El astrocitoma pilocítico es un cáncer de crecimiento lento que se presenta con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. Es posible que no cause síntomas hasta que sea lo suficientemente grande como para presionar el tejido cerebral cercano y causar problemas. Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza, convulsiones y visión borrosa.
En este artículo, se explorarán los síntomas y las complicaciones de la AP, incluido cuándo buscar atención médica.
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Síntomas frecuentes
Los síntomas de la AP dependen del lugar del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) y del tamaño del tumor. Un síntoma común de la AP es el aumento de la presión dentro del cerebro, que puede ser causado por el tumor en sí mismo o por el bloqueo de los espacios llenos de líquido en el cerebro.
Los síntomas del aumento de la presión intracraneal incluyen:
- Dolor de cabeza
- Letargo (falta de energía)
- Convulsiones sin fiebre
- Vómitos sin náuseas
- Disminución de la conciencia.
- Cambios de comportamiento
Los AP crecen con mayor frecuencia en el cerebelo, la parte del cerebro ubicada en la parte posterior de la cabeza, justo encima del cuello. Los síntomas de los tumores cerebrales en el cerebelo pueden incluir:
- Dificultad al tragar
- Problemas con el movimiento de los ojos.
- Cambios en el habla
- Movimientos torpes de manos, brazos, pies o piernas.
- Problemas para caminar (ataxia)
Algunos AP crecen cerca del nervio óptico y provocan síntomas como visión borrosa o pérdida de visión en el ojo afectado.
Una AP en el hipotálamo o la glándula pituitaria puede causar pubertad prematura y aumento o pérdida de peso, y puede afectar el crecimiento, la estatura y el comportamiento del niño.
Una AP en el tronco encefálico puede estar asociada con:
- Debilidad
- Problemas para caminar (ataxia)
- Rigidez muscular
- Problemas con los ojos u otros movimientos faciales.
- Dificultad al tragar
- Visión doble
- Pérdida de la audición
El tronco encefálico contiene regiones que modulan la respiración y la función cardíaca.
Cuando los tumores cerebrales afectan el tronco encefálico, pueden interferir con la respiración, los latidos del corazón y la presión arterial, provocando cambios repentinos y peligrosos en estas funciones vitales. Esto puede provocar una emergencia repentina o incluso la muerte.
Síntomas raros
En raras ocasiones, la AP se encuentra en la médula espinal. Los síntomas pueden variar según la ubicación y el tipo de tumor. Estos síntomas pueden incluir, entre otros:
- Dolor de espalda y / o cuello
- Dolor de brazos y / o piernas
- Dificultad para pararse y / o caminar.
- Fatiga
- Pérdida de la función intestinal o de la vejiga.
- Pérdida de sensibilidad en partes del cuerpo.
- Debilidad muscular
Solo alrededor del 2% de todos los tumores de AP se encuentran en la médula espinal.
Indicaciones de subgrupos
La AP ocurre con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. Los signos y síntomas de los tumores cerebrales en los niños suelen ser los mismos que los de los adultos, pero algunos son exclusivos de los niños, entre ellos:
- No alcanzar los hitos del desarrollo apropiados para su edad
- Cambios de comportamiento (por ejemplo, un niño ruidoso puede quedarse callado y viceversa)
- Girar la cabeza para ver algo, en lugar de mover los ojos.
- Vómitos, a menudo vómitos en proyectil
En los bebés, el punto blando (fontanela) del cráneo donde las placas aún no se han cerrado puede abultarse y el bebé puede ponerse inquieto cuando se les toca la cabeza.
Complicaciones
Las complicaciones a menudo se asocian con tumores cerebrales que aumentan de tamaño, pero incluso un tumor pequeño puede causar problemas si se encuentra cerca de las estructuras del cuerpo que controlan las funciones vitales.
A menudo, un tumor cerebral obstruye el flujo de líquido en los ventrículos, las regiones "abiertas" del cerebro a través de las cuales fluye el líquido. Cuando esto ocurre, la presión intracraneal aumenta y surgen síntomas de confusión, deterioro de la visión y pérdida del conocimiento.
A veces, la obstrucción ventricular no se puede aliviar, por lo que se debe extraer el líquido; a menudo, se debe colocar un dispositivo llamado derivación.
Es importante recordar que los síntomas de la AP se superponen con muchos problemas mucho menos graves y, la mayoría de las veces, no indican un tumor cerebral.
Llame a su proveedor de atención médica si su hijo tiene dolores de cabeza frecuentes, problemas cognitivos, debilidad o problemas visuales.
Resumen
Los síntomas de la AP dependen del lugar del cerebro o del sistema nervioso central y del tamaño del tumor. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir dolores de cabeza, convulsiones, problemas de visión y, en los bebés, agrandamiento de la cabeza.
Una palabra de Googlawi
Los síntomas de la AP pueden ser muy leves y sutiles o graves y potencialmente mortales. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría de estos síntomas son comunes a muchas otras afecciones.
Si está preocupado por su hijo, hable con su proveedor de atención médica, quien puede solicitar pruebas para descartar algo grave.