La parálisis cerebral se caracteriza por una serie de síntomas que van desde leves hasta debilitantes. Si tiene parálisis cerebral, sus síntomas pueden ser similares, pero más o menos severos que los síntomas experimentados por otra persona que también tiene parálisis cerebral.
Los síntomas de la parálisis cerebral involucran cualquier combinación de los siguientes: falta de control muscular, coordinación disminuida, dificultad para hablar con claridad, déficits cognitivos y problemas para masticar y tragar.
Síntomas frecuentes
Una característica clave de la parálisis cerebral es la falta de desarrollo de las capacidades normales, en contraste con muchas otras afecciones neurológicas infantiles, que se caracterizan por una disminución de las capacidades.
Debilidad fisica
La parálisis cerebral se manifiesta más comúnmente como una falta de control deliberado de algunos músculos del cuerpo. Los primeros síntomas pueden comenzar en la primera infancia.
Un bebé pequeño con parálisis cerebral puede moverse menos de lo esperado si la afección es grave o puede presentar una disminución del movimiento o una postura inusual de un brazo, mano o pierna si la afección es leve.
Algunos niños no pueden sostenerse por sí mismos mientras están sentados debido a la falta de fuerza y control de las caderas, el tronco o los músculos del pecho.
Disminución de la capacidad o incapacidad para caminar
A veces, los niños que tienen parálisis cerebral no gatean ni caminan tan bien como deberían para su edad. Algunos niños no pueden caminar ni gatear en absoluto, y algunos tienen una pierna o un pie que arrastra. Un niño también puede mantener una posición inusual cuando camina.
Disminución de la capacidad o incapacidad para usar los brazos
La parálisis cerebral puede afectar el movimiento de los brazos o las manos en uno o ambos lados, lo que dificulta que los niños sostengan o carguen objetos o aprendan a hacer cosas que requieren una coordinación motora fina, como escribir.
Discapacidad de aprendizaje
Muchos, pero no todos, los niños que tienen parálisis cerebral tienen retrasos en el aprendizaje, problemas de aprendizaje o deficiencias cognitivas. Los problemas específicos pueden incluir aprendizaje lento, coeficiente intelectual más bajo que el promedio o déficits en habilidades verbales, matemáticas o espaciales.
Si tiene un niño muy pequeño que tiene parálisis cerebral, es importante saber que, si bien algunos niños y adultos que tienen parálisis cerebral están tan deteriorados cognitivamente que no pueden cuidarse por sí mismos, las personas con parálisis cerebral pueden tener un trastorno normal o superior. habilidades cognitivas promedio, y las habilidades cognitivas de su hijo pueden tardar un tiempo en emerger.
Problemas para tragar
Cuando la parálisis cerebral causa debilidad de los músculos de la cara, la boca o la garganta, esto puede resultar en problemas para masticar, tragar o hablar. Algunos niños y adultos con parálisis cerebral pueden babear mientras comen o descansan.
Habla arrastrada o habla espástica
Los patrones del habla de las personas con parálisis cerebral pueden ser arrastrados o espásticos, caracterizados por un patrón irregular de habla esporádicamente rápida, lenta, silenciosa o fuerte que puede ser difícil de entender. Esto ocurre como resultado de la disminución de la fuerza muscular combinada con la disminución de la coordinación que afecta a algunos niños y adultos con parálisis cerebral.
Falta de control de la vejiga o los intestinos
Los problemas de control de los intestinos y la vejiga pueden incluir retención (incapacidad para ir cuando lo desea) o incontinencia (pérdida de control cuando no lo desea) o una combinación de ambas.
Convulsiones
Aproximadamente el 30% de las personas con parálisis cerebral experimentan convulsiones y, en general, cuanto más grave es la parálisis cerebral.
Síntomas raros
Algunas personas con parálisis cerebral pueden experimentar síntomas menos comunes.
Déficits visuales y problemas oculares
La disminución de la agudeza visual en uno o ambos ojos o un ojo vago pueden afectar a algunas personas que tienen parálisis cerebral.
Temblores y tics
Algunos niños con parálisis cerebral pueden experimentar temblores en la cara, el brazo u otras partes del cuerpo mientras están en reposo o cuando intentan moverse. Si usted o su hijo tienen parálisis cerebral, pueden experimentar episodios de movimientos involuntarios (no intencionados) que se ajustan a la descripción de tics.
Déficits sensoriales
La disminución de la sensibilidad no es una queja poco común entre las personas con parálisis cerebral, pero si experimenta este síntoma, puede interferir con el movimiento motor normal. También puede contribuir a las lesiones si no siente las sensaciones dolorosas como debería.
Síntomas psiquiátricos
A veces, se pueden desarrollar síntomas de agitación, agresión, ansiedad o alucinaciones entre las personas que tienen parálisis cerebral.
Complicaciones
Con el tiempo, existen varias complicaciones que pueden ocurrir como resultado de los síntomas de larga data de la parálisis cerebral.
Espasticidad y rigidez muscular
Cuando la debilidad motora tiene su origen en afecciones que se originan en el cerebro de una persona, como la parálisis cerebral, los músculos afectados pueden eventualmente volverse rígidos, espásticos, rígidos o pueden desarrollar contracturas. Esto puede resultar en una mayor dificultad con el movimiento muscular y la coordinación y puede causar dolor en los brazos o piernas afectados.
Atrofia
También se puede desarrollar atrofia o adelgazamiento de los músculos si tiene parálisis cerebral. La afección generalmente se acompaña de una disminución del tono muscular, que aparece como el ablandamiento o adelgazamiento del músculo.
A veces, a pesar del adelgazamiento de los músculos, es posible que observe que las personas con parálisis cerebral tienen sobrepeso en lugar de bajo peso debido a su incapacidad para hacer ejercicio.
Asfixia
La dificultad para tragar alimentos, bebidas y saliva puede provocar asfixia, tos o náuseas al comer, beber o en reposo.
Neumonía por aspiración
La asfixia con la comida puede hacer que baje por la tráquea, que conduce a los pulmones, en lugar de bajar por el esófago, que conduce al estómago. Cuando esto sucede, puede ocurrir neumonía por aspiración, una infección pulmonar.
La neumonía por aspiración es una infección grave que puede avanzar y causar sepsis o incluso la muerte si no se trata.
Úlceras por presión
Estar sentado o acostado durante mucho tiempo sin poder ajustar su posición o mover su cuerpo con regularidad puede producir presión en algunas áreas del cuerpo, lo que eventualmente puede causar abrasiones en la piel que pueden infectarse.
Infecciones de vejiga
La retención urinaria puede provocar infecciones de la vejiga debido a la acumulación de bacterias en la vejiga cuando no se vacía con regularidad.
Estreñimiento
Permanecer sentado o acostado, combinado con la falta de control de los músculos que controlan las deposiciones, puede contribuir al estreñimiento, que puede ser doloroso y eventualmente causar problemas como hemorroides.
La parálisis cerebral generalmente está presente al nacer, pero puede que no sea obvia de inmediato. Esto se debe a que la parálisis cerebral puede causar un déficit en una serie de habilidades que no se esperan de un recién nacido.
Algunos de los primeros signos de parálisis cerebral que pueden ser evidentes en bebés muy pequeños incluyen asfixia al comer, no darse la vuelta y movimientos desiguales de los brazos o piernas izquierdos y derechos. Otro síntoma sutil incluye una postura inusual del cuerpo cuando su bebé está acostado en reposo.
Guía de discusión del médico con parálisis cerebral
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A menudo, los síntomas se hacen evidentes cuando un niño no alcanza los hitos del desarrollo como se esperaba en la primera infancia. Estas habilidades pueden incluir aprender, comer alimentos sólidos de forma independiente, hablar, caminar y aprender a controlar los movimientos de las manos y los brazos.
Si está observando estos escenarios, intente no entrar en pánico de inmediato. Es fácil esperar lo peor. En cambio, comuníquelos a su pediatra y discútalos juntos para obtener un diagnóstico adecuado y, a su vez, un tratamiento.
Algunos estudios han demostrado que un número significativo de niños que "superaron" la parálisis cerebral fueron diagnosticados posteriormente con trastornos convulsivos, trastornos sensoriales, discapacidad intelectual significativa u otros problemas neurológicos.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué es la parálisis cerebral?La parálisis cerebral es un grupo de trastornos permanentes que afectan la capacidad de una persona para moverse y mantener el equilibrio y la postura. Es la discapacidad motora más común en los niños y afecta a una de cada 345 personas en los Estados Unidos en diversos grados.
La parálisis cerebral es un grupo de trastornos permanentes que afectan la capacidad de una persona para moverse y mantener el equilibrio y la postura. Es la discapacidad motora más común en los niños y afecta a una de cada 345 personas en los Estados Unidos en diversos grados.
- ¿Cuál es la causa de la parálisis cerebral?La parálisis cerebral es principalmente un trastorno congénito. Se debe a una anomalía en el desarrollo del cerebro que se observa con mayor frecuencia en niños con bajo peso al nacer o parto prematuro, así como en gemelos o partos múltiples. Las probabilidades de que un niño desarrolle parálisis cerebral pueden aumentar si hay antecedentes de infección materna, complicaciones del parto o kernicterus (un tipo de daño cerebral causado por ictericia neonatal).
La parálisis cerebral es principalmente un trastorno congénito. Se debe a una anomalía en el desarrollo del cerebro que se observa con mayor frecuencia en niños con bajo peso al nacer o parto prematuro, así como en gemelos o partos múltiples. Las probabilidades de que un niño desarrolle parálisis cerebral pueden aumentar si hay antecedentes de infección materna, complicaciones del parto o kernicterus (un tipo de daño cerebral causado por ictericia neonatal).
- ¿Cuáles son los diferentes tipos de parálisis cerebral?La mayoría de los niños tienen parálisis cerebral espástica, caracterizada por movimientos espasmódicos y rigidez de las articulaciones. También hay parálisis cerebral atáxica (caracterizada por torpeza e inestabilidad), parálisis cerebral atetoide (que causa un movimiento involuntario) y parálisis cerebral hipotónica (en la que los músculos están flácidos) o parálisis cerebral mixta.
La mayoría de los niños tienen parálisis cerebral espástica, caracterizada por movimientos espasmódicos y rigidez de las articulaciones. También hay parálisis cerebral atáxica (caracterizada por torpeza e inestabilidad), parálisis cerebral atetoide (que causa un movimiento involuntario) y parálisis cerebral hipotónica (en la que los músculos están flácidos) o parálisis cerebral mixta.
- ¿Cuáles son los primeros signos de parálisis cerebral?Los primeros signos se notan a menudo en los bebés cuyas cabezas caen hacia atrás cuando se les levanta o cuyos cuerpos se sienten rígidos o flácidos. Los bebés que no pueden darse la vuelta, que gatean torcidos o que no pueden llevarse las manos a la boca también deben sospecharse de parálisis cerebral.
Los primeros signos se notan a menudo en los bebés cuyas cabezas caen hacia atrás cuando se les levanta o cuyos cuerpos se sienten rígidos o flácidos. Los bebés que no pueden darse la vuelta, que gatean torcidos o que no pueden llevarse las manos a la boca también deben sospecharse de parálisis cerebral.
- ¿La parálisis cerebral empeora con la edad?La parálisis cerebral es un trastorno no progresivo, lo que significa que los síntomas de un niño no empeorarán cuando crezcan. Aún así, puede causar problemas de salud en la vida posterior, incluido el síndrome posterior al deterioro en el que la combinación de deformidad ósea, anomalías musculares y lesiones por uso excesivo puede provocar un empeoramiento del dolor, la fatiga y la discapacidad.
La parálisis cerebral es un trastorno no progresivo, lo que significa que los síntomas de un niño no empeorarán cuando crezcan. Aún así, puede causar problemas de salud en la vida posterior, incluido el síndrome posterior al deterioro en el que la combinación de deformidad ósea, anomalías musculares y lesiones por uso excesivo puede provocar un empeoramiento del dolor, la fatiga y la discapacidad.
- ¿Cuánto tiempo puede vivir una persona con parálisis cerebral?Depende en gran medida de la extensión y la gravedad de los síntomas. Algunos con síntomas leves pueden vivir hasta bien entrados los 70 años. Los niños con parálisis cerebral grave (como los que no pueden levantar la cabeza y necesitan alimentación por sonda) tienen una esperanza de vida de alrededor de 17 años.
Depende en gran medida de la extensión y la gravedad de los síntomas. Algunos con síntomas leves pueden vivir hasta bien entrados los 70 años. Los niños con parálisis cerebral grave (como los que no pueden levantar la cabeza y necesitan alimentación por sonda) tienen una esperanza de vida de alrededor de 17 años.
- ¿Puede un niño superar la parálisis cerebral?Se ha sugerido que los niños con parálisis cerebral leve pueden "superar" el trastorno con la edad. Es un argumento controvertido que algunos científicos creen que puede estar relacionado con el diagnóstico erróneo inicial de la enfermedad (dado que muchas otras afecciones pueden causar síntomas leves parecidos a la parálisis).
Se ha sugerido que los niños con parálisis cerebral leve pueden "superar" el trastorno con la edad. Es un argumento controvertido que algunos científicos creen que puede estar relacionado con el diagnóstico erróneo inicial de la enfermedad (dado que muchas otras afecciones pueden causar síntomas leves parecidos a la parálisis).