carbohidratos o grasas)
- Desarrollar rituales relacionados con la comida (comer alimentos en un orden determinado, masticar en exceso, etc.)
Consecuencias
Los adolescentes con anorexia nerviosa privan a sus cuerpos de suficientes calorías y nutrientes, lo que puede provocar una variedad de consecuencias para la salud física, que incluyen:
- Anemia (deficiencia de hierro)
- Amenorrea: si la anoréxica es femenina, es posible que nunca tenga su primer período o que sus períodos se detengan o se vuelvan menos frecuentes.
- Huesos frágiles (osteoporosis)
- Disminución de la testosterona (en niños con trastornos alimentarios)
- Disminución de la hormona tiroidea.
- Deshidratación / insuficiencia renal
- Maduración física retrasada (debido a la disminución de la hormona del crecimiento)
- Piel seca
- Edema (hinchazón)
- Desequilibrio de electrolitos (que puede provocar convulsiones)
- Problemas gastrointestinales (hinchazón, estreñimiento).
- Crecimiento de vello fino y suave sobre el cuerpo (lanugo)
- Perdida de cabello
- Enfermedad del corazón
- Esterilidad
- Frecuencia cardíaca irregular o anormalmente lenta
- Desmayo
- Presión arterial baja
- Pérdida de memoria / desorientación
- Debilidad muscular y pérdida de masa muscular.
- Mala circulacion
- Debilidad y cansancio
Además de las complicaciones físicas, la anorexia se ha relacionado con una variedad de consecuencias emocionales y de salud mental, incluida la baja autoestima. Muchos adolescentes con anorexia suelen ser perfeccionistas empedernidos.
A pesar de que generalmente obtienen buenas calificaciones y sobresalen en las actividades extracurriculares, a menudo tienen una baja autoestima y una necesidad de controlar a las personas y las cosas que los rodean. Estos rasgos de personalidad pueden ser obvios o sutiles, pero pueden indicar una tendencia a la anorexia.
Los adolescentes con anorexia nerviosa también pueden tener trastornos de salud mental concurrentes, que incluyen:
- Desórdenes de ansiedad
- Depresión
- Trastorno por consumo de sustancias
Si su hijo tiene un trastorno de la alimentación, comuníquese con la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA) para obtener ayuda al 1-800-931-2237.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.
Tratamiento
Si sospecha que su hijo adolescente puede tener un trastorno alimentario, busque tratamiento inmediato. Hable con su médico de adolescentes acerca de sus inquietudes y analice las opciones de tratamiento, que a menudo tienen como objetivo:
- Restaurar el peso y la nutrición que se han perdido a causa de una dieta severa y purgas.
- Tratar cualquier alteración psicológica, como distorsión de la imagen corporal, baja autoestima y conflictos interpersonales o emocionales.
- Lograr una remisión y rehabilitación a largo plazo o una recuperación completa
No existe un tratamiento único para todos, pero ha habido avances significativos en el tratamiento de adolescentes con anorexia durante la última década. El tratamiento debe ser guiado por un médico y un profesional de la salud mental que se ocupan de la salud física y psicológica de un adolescente durante todo el proceso de tratamiento.
La intervención temprana mejora las posibilidades de que un adolescente se recupere con éxito de un trastorno alimentario, así que no espere a buscar tratamiento para su ser querido. Su primer paso puede ser comunicarse con el médico de atención primaria de su hijo adolescente sobre los trastornos alimentarios, los signos que puede estar notando y las posibles formas de ayudar.
El tratamiento para un trastorno alimentario puede consistir en rehabilitación nutricional y psicoterapia, incluida la terapia individual (terapia centrada en el adolescente), la terapia familiar (terapia familiar sistémica) o incluso el tratamiento residencial. No existen medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de la anorexia.
Una palabra de Googlawi
Cuidar a un adolescente con un trastorno alimentario puede ser aterrador y abrumador y, desafortunadamente, no hay una solución fácil. Debido a la naturaleza complicada de la enfermedad, es fundamental contar con la ayuda de profesionales junto con otros padres que tengan experiencia con los trastornos alimentarios. Empiece hoy por informarse sobre los signos de la anorexia, crear un sistema de apoyo sólido y recordar que la recuperación de su hijo adolescente es posible.