La aorta es el vaso sanguíneo más grande del cuerpo. Es una arteria, lo que significa que transporta sangre desde el corazón. La aorta abdominal ingresa al abdomen a través del diafragma al nivel de la duodécima vértebra torácica y continúa justo debajo del área umbilical, donde se divide en las arterias ilíacas comunes derecha e izquierda. La aorta suministra sangre oxigenada a la mayor parte del cuerpo.
Dado que mucha sangre fluye a través de la aorta, es un vaso sanguíneo extremadamente sensible durante un traumatismo o ciertos tipos de afecciones médicas. Si se corta o se rompe, la aorta puede perder la mayor parte del volumen sanguíneo total del cuerpo en unos pocos minutos, lo que puede provocar la muerte.
La aorta comienza en el ventrículo izquierdo del corazón y se curva hacia los pies. La curva se conoce como arco aórtico. Toda la aorta se extiende desde la cavidad torácica hasta el abdomen. Todo el flujo sanguíneo que sale del ventrículo izquierdo fluye a través de parte o toda la aorta.
El área justo arriba de donde la aorta abdominal se bifurca (se divide en dos ramas) en las arterias ilíacas es susceptible de debilitar la pared aórtica llamado aneurisma de la aorta abdominal. Si se diagnostica antes de que se produzca una ruptura, un aneurisma aórtico abdominal puede repararse quirúrgicamente.
Anatomía
La aorta descendente viaja por el tórax y se convierte en la aorta abdominal cuando cruza el diafragma, aproximadamente en la duodécima vértebra torácica. Desde allí viaja hacia abajo hasta donde se bifurca en las arterias ilíacas comunes izquierda y derecha.
Estructura
Cuando la aorta llega al abdomen, se ha reducido a un ancho de aproximadamente 2 centímetros de ancho, lo que la convierte en la arteria más grande de la cavidad abdominal. Al igual que otros vasos sanguíneos, la pared de la aorta abdominal está formada por tres capas de tejido distintas: la capa interna delgada (túnica íntima), la capa intermedia gruesa (túnica media) y la capa externa delgada (túnica adventicia). que tienen la capacidad de contraerse y relajarse según sea necesario para adaptarse a la presión arterial alta y baja.
La aorta abdominal se ensancha y se vuelve menos flexible a medida que envejecemos.
Localización
La aorta abdominal, que se encuentra ligeramente a la izquierda de la línea media del cuerpo, comienza en el diafragma y termina justo por encima de la pelvis. A partir de ahí, se divide en dos arterias, una para cada pierna. Éstas se llaman arterias ilíacas.
Hay cinco arterias que se ramifican desde la aorta abdominal:
- El tronco celíaco suministra sangre al esófago abdominal, el estómago, el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y el bazo.
- Las arterias suprarrenales medias suministran sangre a las glándulas suprarrenales que se encuentran en la parte superior de los riñones.
- La arteria mesentérica superior suministra sangre al intestino delgado
- La arteria mesentérica inferior suministra sangre al intestino grueso.
- La arteria sacra media suministra sangre a las vértebras lumbares y al sacro.
- Las arterias renales suministran sangre a los riñones.
- Las arterias gondales (testiculares y ováricas) suministran sangre a los testículos en los hombres o a los ovarios en las mujeres.
- Las arterias lumbares suministran sangre a la pared abdominal posterior y a la médula espinal.
- La ilíaca común y sus ramas suministran sangre a las piernas y los órganos de la pelvis.
Variaciones anatómicas
Las variaciones en la aorta abdominal y sus ramas son muy comunes y generalmente ocurren como resultado de cambios que ocurren durante el desarrollo embriológico. Las arterias que presentan variaciones frecuentes incluyen el tronco celíaco, la arteria mesentérica superior, la arteria renal y las arterias testiculares.
Función
Como el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, la aorta proporciona un conducto para toda la sangre que fluye al cuerpo desde el corazón, además de la sangre que fluye hacia el corazón mismo. La aorta abdominal conduce la sangre a los órganos de la cavidad abdominal, así como a las piernas y los pies. Además, la aorta ayuda a controlar la presión arterial dilatándose y contrayéndose a medida que
Significación clínica
La afección más común que afecta la aorta abdominal es un aneurisma aórtico abdominal. Un aneurisma de la aorta abdominal consiste en un debilitamiento de la pared de la aorta justo por encima del punto donde se bifurca en las arterias ilíacas comunes izquierda y derecha. Los aneurismas aórticos abdominales son más comunes en hombres y entre personas de 65 años o más.
Si bien un aneurisma puede ocurrir en otras partes de la aorta, el abdomen es el área que tiene menos probabilidades de mostrar signos y síntomas importantes.
El abdomen deja mucho espacio para que una aorta débil se expanda y crezca. Puede desarrollar una especie de "burbuja", que se puede comparar visualmente con una serpiente que se tragó una especie de rata hinchada en un solo lugar. Los signos y síntomas de un aneurisma aórtico abdominal son dolor de espalda, malestar abdominal profundo y posiblemente una masa pulsante en el abdomen.
Si se produce una ruptura en el revestimiento interior de la aorta, la túnica íntima, puede provocar que la sangre sea forzada entre la túnica íntima y la túnica media (las capas interna y media de la aorta). La sangre forzada entre ellos puede provocar una separación de las dos capas, lo que se conoce como disección. Las disecciones también pueden ocurrir en las otras partes de la aorta que viven en la cavidad torácica (el tórax), pero los aneurismas aórticos abdominales son los más comunes.