La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. La demencia es un término genérico para la disminución de las habilidades cognitivas (pensamiento y memoria).
Según la Asociación de Alzheimer, si observa alguno de los 10 signos de advertencia de demencia que se describen a continuación, debe comunicarse con su médico. Debería considerar hacerlo porque:
- Esos síntomas pueden ser un signo de una afección similar a la demencia que podría revertirse si se trata.
- Son muchos los beneficios de la detección temprana de la demencia.
Este artículo explora los signos de la enfermedad de Alzheimer que se deben tener en cuenta. También examina la diferencia entre este tipo de demencia y los cambios típicos relacionados con la edad.
Pérdida de memoria
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La señal de advertencia más común es la pérdida de memoria que interfiere con la vida diaria. Esto incluye:
- Dificultad para recordar información o eventos recientes
- Mayor necesidad de notas escritas para recordar información.
- Mayor dependencia de los miembros de la familia
- Solicitudes repetidas de la misma información
Lo que no es: de vez en cuando olvidar algo como dónde colocó las llaves del auto.
Si bien la pérdida de memoria puede ser lo que le viene a la mente al pensar en la enfermedad de Alzheimer, también hay otros signos a los que debe prestar atención.
Retiro de las actividades habituales
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La apatía o la falta de interés y el alejamiento de las personas y las actividades pueden ser signos de demencia temprana.
Los ejemplos incluyen dejar de seguir a un equipo deportivo favorito, no querer pasar tiempo con sus queridos nietos, renunciar a un pasatiempo favorito y saltarse las reuniones con buenos amigos.
Lo que no es: Necesita un descanso más prolongado entre actividades o, a veces, se siente abrumado.
Confusión con el tiempo o el lugar
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Con la enfermedad de Alzheimer, la desorientación es un síntoma común. Puede incluir:
- Sin saber que temporada o año es
- Sin saber tu ubicación
- No entender por qué estás en un lugar determinado.
A medida que avanza la enfermedad de Alzheimer, algunos pueden creer que son más jóvenes de lo que realmente son debido a que no se dan cuenta del paso del tiempo.
Qué no es: preguntarse cuál es la fecha y consultar el calendario.
Dificultades visual-espaciales
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Los cambios visual-espaciales son otra señal de advertencia de la demencia. Estos pueden incluir:
- Dificultad para juzgar las distancias correctamente.
- Tener dificultades para reconocer caras u objetos familiares.
- Tener dificultades para interpretar imágenes
Actividades como usar las escaleras, meterse en una bañera, encontrar el camino a casa o leer un libro pueden volverse más difíciles.
Qué no es: pérdida gradual de la visión debido a la degeneración macular o cataratas.
Disminución de la comunicación escrita o verbal
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Algunos cambios en la comunicación que son los principales signos de advertencia de la demencia incluyen:
- Me cuesta encontrar la palabra correcta
- Dificultad para escribir sus pensamientos con claridad
- Tener dificultades para entender a los demás.
- Tener dificultades para expresarse
Qué no es: Dificultad ocasional para encontrar la palabra correcta.
Desafíos con la resolución de problemas y la planificación
Con la demencia, las habilidades que involucran planificación, pensamiento flexible, control, memoria y organización tienden a declinar. Estas habilidades se conocen como funciones ejecutivas. Una disminución en el funcionamiento ejecutivo puede verse así:
- Dificultad para equilibrar su chequera y pagar las facturas a tiempo
- Encontrar recetas de cocina difíciles de seguir incluso si las ha preparado antes
- Tardar más en hacer café por la mañana
Si nota estos cambios en usted o en un ser querido, comuníquese con su médico para una evaluación.
Lo que no es: uno o dos errores en sus cálculos matemáticos.
Cambios de personalidad y estado de ánimo
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¿Su familiar normalmente tolerante se ha vuelto irritable y temeroso últimamente? ¿O tuvieron una reacción exagerada cuando algo menor cambió en su rutina?
Un cambio en el estado de ánimo y el comportamiento durante los últimos meses es una señal de advertencia de que el cerebro puede estar pasando por algunos cambios. Si este es el caso, considere la posibilidad de hacerse una evaluación para detectar la demencia.
Lo que no es: volverse un poco más firme en sus costumbres y no gustarle el cambio.
Extraviar artículos con frecuencia
Con la demencia, hacer un seguimiento de las cosas puede resultar increíblemente difícil. No solo es posible que las cosas estén fuera de lugar, sino que el proceso de búsqueda del artículo puede terminar en frustración y confusión.
Lo que no es: perder tus teclas y luego recordar que las pusiste en el piano.
Rechazo de juicio
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Si ha notado un patrón de falta de juicio últimamente en su ser querido, puede ser el momento de programar una cita con un médico. Algunos ejemplos de falta de juicio pueden incluir:
- Ser engañado repetidamente por estafas telefónicas y regalar dinero
- No vestirse adecuadamente para el clima
- Conducir de forma insegura
Lo que no es: la decisión cuestionable ocasional.
Dificultad para realizar tareas familiares
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Perderse de camino a casa desde el supermercado o tener dificultades para hacer el trabajo que ha tenido durante 20 años son señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia.
Es importante reconocer que esto no se refiere a aprender algo nuevo. En cambio, se trata de un cambio en la capacidad de hacer algo que siempre ha podido hacer hasta ahora.
Qué no es: Dificultad para usar el nuevo control remoto del televisor.
Resumen
Estos son los 10 principales signos de advertencia de la enfermedad de Alzheimer. Algunos incluyen pérdida de memoria, apatía, confusión con el tiempo y el lugar, falta de juicio y una disminución en la planificación y organización.
Si cree que usted o un ser querido está mostrando signos de la enfermedad de Alzheimer, es importante que hable con un médico.