Comunicarse con alguien que vive con la enfermedad de Alzheimer u otra demencia a veces puede ser un desafío. Esto se debe a que uno de los síntomas característicos de la demencia, junto con la pérdida de memoria, es la dificultad para expresar ideas (como en los problemas para encontrar palabras) o para comprenderlas (a menudo llamada comunicación receptiva).
A continuación se ofrecen algunos consejos para tener éxito al hablar con alguien que padece demencia.
No infantilices a la persona
No hables con desprecio a la persona ni la trates como a un bebé. A esto a veces se le llama "habla de los ancianos" y tiene que desaparecer.
¿Ha observado alguna vez cómo la gente habla con los bebés? Pueden usar un tono agudo y acercarse a la cara del bebé. Si bien esto es apropiado para bebés, no es apropiado para comunicarse con adultos. Independientemente de lo que la persona con demencia pueda o no pueda entender, trátelo con honor y use un tono de voz respetuoso.
Utilice sus nombres y títulos preferidos
Aprenda cuál es el nombre preferido de las personas y úselo. Tenga cuidado con el uso de "cariño", "cariño" o términos similares. Puede que lo diga sinceramente en afecto, pero también puede parecer degradante o condescendiente.
Usa un toque suave
Si bien algunas personas pueden ponerse a la defensiva si rompes su burbuja de espacio personal a su alrededor, muchas aprecian un toque suave. Es importante saber cómo responde alguien al contacto físico. Es posible que desee darle una palmadita en los hombros o tomar su mano mientras habla con ellos. El toque personal es importante y puede ser una forma eficaz de comunicar que le importa.
No hables en voz alta
No todas las personas con demencia tienen una discapacidad auditiva, y usar un tono alto puede hacerles sentir como si les estuvieras gritando. Use un tono de voz claro y normal para iniciar una conversación con alguien.
Si la persona no responde o si se da cuenta de que tiene un problema de audición, puede aumentar el volumen. Hablar en un registro ligeramente más bajo también puede ayudar si alguien tiene un problema de audición.
No use jerga o lenguaje figurado
A medida que avanza la demencia, puede resultar más difícil para alguien entender lo que está tratando de decirle. Por ejemplo, decirle a un ser querido con la enfermedad de Alzheimer que "es inútil llorar por la leche derramada" puede hacer que mire para ver dónde se ha derramado la leche, en lugar de consolarlo o animarlo a no concentrarse en un problema del pasado.
De hecho, la prueba de interpretación del proverbio, que pide al examinado que interprete ideas abstractas como la referencia de la leche derramada anterior, es una forma de detectar síntomas de demencia.
No ignores a la persona
Si tiene una pregunta, pídale a la persona primero que le dé la oportunidad de responder antes de acudir a su familia para obtener una respuesta. Además, no hables de la persona como si no estuviera allí. Es posible que comprendan más de lo que les da crédito, así que transmita su respeto dirigiéndose a ellos directamente.
Colóquese a su nivel
En lugar de pararse derecho y mirar hacia abajo a alguien que pueda estar sentado, agáchese para estar al mismo nivel que ellos. Esto puede hacer que se sienta menos cómodo físicamente, pero facilitará una conversación más cómoda y respetuosa.
Evite interrogar
Limite sus preguntas a unas pocas. Su objetivo es animarlos y animarlos durante su visita, no lanzarles preguntas interminables que pueden ser difíciles de responder.
Sonríe y haz contacto visual
En la demencia, una sonrisa genuina puede reducir la posibilidad de comportamientos desafiantes, ya que la persona puede sentirse tranquila con su comunicación no verbal. Su cálida sonrisa y su contacto visual transmiten que está contento de estar con ellos y son dos de los factores más importantes para comunicarse con cualquier persona.
Una palabra de Googlawi
Infundir respeto y calidez genuina en su comunicación aumentará las probabilidades de éxito, ya sea que la persona con la que está hablando tenga demencia o no. Por su bien, evite las molestias cuando pase tiempo con alguien que padece Alzheimer.