Aunque la pandemia de COVID-19 ha planteado muchos obstáculos para las personas que viven con esclerosis múltiple (EM), también ha ampliado el uso de la telemedicina como una forma de ver a su proveedor de atención médica. A través de la telemedicina, puede recibir la atención continua que necesita y merece mientras practica el distanciamiento social y minimiza la exposición al virus.
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Acerca de la telemedicina
La práctica de la telemedicina implica el uso de tecnología para obtener orientación y atención médica de un proveedor que se encuentra en una ubicación diferente. La comunicación interactiva en tiempo real con su proveedor de atención médica se logra a través de las funciones de audio y video de su teléfono inteligente, computadora o tableta.
La telemedicina también se denomina telemedicina sincrónica o visitas virtuales. Es un subconjunto de telesalud. Si bien los términos a veces se usan indistintamente, telesalud se define de manera más amplia como el uso de cualquier tecnología para comunicarse y respaldar la atención médica, incluido el uso de dispositivos de monitoreo remoto.
Para las personas que viven con EM, la investigación disponible sobre la implementación de la telemedicina en su atención (aunque limitada) es hasta ahora prometedora y alentadora. En un estudio de revisión de 2020, se encontró que las intervenciones de manejo de telemedicina a largo plazo eran beneficiosas, rentables y satisfactorias tanto para los pacientes como para sus proveedores.
Otro estudio encontró que la atención regular de telemedicina mejoraba los resultados clínicos al reducir la gravedad de los síntomas de la EM de los pacientes.
Por supuesto, se necesitan más estudios clínicos para clasificar las ventajas y desventajas de la telemedicina para la EM. Sin embargo, este modelo de atención impulsado por la tecnología ha sido un alivio bienvenido para muchos pacientes, especialmente aquellos que tienen problemas para acceder a la atención debido a discapacidades relacionadas con la EM y la pandemia.
Cambiar a telemedicina
Con la importancia del distanciamiento social durante la pandemia de COVD-19, muchos proveedores de atención médica de EM están ofreciendo, e incluso alentando, visitas de telemedicina.
Si está considerando cambiar a telemedicina desde visitas en persona (o usar algún tipo de combinación), su primer paso es llamar al consultorio de su neurólogo para ver si este servicio está disponible y es apropiado para sus necesidades médicas.
Si la telemedicina está disponible y su neurólogo le da el visto bueno para continuar, su próximo paso será consultar con su compañía de seguros para verificar la cobertura y las responsabilidades de copago.
Si su proveedor de atención médica no participa en los servicios de telemedicina, puede considerar solicitar una derivación a un neurólogo que los esté usando. El uso de otro neurólogo puede ser una solución temporal hasta que su proveedor de atención médica implemente la telemedicina en su práctica y / o hasta que termine la pandemia.
Además de recibir teleasistencia de su neurólogo, también puede estar interesado en recibir otras formas de atención (por ejemplo, atención preventiva, atención de salud mental o atención de rehabilitación). Al igual que los neurólogos, muchos profesionales de la salud mental, especialistas en rehabilitación y proveedores de atención médica primaria ahora ofrecen sesiones de telemedicina.
Si no tiene seguro o no le importa pagar de su bolsillo, también existen compañías privadas de telemedicina en línea, como TeleDoc o Doctors on Demand, que brindan servicios médicos las 24 horas.
Consiguiendo
Las sesiones de telemedicina están destinadas a ser personales y privadas, al igual que las visitas en persona. Para confirmar la privacidad y cumplir con la HIPAA, los proveedores suelen utilizar una plataforma segura y fácil de navegar para conectarse con usted. Estas plataformas pueden funcionar por sí mismas oa través de otra plataforma de video común como Zoom, FaceTime, Skype o Google Duo.
Su neurólogo u otros proveedores de atención médica le darán instrucciones para configurar su plataforma de telemedicina en su teléfono, computadora o tableta. Esto se hace antes de su visita, de modo que si surgen problemas técnicos, una persona de apoyo de la clínica o del servicio de telemedicina pueda brindarle asistencia.
Los pasos de instrucción clave a menudo incluyen:
- Asegúrese de tener un dispositivo con cámara y una conexión a Internet estable. Si usa su teléfono, debe usar Wi-Fi para su Internet.
- Descargue la última versión de la aplicación o "aplicación" de telemedicina (si aún no está en su computadora o teléfono).
- Lea y firme un formulario de consentimiento en línea.
- Pruebe la audición (el micrófono debe estar encendido) y la vista (el video debe estar encendido) antes de su cita.
- Proporcione al personal de la clínica su número de teléfono, en caso de que surjan dificultades técnicas.
Si bien la configuración de una plataforma de telemedicina suele ser muy simple y directa, no dude en pedir ayuda a un ser querido, un cuidador o un vecino. Quiere sentirse lo más cómodo y relajado posible antes de su visita programada.
Consejos para maximizar su sesión
Como cualquier visita en persona, desea aprovechar al máximo su cita, sin dejar piedra
Para maximizar su sesión, considere estas estrategias preparatorias:
- Asegúrese de que su dispositivo esté completamente cargado.
- Planee tener su sesión en una habitación privada y tranquila, libre de desorden.
- Organice el cuidado de niños o mascotas, si es posible, para minimizar cualquier distracción durante su visita.
- Para que no se olvide, escriba los detalles sobre el síntoma o la inquietud que planea abordar con su proveedor de atención médica.
- Anticipe (y considere las respuestas a) cualquier pregunta potencial que su proveedor de atención médica pueda hacerle, por ejemplo, ¿cómo está afectando su fatiga u otros síntomas relacionados con la EM en su hogar y su vida laboral?
- Use ropa y zapatos cómodos, ya que su proveedor de atención médica puede pedirle que realice ciertas maniobras físicas durante la sesión (por ejemplo, caminar).
La mayoría de las partes de una visita médica en persona son posibles durante una visita de telemedicina, incluido el asesoramiento, la implementación de un plan de tratamiento y la revisión de su historial médico, medicamentos, análisis de sangre y resultados de imágenes. Incluso aspectos del examen físico, incluido el examen neurológico, pueden ser técnicamente factibles.
Sin embargo, hay algunos casos en los que una visita de telemedicina no es apropiada. Un ejemplo clave sería un nuevo diagnóstico de EM.
Las visitas de telemedicina tampoco son generalmente apropiadas en pacientes con un síntoma que requiere un examen físico o neurológico completo, y / o para pacientes cuyo estado de salud ha cambiado significativamente desde visitas anteriores.
Por ejemplo, si está experimentando una posible recaída de la EM, es probable que su neurólogo quiera verlo en persona. Detallar la progresión de su EM, ya sea por parte de su neurólogo o proveedor de atención médica de rehabilitación, también requiere una visita en persona.
Si no está seguro de si una visita de telemedicina con su proveedor de atención médica es apropiada, es mejor llamar primero al consultorio de su proveedor de atención médica. Es importante prevenir cualquier retraso en su atención.
Navegación de seguimientos
Al igual que con cualquier cita con el proveedor de atención médica, el seguimiento es clave para garantizar la continuidad y una atención superior. Al final de su sesión de telemedicina, aclare con su proveedor de atención médica cuándo debe realizar un seguimiento y si esa visita debe ser una visita tradicional en persona o si otra visita virtual es razonable.
Si su cita de telemedicina no es con su proveedor de atención médica habitual (tal vez, está viendo a un especialista o neurólogo diferente), pídale al proveedor de atención médica que le envíe un resumen de su visita y / o correo electrónico, fax o mensaje de ese resumen a través de MyChart ( si corresponde) a su proveedor de atención médica personal.
Una vez que reciba el resumen de su visita, puede transmitirlo a su equipo de atención médica personal escaneándolo y enviándolo por correo electrónico, o enviándolo por correo al consultorio de su proveedor de atención médica.
Si su visita de telemedicina generó un cambio importante en su atención (tal vez comenzó con un nuevo medicamento o le recetaron una nueva forma de terapia), es mejor llamar al consultorio de su proveedor de atención médica personal para compartir esta información.
Barreras y soluciones comunes
La mayoría de las personas están satisfechas con la telemedicina y disfrutan de la falta de tiempo de viaje y la reducción del costo. Además, las personas perciben sus visitas virtuales como lo mismo que las visitas al consultorio en términos de calidad y conexión personal.
Aún así, la telemedicina es una práctica en crecimiento y en evolución con una serie de barreras que aún deben resolverse. Ejemplos de tales barreras y sus posibles soluciones incluyen:
- Los pacientes no tienen experiencia ni se sienten cómodos con la tecnología. Con el consentimiento, un miembro de la familia o un cuidador puede ayudar al paciente tanto a configurar la tecnología como a asistir a la visita virtual.
- Las deficiencias neurológicas, especialmente los problemas de audición y visión, pueden dificultar las visitas de telemedicina. Los servicios de accesibilidad, como los subtítulos en una pantalla separada o un intérprete, pueden hacer que la visita sea más exitosa.
- Los pacientes o los proveedores pueden llegar tarde a la sesión o la sesión puede interrumpirse. Tener un plan de contingencia implementado (por ejemplo, una cita de seguimiento antes) si la sesión tiene poco tiempo es una idea prudente.
También hay cuestiones regulatorias, administrativas y legales a considerar con la telemedicina. Por ejemplo, los estados y las compañías de seguros tienen diferentes políticas cuando se trata de reembolso y prescripción
También existen preocupaciones omnipresentes sobre la confidencialidad y privacidad de los datos de los pacientes, a pesar del uso de supuestas plataformas de entrega seguras.
A medida que las prácticas de atención médica y las empresas de telemedicina trabajan para resolver esta logística, lo mejor es que permanezca proactivo como paciente. Haga preguntas, plantee sus inquietudes y, al final, haga lo que sea más cómodo y mejor para su salud.
Una palabra de Googlawi
En resumen, la telemedicina ofrece a los pacientes y a su equipo de atención médica con EM un medio alternativo viable para recibir y brindar atención, respectivamente. A medida que avanza la práctica de la telemedicina, esperemos que continúe siendo beneficiosa y eficaz, lo que significa colocar la atención al paciente a la vanguardia.