La septicemia meningocócica es una infección sanguínea potencialmente mortal causada por Neisseria meningitidis, un tipo de bacteria que causa meningitis bacteriana. Cuando alguien tiene septicemia meningocócica, las bacterias ingresan al torrente sanguíneo y se multiplican, dañando las paredes de los vasos sanguíneos y provocando hemorragias en la piel y los órganos.
También llamada meningococcemia, la septicemia meningocócica es una enfermedad rara, pero que conviene reconocer rápidamente. La septicemia meningocócica puede causar la muerte en cuestión de horas. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir complicaciones debilitantes o potencialmente mortales y conducir a una recuperación completa.
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Causas
La septicemia meningocócica es una infección del torrente sanguíneo causada por la bacteria Neisseria meningitidis. Cualquier enfermedad causada por estas bacterias se llama enfermedad meningocócica. Los dos tipos más comunes son la meningitis meningocócica y la septicemia meningocócica.
Las bacterias pueden infectar el revestimiento del cerebro y la médula espinal, que se llama meninges, y causar inflamación de esos tejidos. Esto sucede en el caso de la meningitis meningocócica.
Aproximadamente una de cada 10 personas tiene la bacteria Neisseria meningitidis en la parte posterior de la nariz y la garganta sin estar enferma. Estas personas se conocen como portadoras. Pueden transmitir la bacteria a otras personas a través de la saliva o la saliva, como al besarse o toser en lugares cerrados. Sin embargo, no puedes atraparlos a través de un contacto casual.
Factores de riesgo
Algunas personas tienen más probabilidades que otras de desarrollar infecciones peligrosas por estas bacterias. Los factores que lo ponen en riesgo de contraer una enfermedad meningocócica incluyen:
- Edad: es más común en bebés, adolescentes y adultos jóvenes. Las personas mayores de 65 años corren el mayor riesgo de muerte.
- Entornos grupales: los dormitorios universitarios, los campamentos, los cuarteles militares o cualquier lugar donde vivan grupos grandes de personas pueden ser el lugar de los brotes.
- Viaje al África subsahariana: esta región se llama cinturón de meningitis.
- Un sistema inmunológico comprometido: los receptores de trasplantes de órganos o la infección por VIH, la inmunodeficiencia primaria (EPI), la asplenia funcional o anatómica y la deficiencia persistente del componente del complemento pueden aumentar el riesgo de contraer meningitis.
Si tiene un mayor riesgo de contraer esta peligrosa infección, hable con su proveedor de atención médica sobre la posibilidad de vacunarse. Si tiene contacto cercano con alguien que tiene una enfermedad meningocócica, debe recibir antibióticos para evitar contraer la enfermedad. A esto se le llama profilaxis.
Síntomas
Los síntomas de la septicemia meningocócica pueden aparecer repentinamente y
- Fiebre
- Escalofríos
- Fatiga
- Vómitos
- Manos y pies fríos
- Dolores intensos o dolor en los músculos, las articulaciones, el pecho o el estómago.
- Respiración rápida
- Diarrea
- Una erupción de color púrpura oscuro en las etapas posteriores.
La erupción puede diseminarse más tarde o convertirse en puntos sangrantes debajo de la piel. Puede estar asociado con hinchazón, dolor muscular, deterioro de la piel o muerte del tejido gangrenoso causada por la falta de suministro de sangre en los brazos y piernas. También se puede desarrollar neumonía si el individuo afectado tiene un sistema inmunológico debilitado.
Las personas que tienen tanto meningitis como meningococemia pueden tener los síntomas anteriores, así como dolores de cabeza, confusión y rigidez en el cuello.
Busque atención médica de emergencia si usted o alguien que conoce tiene estos síntomas. La acción rápida puede salvarles la vida y prevenir complicaciones graves.
Diagnóstico
Al principio, y especialmente si la erupción no está presente, la enfermedad meningocócica puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son similares a los de muchas enfermedades diferentes.
Informe a su proveedor de atención médica si ha estado expuesto
Debe informar inmediatamente a un profesional de la salud si ha habido una posible exposición a la meningitis bacteriana o si tiene alguno de los factores de riesgo conocidos. Eso puede llevarlos a probarlo antes de lo que lo harían de otra manera.
Los proveedores de atención médica pueden confirmar la sospecha de enfermedad meningocócica bacteriana mediante análisis de laboratorio de sangre o líquido cefalorraquídeo (LCR), el líquido cerca de la médula espinal. La prueba del LCR requiere una punción lumbar (punción lumbar).
Si el LCR es positivo para bacterias que pueden causar la enfermedad meningocócica, el laboratorio puede cultivar un cultivo para determinar el tipo específico de bacteria que está causando la infección. Esto ayuda a los proveedores de atención médica a seleccionar los mejores antibióticos para tratarlo.
Tratamiento
Si su proveedor de atención médica descubre que tiene septicemia meningocócica, lo tratarán con antibióticos de inmediato. Los antibióticos ayudan a reducir el riesgo de muerte.
Dependiendo de la gravedad de la infección, las personas con enfermedad meningocócica pueden necesitar otros tratamientos, que incluyen:
- Apoyo respiratorio
- Medicamentos para tratar la presión arterial baja.
- Cirugía para remover tejido muerto
- Cuidado de heridas para partes del cuerpo con piel dañada.
Tratamiento de emergencia: meningitis
El tratamiento hospitalario inicial para la meningitis bacteriana generalmente incluye:
- Antibióticos intravenosos para combatir la infección.
- Corticosteroides para reducir la inflamación en el revestimiento del cerebro y la médula espinal.
- Líquidos para la deshidratación (por fiebre)
Tratamiento de emergencia: septicemia
La septicemia puede provocar un shock, lo que significa que su sangre no circula correctamente y sus órganos y tejidos no pueden funcionar bien. El shock puede causar presión arterial baja, por lo que se pueden usar medicamentos para aumentarla. También puede ser necesaria la asistencia respiratoria de un ventilador para mantener suficiente oxígeno en el cuerpo, lo que puede significar ir a una unidad de cuidados intensivos.
Entre 10 y 15 de cada 100 personas con enfermedad meningocócica mueren a pesar del tratamiento con antibióticos.
Complicaciones
Aproximadamente el 20% de las personas que sobreviven a la enfermedad meningocócica tienen complicaciones a largo plazo, que son más comunes en las personas con enfermedad grave.
Las complicaciones pueden incluir:
- Pérdida de una o más extremidades.
- Daño cerebral
- Problemas del sistema nervioso
- Pérdida de la audición
- Problemas psicológicos
- Dificultades de aprendizaje
- Epilepsia
- Movimiento o coordinación alterados
- Cicatrices
- Amputaciones
- Daño óseo
- Insuficiencia renal
Pruebas y cuidados de seguimiento
Antes del final de una estadía en el hospital por septicemia meningocócica, su proveedor de atención médica debe poder decirle qué esperar durante la recuperación y la atención de seguimiento que necesitará según la gravedad de la enfermedad y las complicaciones.
Se pueden recomendar pruebas de audición, y es probable que su médico esté atento a los signos de complicaciones que puedan desarrollarse más adelante, incluidos problemas con los nervios, huesos o sentidos, así como problemas psicológicos.
Si no existían factores de riesgo conocidos cuando se contrajo la enfermedad, el proveedor de atención médica puede recomendar pruebas para detectar anomalías del sistema inmunológico que pueden haber permitido que la bacteria se arraigue.
Una palabra de Googlawi
La septicemia meningocócica es una enfermedad terrible que ataca rápido y con fuerza. Recordar los síntomas comunes de esta enfermedad puede ayudarlo a estar alerta para que pueda obtener ayuda médica de inmediato si desarrolla la enfermedad. El diagnóstico y el tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir la muerte y otras complicaciones graves, y llevar a una recuperación completa.